本当の事
____________カラン
ドアが開く。久々の依頼だな。
「いらっしゃいませ。こちらへどうぞ」
私はイスを引いて、座ってもらった。
「お茶、どうぞ」
そういうと客はペコリと頭を下げた。
私以上に無口だな…
そう思っているのを悟ったのか、客は喋り始めた。
「…僕、葛西亮といいます。…中学校で…いじめ…られてるんです…」
私以上に「…」が多いな。カメとお喋りしている気分だ。
まぁ、そんな非科学的な事は単なる表現だが。
「…それで依頼は？」
「いじめた奴を…探して欲しいんです」
え…？
意味が分からなかった。
いじめられているのに、自分をいじめている人物が分からないなんて始めて聞く話しだ。
「…僕がトイレに閉じ籠っている時、上から水をかけられたり、朝学校に来たら、机にらくがき落書きされてたり…犯人が分からないようないじめなんです…！「
…なるほど。だが、学生に依頼料を支払う事など出来るのか？
私が謎解きするような依頼ではないから、3万ほどでそれほど高くもないが、男子中学生が持っているような値ではない。
「お金なら…大丈夫です…。」
『…そうですか。では明日、3万円を持ってきて下さい。
…あの、質問があるのですが、犯人を見つけて…どうするおつもりですか？』
殺人とかそういうのは止めて頂きたい。
「…止めてくれと…言います。」
嘘…だな。そんな事を言う勇気は、口調からして無いだろう。
わざわざ依頼しなくても、クラス全員の前で言えばいい話だ。
目的は…なんだ？
『…私は依頼を解決したら何の関係も無くなります。その事を分かって頂いた上で、こちらにサインを。』
彼は少しためらって、サインをした。
『失礼ですが、あなたのお友達を教えて頂けますか？』
「速水彩芽という…方です。」
「幼馴染みの…」と彼は付け足した。
『ありがとうございました。本日はこれで終わりです。』
「はい。お願いします。」
______からん
後日、私は彼の通う、浦西中学校の校門にいた。登校してきたばかりの彼は女の子といた。あれが〈速水彩芽〉か。
私は先日、彼に頼んで、教室、階段に小さなカメラを設置させ、今日持って帰って来るよう言った。
下校時刻となり、彼らは家路に向かっていた。彼は途中で速水彩芽と別れ、私の事務所へ向かっていった。
カメラとお金をもらい、帰ってもらった。足を引きずっているように見えたのは気のせいか？
事務所へ戻り、カメラを見ていると、あっけなく犯人は判明した。
『_______これは…』
後日、速水さんと葛西さんを呼んだ。
『初めまして、速水さん。葛西さんの、イジメの犯人探し依頼を受け、犯人が判明しました。犯人は……あなたです。速水さん。』
「・・・え？」
『葛西さんが階段から降りてくる時、あなたはあらかじめ結んでおいた釣糸を、思いきり引っ張って怪我をさせた。水をかぶらせたのは、おそらく仲の良い男友達に頼んだのでしょう。そして机の落書きは、早朝学習に一番乗りで学校に来るあなたの仕業。どうですか？カメラ…ありますけど』
「………そうだよ？私がやったよ？全部探偵さんの言う通りよ！…………だったら何？どうするのよ？」
『あなたがこんな事をしているのは、彼が好きだからではないでしょうか？あくまで…私の憶測ですが。』
「・・・へへっ 好きだったよ。………ずっと好きだったのに、他人行儀で、違う子の話ばかりするから・・・ムカついたの。」
「は・・・速水さん」
『あなたも、犯人はうすうす気付いていたのではないですか？・・・でも、そう信じたくなかった。だから、依頼した。』
「・・・やっぱり、探偵さんは何でもお見通しなんですね」
この事が無ければ、彼らは今まで通りの関係を保って行く事が出来たに違いない。
全てを知る事は、必ずしも幸せがあるとは限らない。知らない方がいい時もある。いや、むしろ知らない方がいい事の方が多いだろう。
_________数日後
「僕達、付き合う事になりました！速水さんの…彩芽の全てを受け入れて二人で同じ高校目指します！ありがとうございました！」
ピーーーーーーー【留守電を、終わります】
前言撤回。
全てを知れば、今までの関係はくずれてさしまう。でも、それで幸せになるか不幸になるかは、あなた次第。
さぁ皆様！
ポーカーフェイス第2話突入☆
サンクスです！
あぁぁぁぁぁあぁぁあ！腹減ったぁぁぁぁぃぁぁぁぁぁぁ！
