【完結済】篠宮涼介の数奇なる人生〜魅了の力が人を狂わす〜

第2章 過去編

過去編7（由紀）

彼女と出会ったのは、涼介が19歳の時。

あるテレビ番組の企画だった。

「病院で長く闘病している子どもたちに、人気俳優がサプライズ訪問！」

よくある美談のような企画。

涼介にとっては、ただの仕事のひとつに過ぎなかった。

「篠宮涼介さんです！」

病室のドアが開くと、ベッドの上の少女が目を見開いた。

「……ほんとに？」

細くて、透き通るように白い肌。

あまり外に出られないせいか、どこか儚げだった。

「うん、本物だよ」

彼が微笑むと、難病で闘病を続ける10歳の少女――由紀は涙をぽろぽろと零した。

「すごい……夢みたい……」

「そんなに驚く？」

「だって……ずっと、ずっとテレビで見てたの。涼介くんの演技も、歌も、何回も何回も聴いて……涼介くんがいるから、私は生きていられるの。私の生きる理由だったから」

彼は、一瞬言葉を失った。

ーー生きる理由？

そんなふうに言われたのは初めてだった。

「私ね、あんまり長く生きられないかもしれないんだって。でも、涼介くんの演技や歌があるから、まだこの世界が好きでいられるの」

彼女の瞳には、確かに”篠宮涼介”が映っていた。

けれど、それはこれまでの女性たちとは違う。

欲望でも、執着でもない。

ただ純粋に、彼が生み出したものを愛している目だった。

「ねえ、涼介くん」

由紀がそっと手を伸ばす。

「これからも、お芝居を続けてくれる？」

「……」

「私は、ずっと応援してるから」

涼介は、かすかに息をのんだ。

「……うん、約束する」

彼が握り返すと、由紀は満面の笑みを浮かべた。

ーーそれは、彼にとって初めて「芸能界にいる意味」を感じた瞬間だった。

その後も彼と由紀は交流を続けた。

涼介は時々仕事がなくても由紀の病室に行った。

その度に、由紀は「涼介くんが頑張っているなら、私も頑張るね」と返してくれた。

しかし、そのやりとりも、ある日突然終わる。

ーー由紀が亡くなったと、彼女の家族から伝えられた。

「最後まで、涼介くんのことを応援していました」

「あなたの演技や歌を聴くことが、生きる希望だったって」

遺された手紙には、震えた字でこう書かれていた。

『ありがとう。涼介くんがいたから、私は幸せだった』

手紙を握りしめながら、涼介は静かに涙を流した。

ーー自分の存在が、人を狂わせるだけじゃなかった。たった一人でも、救われた人がいた。

「なら、俺は——」

苦しくても、この世界にいよう。

ーー誰かが俺を必要としてくれるなら。

⭐︎

20歳の時。

涼介は、家に帰るのが段々と怖くなっていた。

リビングの扉を開けるたびに、視線を感じる。

「おかえり、お兄ちゃん。」

妹・茜の声が、いつもより近い。

見れば、彼女はまるで猫のようにソファに丸まって、じっとこちらを見ていた。

「……ただいま。」

「今日は、忙しかった？」

「まあ、な。」

「ふうん。」

返事をすると、茜はじっとこちらを見つめたまま動かない。

以前はこんなことはなかった。

いつからだろう。彼女の視線が、不自然にまとわりつくようになったのは。

ある日、涼介が部屋に入ろうとすると、違和感を覚えた。

ドアノブが少しズレている。

少しだけ開いているドアを押し開けると、そこにいたのはーー

「……茜？」

「……あ、おかえり。」

「何してんの。」

茜は、涼介の机の上に置かれた何かを、そっと隠した。

「ちょっと、お兄ちゃんのこと知りたくて。」

「……勝手に俺の部屋に入るなよ。」

「だって、お兄ちゃん、最近私と話してくれないじゃん。」

茜の目が、少し潤んでいた。

「私ね、お兄ちゃんのこと、誰よりも知ってるよ？」

「……やめろ。」

「誰よりも、お兄ちゃんのことが好きなの。」

──その瞬間、涼介の背筋に冷たいものが走った。

妹なのに。

家族なのに。

「……お前、何言ってんの？」

「お兄ちゃんは、私のこと嫌い？」

茜がじっと見つめてくる。

「そういうことじゃねえよ。」

「なら、いいよね。」

茜は笑うと、机の上に置いていたものを手に取り、部屋を出て行った。

それは、涼介の使い終わったペットボトルだった。

──涼介は、その日から家に帰らなくなった。

⭐︎

ある夜、ホテルの部屋の鍵が開いていた。

「……？」

首をかしげながら、慎重にドアを開ける。

「……誰かいるのか？」

返事はない。

しかし、微かに香水の匂いがする。

（……おかしい。）

静かに足を踏み入れると、ベッドの横に人影があった。

「……え？」

そこにいたのは、メイクスタッフの女性だった。

彼女は、涼介の私物を手に持ったまま、じっとこちらを見ていた。

「……あの、何してるんですか？」

「……涼介くん……」

彼女の目は、異様に光っていた。

「どうして……私の気持ちに気づいてくれないの……？」

「…………。」

涼介は、心臓が跳ねるのを感じた。

「ごめんなさい。失礼します。」

すぐに外に出ようとする。

しかし、彼女が腕を掴んだ。

「涼介くん、待って……！」

「っ……！」

「私のこと、ずっと見てくれてたよね……？ 私、涼介くんのためなら何でもするよ……？」

「やめてください。」

振り払おうとしたその瞬間。

ガチャン！

誰かがドアを開けた。

「──おい、何してんだ！」

マネージャーが飛び込んできた。

女性スタッフはハッとしたように手を離し、逃げるように部屋を出ていった。

「……大丈夫か？」

「……。」

涼介は答えなかった。

──大丈夫なわけがない。

もう、誰も信用できない。