ナイフ×婚約者はヤンデレなのか？

「ただいま」

「……」

僕と彼女、そこに響くのは僕の声のみ。

彼女の手にはナイフ。

僕の手にはカバン。

これがいつもの僕ら。

彼女がおかしいという訳では無い。

ただ彼女の愛が少し深いだけ。

普通じゃないというのもわかっている。

だけどこれは彼女ができる数少ない愛情表現。

僕はそういう彼女が本当に愛おしい。

それでもやっぱり帰ってきて早々ナイフは怖い。彼女に置いてきてもらうようにしなければ。

でも彼女の顔を見ればその気持ちは完全に消えてしまう。

この愛おしさを抑えることが出来ない。

ナイフを彼女の手から取り靴箱の上に置いて、そっと。

「……」

「……」

割れ物に振れるように繊細に。

これが彼女の愛情表現に対する僕のお返し。

口に出せたらどれだけいいことか。

愛してる。少し不器用な所も、綺麗なその顔も。

だけど彼女にはそれが許されない。

大好き、そう伝えれたらどれだけいいか。

私も大好き。そう伝えてもらえればどれだけ嬉しいか。

どうして僕らには。

時々、彼女をこんな風にした神を恨みたくなる。

僕らの“愛してる”を取り上げた神を。

存在しないものを恨む。それしか僕らには出来ない。

“仕方ない”それで片付けることが出来たなら、今の僕らは変わっていたのだろうか。

あれさえなければ。

僕らは今も笑い合い、好きを伝え合えた。

3年前の9月27日、あれは起こった。

今でもこの脳裏に鮮明に焼き付いている。

その日僕らは一緒に帰っていた。

一緒に出かけていたという訳ではなく、偶々職場帰りに出会い、そのまま一緒に行動しているというわけだ。

事件が起こったのはそんな最中。

遠くから走ってくる黒い影。その手には鈍色に光るナイフが。

それが何なのかに気づいたのは周りから聞こえる叫び声、奇妙に空く中央。

気づいた時にはもう彼女は影にナイフを突き立てられていた。

「動くな。この女殺すぞ」

そう影、全身黒のフード男が言い、彼女の首にナイフを少しずつ押し付けていく。

「やめろ」

それ以上押し付けたら。

「やめろ！」

彼女の首から赤い線が。

「やめろォォォォ！！」

「来ちゃダメ！」

僕は飛び出してしまった。どんな状況かも、彼女の声さえも忘れて。

「な、何だ……あ」

案の定フード男のナイフ持った手が狂った。

そしてその手の先に持っているナイフは、彼女の首に大きな傷を生んだ。

フード男の声からするに、怪我をさせるつもりはなかったのだろう。ただ人質として使おうと思っていた。それを僕が。

数分後にはほとんど全てのことが完結していた。

ただひとつを除いて。

僕と彼女はあの後、救急車に運ばれ病院へと。

僕は軽傷であった。だが彼女は。

「彼女は、声を失いました」

医師からそう言われた。

医師にどうしてと何回も何回も聞いた。

「声帯が切られています」

返ってくるのはその言葉。

ハハ。

僕が悪いのか。あの時無策に行かなければ、彼女の制止の声を聞いておれば、こうはならなかったのかもしれない。

彼女に謝った。できる限り多く。でも帰ってくるのは罵倒ではなく

“ありがとう”

この14画。

彼女の親御さんにもひたすら謝った。

それでも帰ってくるのは。

「娘を助けてくれてありがとう」

罵倒ではなく感謝。しかも涙を流して。

僕はその日一睡も出来なかった。

次の日も、彼女が入院している病院へ足を運んだ。

面会の手続きを済ませ扉の前に立つ。

音のならない扉のその先に彼女は居た。

微かな光が刺し照らすその部屋。そこに1人。ただ外を見ていた。

僕が来たことに気づいたようで彼女はこちらを向き微笑む。

その笑顔に迎えられながら僕はベッドの近くの椅子へ腰掛ける。

「ごめん」

“どうして？”

そう彼女が紙に書く。

何に対するごめんなのか自分でもよく分からない。声を奪ったことに対することなのか、彼女を危険に合わせたことに対してなのか。ただ、謝らなければならないという義務に乗っ取った謝罪。

“そんな顔しないで”

余程険しい顔をしていたのだろう。彼女がそう言ってくれる。

“私はね、私と貴方。2人揃って生きてるそれだけでいいの”

「でも」

“生きてりゃなんとかなる”

そう彼女は綴り笑って見せてくれたのだった。

「生きてりゃなんとかなる、か」

そう唐突に呟いた僕を彼女はキョトンとした顔で見つめそして、赤くなっていく。

「……」

そして無言で僕の胸をたたき出した。

その無言に含まれた意味は『思い出さないで』といったところだろう。

僕ら2人には言葉はいらない。

わかる訳では無い、感じるんだ。

僕は彼女のことを、彼女は僕のことを。

愛してる。

「あ、そうだ。言」

言。それは僕の婚約者。3年前に声を失くした僕の最愛の人。

「いくら料理の途中だからといってナイフは持ってこないでね？」

言は一瞬キョトンとした表情を作り、そのすぐ後に納得したような表情を作って、笑った。

彼女は近くにあった紙とペンを取ってそこにこう。

“あれはヤンデレごっこ”

そう悪戯な笑みで綴った。

訂正。まだ僕は彼女を完全に知らないみたいだ。

僕もまた彼女と一緒に笑った。

知らないのなら知っていけばいい。だって僕らには時間がある。

この先もずっと。

未だ伝えていない想い、今ならちゃんと言える。

「言、僕と結婚してください」