2話 死ぬまでにしたい10のリストを作りましたが、おかしなことが起こっています。
存分に泣いた。もう大丈夫。
頬を張る。よしっ、と声を出す。イタムが目を剥いた。
「エマ、ジェイコブ、入っていらして」
扉が壊れんばかりに強く開かれる。
「フェイト様！ いかがなさいましたか！」
「アシュフォード嬢！ なにがありましたか？」
メイド長のエマと護衛騎士のジェイコブが突っ込んできた。部屋に入る際、わたくしが泣いているのを見られてしまったのです。
イタムが舌を出すと、若干ジェイコブが下がる。顔に傷がある屈強な騎士なのに、イタムが苦手なのだ。わたくしの肩にのるぐらいの小さな蛇ですよ。
わたくしは顔をくしゃくしゃにして笑った。
「実は、アラン殿下より、婚約破棄されてしまいました」
「は、はぁぁぁぁぁぁぁぁぁ？」「な、なんですとぉぉぉぉぉぉぉ！」
このふたりはいつも息がぴったりだ。結婚したらいいのに。どちらも美形でお似合いだと思う。2人の結婚の後押しも死ぬまでにしたいリストにいれようか。
「照覧の魔女様を王族にむかえるというお話を聞いておりましたが。なぜ？ 婚約破棄などと」
ジェイコブが大きなからだを振りまわし、困惑している。
照覧の魔女は7つの魔女のひとり。7つの魔女は世界を分断し、壊すほどの力を持つ。わたくしのおばあさま、お母さまがそう呼ばれていた。おばあさまは隣国のアルトメイア帝国から我がマルクール王国へと差し出された、いわば、人質。それ以来、照覧の魔女はマルクール王国の守り神であり、破壊神だった。それ以上の詳しいことは知らない。ただ、わたくしが無能で、魔力を引き継げなかったのだ。
エマはイタムごと、わたくしを抱きしめた。
エマの清潔な石けんの香りがする。
「大変だったね。王太子殿下のこと、大好きだったもんね。辛かったね」
耳元でささやくようにエマが言う。
結局押さえることなんてできない。エマの前で嘘はつけない。
嗚咽をもらし、エマにすがりついて、泣いてしまった。
結局わたくしは、泣き虫だ。
ジェイコブはエマにわたくしを任せ、部屋を出て行った。
「フェイト様。紙を用意しました。これをどうするんですか」
「ありがとう。これから、メメント・モリをいたします」
「あー。最近流行っている【死を想え】ですね」
「例えばですけれど、婚約破棄されたまま、落ち込んで、なにかの拍子に死んだとしたら、後悔しか残りません。だから死ぬと仮定して、やりたいことの期限を決めます。あと、3ヶ月。3ヶ月後に死んだとしても、後悔しないようにやりたいことを10個リストにします」
エマはあごに手を当て、考えている。
「フェイト様、もしかして、なにかご病気にかかっていませんか？」
「ええ！ どうしてですか？」
わたくしの声がおおきくなります。
「今日、急に先生がいらっしゃったのだって、おかしいです。フェイト様の婚約が決まる日でした。そんな時に急きょ診察したいだなんて。なにか、私に隠してませんよね」
エマが顔を近づける。イタムがその顔を舐める。エマはすこしだけ肩を揺らす。エマもイタムが苦手だけど、いまは大分仲良くしてくれている。けれどイタムはエマが大好き。人間関係、蛇関係はなかなかうまくはいかない。
「先生は今日という幸せな門出を、なんの心配もなく送り出したいから、あえて診察をしたと申しておいででした」
わたくしは笑顔を崩さない。
「あー。そういうことですか。私としたことが申し訳ありません。ではさっそくはじめましょう。楽しみです」
エマはスキップしながら、お茶を入れてくれる。わたくしはその間にも手を動かす。
まずいくつもの案を速筆で書いていく。考えを止めない。思うがままに書きなぐる。頭の中にある考えをすべて空っぽに出しきる。
それを削り、優先順位をつける。もしかしたらすべてに着手出来ないかもしれないから。
1時間かけて、出来上がった。
これが、わたくしが死ぬまでにしたい、10のリストだ。
1．余命のことは絶対にだれにも知られないこと。
2．悪役令嬢ヴァイオレットになりきる。あえて人から嫌われることで、自分が死んだ時の悲しみを減らす。
3．必ず病気の原因を突き止め、治療法を見つけだし、他の人が病気にならないようにする。
4．ノブレス・オブリージュ 公爵令嬢としての責務をいつもどおり果たす。
5．お父様と弟の問題を解決する。
6．人前で決して泣かない。泣いてもなにも解決しないから。泣くときは1人で。
7．イタムを飼ってくれる優しい人を探す。
8．友達を作りたい。
9．恋愛をしてみたい。
10．お父様や近しい人に手紙を書きたい
「できましたか？」
エマがのぞき込む。
わたくしは、あわてて紙をからだでおおった。
イタムが牙を剥く、エマはのけぞった。
「エマ、すみませんが、1人にしてもらえませんか。恥ずかしいです」
エマはすみませんと言って入り口で待機してくれた。
こちらこそ、夢中になって、エマに見せたくないと伝えていなかった。
リストを見つめる。まぁ、完全に小説のヴァイオレット様の影響を受けてますね。我ながら、恥ずかしいです。
そして、矛盾しまくっております。人から嫌われたいのに、友人が欲しく、恋愛もしたいだなんて……。わたくし自身がまだ、運命を受け止めきれていないのですね。
2．悪役令嬢ヴァイオレットになりきる。あえて人から嫌われることで、自分が死んだ時の悲しみを減らす。
これが、いちばん……難しいやつです。果たして、できるでしょうか。いままでのわたくしは真面目に礼儀正しく生きてきたつもり。それが急に悪役令嬢のふりをして、人から嫌われることなどできるのでしょうか。皆様の悲しみをすこしでも減らすために、やってみるとしましょう。
優先順位をつけたが、1番より、10番の方がすごい順位が下かと言うとそうでもない。拮抗している。
10．お父様や近しい人に手紙を書きたいを、なぜ10番目にしたかと言うと、手紙が残ってしまうことで、ずっと悲しみが残ってしまうのではないかと考えたからだ。
ひとまず、10個作ることができた。小説の最後のページに、あなたが考える死ぬまでにしたい10のことを書く欄があり、わたくしはもし、リストを作ったら小説に直接書きたいと思っていたのだった。
ページを開くと、なんと！！！！！！！！！
一つ目の欄に、すでにやりたいことが書かれている！！！！！！！！
この丸字は、多分、わたくしの字、ですわよね。
わたくし、書いた記憶なんてございませんよ？
そこに書かれている文字が、ほんとうに自分のものなのか確かめながら、読みはじめた。
