王花

マムシ５

　マムシは、洞窟にこもった。

　タケルが言い残した書物を読みこみ、関連する他の書物も、次々に読破した。

　タケルのおかげで、検索が楽だった。

　またマムシは、太陽を避け、生来の姿を隠すために、フード付きのマントを作った。

　それから、「塔」を調べに行った。

　塔には二重三重の守りがあったが、試しにシカを通らせたところ、だれも邪魔しなかった。

　マムシは、シカの腹にしがみついて、塔にたどり着いた。

「塔」は、生きていた。

　全てを知り、見通し、しかし、孤独にさいなまれていた。

　マムシは、三日三晩、塔と話し込んで、協力関係を結ぶことに成功した。

　塔は、これから起こることを予言した。

　だから、星が並ぶ夜に恋人たちが交接する様子を、マムシはすぐそこで観察していた。

　その結果生まれてきた子どもたちの姿も、予言通りだった。

　白い肌の子どもがシカの背にくくりつけられて、マツヨイ族のコロニーから出ると、マムシはその後をつけた。

　好物を与えると、シカはすぐになついた。

　マムシは前と同じようにシカの腹にしがみついて、塔にたどり着いた。

　マムシは白い子どもを抱き上げ、シカを放した。

　子どもは、愛らしかった。

　しかし、マムシにとっては、その稀少な価値の方が大事だった。

　この子どもから、新世界が生み出されるのだ。

　だから、「カオス」と名付けた。

　子どもは、塔に大切に育てられた。

　塔は、鳥獣たちを意のままに操り、木の実や虫、小動物などを獲(と)ってこさせた。

　初めは、塔が自分の身体を通して液体にした栄養をとらせた。

　少し大きくなると、砕いた固形の食べ物を与えた。

　マムシは、時々様子を見に行った。

　遊び相手になったりしたが、名前の他の言葉は、あえて教えなかった。

　カオスは、生まれたての赤子(あかご)のままでよい。

　知恵などつけてもらっては困る。