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番

「よぉ、起きたか？」

「りひ、と、様……？ここは……？」

　いつもの離れじゃない、和風モダンだけど広々したリゾート風な部屋。

天蓋から更紗の布が沢山かかった大きなベットに寝かされている。

　大きく開いた折れ戸から夕方の庭が見えて、人気のない庭からそよそよと優しい風が時折届く。

「俺と紬の部屋だよ」

　上半身を起こすと、後ろから支える様にして抱き込んでくれた。

「体は何ともないか？首、痛かったな」

「体……？なんとも、ないよ？」

「自分まで治しちまったからな、紬は」

　ぶわっと記憶がはっきりとしてきて、さっきの事を思い出す。

「あ、あれ？私、あの後、どうし……」

「紬はあの後気を失って四半日寝てた。んで、俺は寝顔をずっと見てた」

「ええ……？」

「寝顔まで天女だな、お前は」

「えぇえ……」

　ここ最近そんなに長い間一緒にいた事はない。いつも一時間ぐらいで帰って行ったのに。

「行かなくて、いいの……？」

「どこに？」

「えと、いつもすぐ帰るから……」

　後ろから抱き込む腕に力が入る。

「お前が治してくれたから、もう紬とずっと一緒にいられるよ」

　良かった、ちゃんと治ってた。

「エルダゾルクに入った瞬間、紬が俺の番だって分かった」

「うん」

「俺の獣性が強すぎるせいで、お前のことを見境なく襲うところだったんだ」

「獣性……？」

「獣の性(さが)だな、俺は特に強い。お前の匂いに我を忘れて獣化して、何が何でもお前を手に入れて身体をつなげようとしたんだ。人間が相手じゃ、死んでしまう」

「死ぬって……」

「あの女を見ただろ。あの女は紬の髪と血を使って、紬の匂いを擬態してたんだよ」

　髪？だからレイス様は入念に私の髪を梳かしていたの？血も、血液検査のためにと取った記憶がある。

「レイス様の怪我は、大丈夫なの？」

「あの女の心配かよ……獣人は丈夫だからあのくらいじゃ死なない。今は捉えて牢に繋いでる。うちの国で裁くと死罪になるな。王族を害そうとした罪は重い」

「死罪！？」　

「俺は別にあの女がどうなろうといいけど、お前は嫌だろ。祖国は、平和な国なんだろ？」

「あ、うん……」

　死刑はあったけど、黙っておこう。

「お前の恩赦により国外追放という事にする。狼の野郎を国に返すいい理由になる。あいつ、エルダゾルクに住みたいなんてぬかしやがって」

「えぇ……何のために……」

「お前を口説くためだろ、やっぱあいつ殺すか」

　ユリウス様はレイス様と幸せになって欲しいと思う。もう間違えないで、彼女だけを想ってあげて欲しい。

「……リヒト様は、病気じゃなかったって事だよね？」

「………………」

「リヒト、さま？」

「番の名前呼び、やべぇ……」

「………………………………お兄さん」

「待て！！聞いてる！ちゃんと聞いてるぞ！あーと、何だ、病気な！？」

「…………………………」

「お前を好きすぎる病気だっつったのは、嘘じゃなかったろ？状態異常として、丸ごとお前が治しちまったけど」

「嘘じゃないけど、本当の事でもない。お兄さんはいつもそう」

「………………スイマセンデシタ……名前……」

　名前で呼ぶ事がそんなに大事かな。お兄さんって言いやすくていいのに。

「なまえ…………」

「ふふふ、リヒトさま、私これからどうなるの？」

「ぐっ、やっぱ、いいな……っとあー、紬は今から俺と番う」

「今から……？」

「優しくするから、大丈夫だよ」

「え、何で……？まだ付き合ったばっかりだよ？」

「…………紬はどこまでも人間だな」

　クイっとあごを上げられて、上から覆いかぶさるみたいにキスされる。

「ぷはっ！な、何！？」

「はぁ～～～～～～俺の番可愛い。久しぶりのキスやべぇ」

「何なの……」

「優しく責めてやろうな」

「えぇ……何でそんなに慣れてるの？」

「………………………………お前もう黙れ」

「ええ……？んむっ！？」

　とろけるみたいなキスが降ってきて、体がどんどん熱くなる。　

優しく髪をすかれてるだけなのに、全身撫でられてるみたいにビリビリして落ち着かない。

「好きだよ。紬が番で、俺は嬉しい」

「私も、リヒト様が好き……」

「あ゛～これはヤベェな……俺の理性はどこまで持つのか」

「やめる？」

「やめねぇよ！！どんだけ我慢したと思ってんだ！！飯行く？みたいなノリで言うなよ！！！」

「ええ……何なの……」