おつかい完了
人物一覧
美玲・予知能力者 阿誰・女子大生
タルボット・科学者 棚田・元カルト教信者
一之瀬・メイド 鬼無・探偵
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美玲は廊下を逆戻りして倉庫のドアの前に立った。中から微かに話し声が聞こえる。
ドアが内側に開いて、木箱を抱えた阿誰が出てきた。
「あら、美玲。どうしたの？」
「皆がこっちにいるって聞いたんだけど、鳳子たち何してるの？」
「ええ、私たちも鬼無さんにせっつかれて証拠探しをね」
阿誰は両手で抱えていた木箱を足元の床に置いた。
「物が多いから、まずは整頓から」
「そうなんだ。鬼無さん、いる？」
「呼んであげるわ」
倉庫内に振り返った。
「鬼無さん、美玲よ」
「あぁ？ 何だ」
ぶっきらぼうな声が返ってきて、すぐに鬼無が顔を見せた。彼女は帽子と上着を脱いで、ワイシャツ姿になっていた。ただしサスペンダーホルスターは装着したままで、左脇には拳銃のグリップが見えた。
美玲は倉庫の中を覗いてみた。資料室の半分ほどの面積に、様々な物品が雑多に詰まれていた。奥で棚田とメイドの一之瀬が盗人のごとく物色している。
鬼無が言った。
「どうした阿呆娘。何か発見したか？」
「タルボットさんが呼んでるよ。何の用かは知らないけど」
「あっそ」
鬼無は廊下に出て、数歩先の向かいにある資料室に入っていく。
美玲たちもそれに従うが、ドアの前で立ち止まる。
資料室の中の惨状を目撃した阿誰が口を歪めた。
「凄いことになってるわね、こっち」
「まあね」美玲は胸を張る。
「何でちょっと偉そうなのよ」
鬼無は本の山脈を乱暴に切り崩して押し入っていく。
「おっさん、何の用だ？ っつか、自分で呼びに来いよ」
鬼無が呼びかけると、奥から渋い声が返ってきた。
「正論だが、少し手が離せなくてね」
本の山で囲まれた中央から、タルボットがゆっくりと姿を見せた。どうやら床に腰を下ろして読書していたようだ。
「ふう、流石に首に来るね」
「何か発見したのか？」
鬼無が腕を組んで、空っぽの本棚に寄りかかった。入り口に立っているこちらを向いて、手を下から振った。
「美玲、てめえはちっと休んでこい。ずっと手伝ってて疲れただろ」
「へ？ どうしたの鬼無さん。急に優しくなっちゃって。似合わないよ」
「うるせえ。作業効率の問題だ。ぼーっとしたまま手伝われても邪魔なんだよ」
「うっわひどい。せっかく手伝ってあげてんのに！」
「う・る・せ・え。いいから、邪魔だおらっ」
鬼無は、ずかずかとドアに近付いてきて、乱暴に閉めた。
むかっと来たのでドアを睨みつけた。大人しいと思ったら大間違いだぞと言い返してやりたかったが、横から阿誰に宥められて、資料室の前から移動した。
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