最終話 青い空の下
立花家、近野家の披露宴も終わり、鷹也と彩は子供達を連れて家路についていた。
「いいの？ 会社の人達も二次会に来るんじゃない？」
「いいさ。どうせみんな支社長と飲みたくはないだろう。ご祝儀だけ置いて来た」
大きな川のある横の土手。
河原には小さなグラウンドもあり、子供達がスポーツをしていた。
鈴は式場から出ても着替えるのを嫌がってドレス姿のまま。
鷲也は逆に重いスーツを嫌がって動きやすい姿に着替えていた。
「シューヤ。かけっこしようか」
「おねいたんと」
鷲也はニコニコ笑って頷いた。
鈴は駆け足の構えをし、鷲也は指を舐めていた。
「よーい。どん！」
鈴の掛け声で二人は、小さな足をバタつかせてかけっこを始めた。
「ねぇー。ママァ！ 見てぇ〜。シューくん走ってるよ〜。ママァ〜見て！」
叫んでいるのはおぼつかない足取りで駆けている鷲也。
それを夫婦で微笑ましく見ながら鷹也が言った。
「君を一人にさせたくないしな」
「……そりゃ信用ないよ……ね」
「いやぁ。そういう意味じゃなく」
DNA検査の結果。
鷹也と鷲也の父子率は99.9999990％であった。
正真正銘鷹也の子。
その日は二人で狂ったように喜んだ。
だから、鷹也のそばには彩がいる。
そして新しい命も芽生えている。
我々の罪を無くすとするならば、生命誕生の原生生物に戻る必要がある。
光を食事とし、ただただ光合成を繰り返すだけの生物。
あるときふと、こいつを食べれば栄養になると考えたものが現れた。
簡単にとれる栄養。同胞を食事とする生命体。
それから強奪が始まった。
草食動物だろうと肉食動物だろうと他の生命を奪うことに変わりはない。
誰の罪が重く、誰の罪が軽いなどとは地球全体から見れば小さな話だ。
生きて行く為には誰かの何かを奪わなくてはならない。
だが人間には秩序がある。
生きて行く為の秩序。
奪うことは平和を脅かす。
本来であれば、一度壊れたものを修復するのは甚だ困難だ。
彩は一度犯した罪を悔いていた。
つい自分を卑下してしまう。
同等の立場になるのは心が許さないのだ。
姉弟のかけっこは、鷲也の泣き叫ぶ声で中断していた。
転んでしまったのだ。
彩はすかさずかけよろうとしたが、それを鷹也は止めた。
そこに、鈴が駆け寄って鷲也を起こしてやっていた。
鷲也は始め、鈴のせいだとののしったが、鈴は優しくその髪をなでてやると鷲也の気持ちも治まり、また立ち上がって駆け出した。
「あれでいいんだ」
「……そうだね」
「支えてくれる人がそばにいる。なんて美しいことなんだ」
「私にとってのタカちゃん？」
「そして俺のとってのアヤだ」
「でも私！ タカちゃんを傷つけてしまって……ッ！ ずっとずっと思ってた。このままじゃいけないんじゃないかって……。一度傷ついたものはどんなものでも痕が残るもの！」
鷹也は黙って空を指差した。
目がくらむような青空。
一つの雲もない。
そこに、一筋の飛行機雲。
まるで青い空に白い傷をつけていくように。
だが、その傷は回りの青に飲まれ、ただの青一色となった。
「今のオレの気持ちと一緒だ。なんてことはない。あの時は傷ついたが今のオレの心はこの青い空と同じように澄み切っている。アヤ。愛してる。……ずっと、君のことを」
【おしまい】
【作者より御礼】
ハードな始まりからずっとハラハラさせっぱなしで大変申し訳ございませんでした。
彩は誤解から不貞を犯し、夫婦ともども死に勝る苦しみを受けました。
我々が言葉を持たない動物であってもつらいことだったと共通して思ったことだと思います。
配偶者以外と性交する。
味気ない言葉で書けば素っ気ないことですよね。
ですがこの「ずっ君」を見て下さった皆様方はそれぞれ愛の在りようを感じて頂いたと思います。
恋人がいる方も配偶者がいる方も独身の方も。
それってとても大切な心だと思います。
皆さん、鷹也になりきり愛を捜しました。
この小説の中で、ほとんどの方が鷹也と彩の復縁を求めました。
鈴のためにとか、ご近所の目とか、気にする部分は様々ですが、途中から彩を許したのです。
我々は許せる。
その力を持っています。
最近、隣にいる人と会話が少なくなってしまった人は話してみて下さい。
今日喧嘩してしまった人は、自分にも非はなかったか捜してみて下さい。
愛が薄れてしまったと感じている人は、在りし日を思い出して、もう一度恋してみて下さい。
我々は命ある限り恋をする。
その命の終着駅に着いたとき、今までの人生に満足していられるように。
ご愛読ありがとうございました！
