第16話：雲海の彼方と、迷子の竜王娘
帝国を離れ、音速を超えて数時間。リアムたちの空中島は、大陸の境界を越え、真っ白な雲が荒れ狂う「絶壁の海」の上空へと差し掛かっていた。
「リアム様、見てください！ あんなに大きな虹が……！」
エルナが指差す先には、七色に輝く巨大な魔力の奔流。そこは、人間が数千年にわたって足を踏み入れることができなかった、「神代の龍界」の入り口だった。
「すごいな。大気中の魔力濃度がこれまでの十倍以上だ。……あ、誰かぶつかってくるよ」
「え？ リアム様、何を――」
リヴィアが問い返すよりも早く、空中島の防衛結界にドゴォォォォン！！と凄まじい衝撃が走った。
「いったぁぁぁぁい！ もう、何なのよこの壁ぇぇぇ！」
結界の表面に、大の字になって貼り付いていたのは、真っ赤な鱗の翼と、立派な角を生やした一人の少女だった。
彼女は、この海域を統べるドラゴンの末娘、ドラ公女のルナ。
「なっ……ドラゴン！？ リアム様、お下がりください！ 私が斬り伏せます！」
「……マスター。あのトカゲ、美味しそう。……焼く？」
リヴィアとセレスが戦闘態勢に入るが、リアムはひょいと結界の一部を開いて、少女を島の中に招き入れた。
「ひゃぅっ！？ な、なによここ……温かいし、いい匂いがするし……。あ、あんたがここの主？」
ルナは顔を真っ赤にしながらリアムを睨むが、彼女のお腹が「ぐぅぅ〜」と盛大に鳴り響く。
「お腹、空いてるんだね。ちょうど今、セレスが地底の森で採ってきた『虹色キノコ』のポタージュができたところなんだ。食べる？」
「ふ、ふん！ ドラゴンが人間の食べ物なんて……っ、はふっ！ もぐもぐ……なにこれ！ 美味しいぃぃぃ！ 魔力が、魔力が体中に溶けていくわぁぁ！」
リアムの古代魔法で育てられた食材は、ドラゴンにとっては何よりも贅沢な「魔力源」だった。
一杯のスープで完全に懐いてしまったルナは、リアムの膝に頭を預けて（ドラゴン流の親愛の情）尻尾をパタパタと振り始めた。
「あんた、気に入ったわ！ 私、ルナ！ お父様には内緒で、しばらくここで美味しいものを食べることにするわ！」
「「「また増えたぁぁぁ！！（というか食べ物で釣られた！？）」」」
こうして、世界最強の種族であるドラゴンまでもが、リアムの「胃袋」と「古代魔法」の軍門に降ることとなった。
