第五十七話
「絶対に嫌ですよ！」そんな絶叫が木霊するワイズマン家の一室には本来居るはずのない人がいる。
バージナル国王とライザック宰相だ、彼等は苦笑いしながらも二通の手紙を見ていた。
机の上に置かれた手紙には大木の判子が押されてあり、解らない文字で書かれていた。
そして父上事ルーガスが読む手紙にはバイアス家の判子が押されており翻訳された物だと初めに書かれ、その内容こそがレウスの絶叫した理由である
長々とバージナル国の世辞が書かれつつレウスについてもチラホラ見えており、最終的にレウスを連れてエルフの国へ来て見ないかと誘われている
「レウス卿見た目は良いのだぞ、それにエルフの国には女性しか居ないとか」
「行きません！第一にエルフの狙いが私そのものじゃないですか！王子なりバイアス家なり連れてけばいいでしょ」
その通りだとルーガスは考える。手紙からもレウスに興味あると分かり易くエルフの要求を書いてあるが本当にレウスが狙いなのだろうか？他に意図が隠されている様にも感じる
「こうなると思って私達は来たのだ、勅命でもしたら逃げ出しそうだからな」
「当たり•••陛下の命令なら喜んでお受けいたしましょうですが必ず事故が起きると思いますのでどうかもう一度一考を」
説得は難しいだろうとは予測していたがこれほどとは、陛下は助けを求めると「しかし本当にレウスが目的なのですか？」とルーガスが問う
「•••エロフは傲慢な性格です、私達はドワーフと友好関係を築きドワーフの国でも中々の発展をしているそうです」ドワーフの代表ガイから聞いた話だ
現在ドワーフの国ではバージナル国にある様々な物を生産しており、瓶詰め、和紙、味噌、料理法、サスペンションなどなど。これらにレウスは関係しており、ドワーフ達に「我が技術を習い広めるのは解るが我が商会にとって大きな損失だそこである方法をとりたい」とドワーフの国には三つの商会が建っている
ラガー、ロートル、ダリル商会の三つであり、纏めるはレナード大商会である。現地の人を雇い、現地で作りと要はレナード大商会の支部を作ったのだ
現在ではその支部の長と文通で連絡しつつ会う日にちを決めている
話がズレた。
要はそれらを知ったエルフがレウスを捕まえれば自分もその恩恵にあやかられるとでも思ったのだろう、レウスを監禁でもして神童を使わせる腹積もりだ
「流石にそれは無いだろうレウス卿」常識的に考えと付け加えつつライザックは真っ向から否定するが
「陛下に小言をしかも大勢の前で言い、初対面で猿と馬鹿にするエロフが常識人？傲慢が一周してバカになった奴らですよ」
「エロフ•••いやしかし下手な真似も出来ないのも事実だ」
グッと陛下の言葉に喉を詰まらせる。エロフがどんなに嫌な奴としても武力は一騎当千であり、バージナル国が戦えば敗北するだろう、噂通りなら
ならばどうするか？正義は考え、考え•••！これだ
「ならば各公爵家の後継を出しましょう、そして王家から王子を一人どうせ今回のは親睦会なのでしょう？」
思案する陛下とライザック、そしてルーガスは何となくレウスの考えが読めていた。レウスはドワーフの国に行こうと考えつつリザードマンとやらとも貿易したいそしてエルフには王子と数名向かわせる腹積もりであると
忠臣者なら一声かけるだろうが(我が家に利益がある、それにレウスをエルフに向かわせたくもない)とルーガスは考えているのである
「確かにそうだ親睦を深めるのが表向きだが何を企んでいるレウス卿」信頼が無くなったようで陛下はじっとりとレウスを見ている
企むと言う前に「発電所」と父上が言った•••ぐぬぬ不味いぞ王子にエロフを任せる計画が
陛下はポンとライザックの肩に手を置くと「レウス卿は王都の情勢をご存知ですか？」
王都の情勢なぞ正義は全く知らない、父上に任せているし基本ワイズマン家には関係無い。ただ王子二人が跡目争いを頑張ってるぐらいだ
ライザックの話によると跡目争いだがほとんど勝敗が決まりつつあるらしい、第二王子の革新派が優勢だそうだ
なんでも第一王子の保守派は今まで通りでいいと考えであるが第二王子は今のままでは国が滅ぶと考え変えたい考えである
そして現状はある人物のお陰で革新派が優勢になってしまった。その人物とはレウスである
レウスが様々な物を作り公爵家にも顔が聞くそして陛下にも信頼されているそれを第二王子は利用したのだ
第二王子の背後にはレウスが居ると思わせたその証拠にロートル商会と仲が良かったからだ
そのおかげか保守派の貴族はレウス引いては公爵家を敵に回さないよう注意しながら行動しなければならず、その間に第二王子は力を蓄えた
「なるほど王子がやり手と言うのは分かりましたがそれが？」
「レウス卿はどちらの王子と共にしたいのですか？」ニヤリと笑うライザック
チッと内心舌打ちをした。仮に王都の情勢を聞かなければ簡単に決めた第二王子と。次男であり陛下の後は基本的に長男が継ぐ
だが聞いた話だと第二王子はヤバイ、王都の情勢が第二王子で決着まで行くかも知れない
では第一王子？それも無い第二王子の嘘がバレるからだ
まぁどんなに考えても所詮は他人の家だ「では第二王子と王都がどんなになろうと我が家には関係無いでしょう」
「•••流石と言うべきですか、では貴方に暗殺者が差し向けられた事は？」ガタと父上が机を揺らすが正義は動じなかった
