第五十五話
カリカリと聞き慣れた音を奏でているとカチリと誰かが懐中時計を取り出した「もうこんな時間か」絞り出された声には正気を感じられなかった
正義も懐中時計を取り出し見ると既に深夜三時を回っていた「父上は寝ておいて下さい今晩は私が起きてます」
「そうさせて貰う」
重い身体を無理矢理起こして引きずるように部屋から出た父上
あれから三ヶ月、発電所はワイズマン家まで繋がり今では港町全体に繋がっている。
ここまで早く出来たのはドワーフのおかげだろう、ドワーフの代表ガイが数十人の弟子を連れて我が家に来て「来たぞ！ヒヨッコ共に英雄！」と
英雄とはレウスの事を指しておりレウスは否定したがどうやらドワーフの中でもレウスの評判がうなぎ昇りらしい
「旅の疲れを癒してと言いたいのですが早速頼んでもよろしいでしょうか？」
「発電所か？鉄道か？任せろそれが楽しみで来たんだからな！」ガァハッハッフと笑うガイこそが英雄だと本気で思った
勿論発電所を一度作って増設すると聞いた時はドワーフ達から文句が出た。まるで奴隷の様に働かせるつもりかと
金は出しているちゃんと適正価格である。だが手が足りない増設する材料はあるのに作る指揮者がナンバー２頼みであり、作業工程がかなり多く時間がかかる、そして他に王家とクアルト家に作らなければならない
多少の知識があるものを向かわせているが指示書を作らないと作業出来ない状態であり、その指示書を全て手書きで書かなければならない。その大量の仕事にワイズマン家はかなりの危機に陥っていた
ドワーフの言い分は最もと正義は理解しているが「どうかお願い致します」と頭を下げて頼むと何故か怒りが爆発して父上に話をさせろと言い始めたのだ
仕方がなく父上の所へ向かうとガイが「もういい解った解ったから休め」と変な事を言い始めた休め？何を言っているのだろう
「皆キチンと休んで居ますよ」とニッコリ微笑むと何故かドワーフ達は涙が流れていた
何かおかしな事があったのだろうか？まぁ少し疲れているが休んではいられない、ドワーフ達もやる気の様だしと発電所を任せた
今では基礎を終えて現地の職人に任せたと報告書を読んでホッと一息しつつ仕事にかかるやっと二日に一度はゆっくり四時間も眠れる様になった
ハッ！
我に返るといつのまにか発電所が大体出来ているとの報告書を読んでいた。日付を見るとあれから一ヶ月は経っていたようだ。目の前にはドワーフのガイが心配そうにレウスを見ている
「•••ガイ殿どうかなさいました？」
「いや人間は凄いと実感してただけだ大丈夫か？休めるか？」驚いた事にバージナル語で話していた。カタコトだがしっかりと聞き取れいつ覚えたのだろうかドワーフ侮れない
「それはありがとうございます。しかしガイ殿はいつこの国の言葉を？」ガイからハッキリと驚きの顔をしつつ、指を一つ立てて何本に見えるかなど良く解らない質問をされた
とりあえず答えると安心したようにホッと吐息を吐いた•••私の身に何かあったのだろうか？それを聞くと答えてくれた
もう一度作ると聞いた時にこれではおかしい、ドワーフを奴隷の様に使うつもりかと怒鳴りこんで話をつけに来たのだがレウスが見て分かる程に疲労が出ていたと言う
極め付けには何故か机に話し始め、壁に向かって手伝ってくれとお願いするなどの奇行が目立ち子供にここまでやらせるとはどんな親か！と父上に会いに向かったら
そこも酷かった•••いきなり奇声を上げる文官、死んだ目だが手だけ動く、ふと手が止まると虚空を眺めるなどなどそれは父上も例外ではなかった
そこにレウスは入り仕事に向かう。その時に流石に手伝おうと十人いたドワーフは決めたと言う
「なんと•••お恥ずかしい申し訳ありません」と謝罪するとそれよりもお前の父親をなんとかしろと言われてしまった。しかもレウスとルーガスがおかしくなり始めた時にガーラが何とか執務をこなしたと聞いた
ついでに父上達も我に返っており、全員仕事は完璧にやっていたという確信はあった
その後色々整理して再び父上と共にドワーフに感謝を述べた「いや気にするなこちらとしても色々と勉強になった」そう言ってくれるとありがたい
今回の一件は置いといてドワーフ達が来た目的は技術を吸収する事、ドワーフの国では鉄加工が多くあり加工品なら誰にも負けないと言っているそれは事実だろう。前に見た鎧を鑑みるにね
しかしドワーフの弱点と言うべきか発展が出来ないと言う、つまり現存する物を最高まで高められるが違うものには作れない
例えば林檎の皮をとても綺麗に剥けるがウサギさんみたいな事は出来ない
発電所のカラクリは理解したといい、早く鉄道を作りたいとせがむが鉄道は人海戦術で作業すると伝えつつ汽車を見せる事になった。
そして今回の礼として冷蔵庫なる物の設計図を渡す事になったドワーフは喜んだ
設計図と汽車を見せて三人ほど帰り残りは鉄道の作業指揮とドワーフ語の教えとして平民学園にぶち込んだ。ついでにレウスも習い大体理解したぞ
