第四十四話
様々な木造の船が並び、様々な品々が運び込まれ積み込まれていく光景を眺めながら「ダリルどうだ？」
ここはワイズマン家のもう一つの入り口である船着場、度々訪れては品物を見ている。 と言うのも有用な物が運び込まれ、使われないと言った事があったからだ。
初めてココに訪れた時にある食物を見つけた、ここバージナル国では毒の実として知られている。だがそれは間違えだ。逆に神の恵みと正義は考えいる
それはジャガイモと呼ばれる芋だ。様々な環境下でスクスクと育ち、多くの実をつけてくれるまさに神の恵みであるが芽が毒である
だがそれさえ知っていれば問題無い、すぐにその芋を買い占め父上に報告し、商人を使って芽が毒と言う事を我が領内に広めた。現在はワイズマン家とバイアス家の平民主食となっている
他にもサトウキビを見つけ密かに栽培しているがサトウキビについては良く知らず研究中である
「いつも通りですよレウス様•••いえレナード」ニッコリと微笑むダリル
ここではレナードと偽名を使って来ている、まぁ安全の為に使っていたのだが面白い縁が出来た
こちらに向かう男性に気づいた、その男こそ面白い縁であり、船乗りの癖に肌は白くひょろりとした体型で簡素な服装だ
「よぉ〜ダリル、レナード坊ちゃん」手を上げて近寄る彼の商会からジャガイモ、サトウキビを買い占め、その縁から仲良くなっている。彼の名はザハードと言う
ザハードと軽く挨拶を交わして商品の確認を始める•••それが終わるとレウスと目線を合わせて「ほら今回のお土産だ」とトゲトゲした黄色い果物を貰った
「ありがとうザハードこれは？」
「パイなんとかだ、甘くて酸っぱい果物で珍しいんだ。きっと高く売れると思ってな」
そうなんだと愛想笑いするがレウスはザハードを高く評価している
ザハードはレウスを貴族と見抜いている節があり、ワイズマン家の者と考えいる。そしてそれを表に出さずに顔を覚えて貰おうと努力している•••と思わせている
初めてザハードとあった時に彼は小さな小さなミスを犯した。
初めて会った時はダリルの紹介として挨拶を交わした時に「初めましてレナードと申します」と癖で貴族らしい挨拶になってしまった
ザハードも「俺はザハードだよろしく」と握手を求めた。その時に正義は何か変だと感じていたがとりあえず握手に応じた
ゴツゴツした剣を振るっている手だ、ギュと握りしめ先ほど感じた気づきを張って賭けに出た
「毎日剣を振っている手ですね、流石騎士だ」ピクリと手が動いた僅かな振動であり手に集中しなければ気付かなかった
「ハッハッハッ！俺は騎士じゃなくて船乗りだ坊主」ザハードの目から油断が消え、こちらを探るように見てくるが
「そうですねザハード様ですから」
「おうよ！泣く子も黙るザハード様だぜ」ハッハッハッと笑いながら手を離した
推察するに彼は貴族だ、騎士に反応したが騎士では無いだろう。生い立ちとしてはレウスと似た環境であり三男ぐらいか？家から追い出され船乗りになった•••もしくは船乗りか？
少なくとも彼は油断出来ない、あれは船乗りの様な荒くれ者が持つ目じゃ無い商人や貴族の様な対人に慣れた者だ
それからは互いに素性を探ろうとせずザハードが「俺はお前の事が気に入った！なんかあったら声かけな、俺の一員にしてやるよ」と勧誘してくるぐらいだ
ザハードと別れ帰ろうとしたら「レナード様良いのですか？」とダリルが問いかけてきた
「私が口を挟むのは違う思いますがザハードは怪しいのでしょう？何故お調べにならないのですか？」
「ザハードは海の先から来ている、そこまで間者は放てないのだ、それに注意程度で構わんよ。相手がどうあれこちらからは手を出さない」
他にも諜報機関が整えきれてない事と今は内の発展を重点的にしたかったからだ
家に帰り自室で報告書を読むと背後に気配を感じ振り返ると片腕が居た
「どうした？何かあったか？」顎で座る様に指示するが立ちながらレウスを見ており「なぁ平民学園とやらについてだがどうなんだ？」
おや？どうなんだとは？片腕とその側近二人には色々教えており、平民学園についても話してある。現在ではグージルの活躍により少しづつ認知され始めそろそろ小さな学校を建てようか考え中
「どうなんだとは？まぁ概ね順調だ」
「そ、そうか•••そのなんだ」ポリポリと頬を掻きながら言いづらそうにチラチラレウスを見始めた
「なんだ？何が言いたいのかハッキリ言え」意を決したようで「ウチの奴らも入れさせてくんねぇか？」
つまり諜報機関の子供達を入れさせたいと。なるほどそこまで読まれていたとは片腕を過小評価していたようだ。
レウスが手を差し出すと片腕はなんだコレと見ていた「なんだ書類の用意はしてあるんだろう？良く解ったな片腕」
「何がだよ、俺は単にアイツらにも普通の暮らしをさせたかっただけだ」•••ん？つまり勘違いという事が
近くにあった紙を取りサラサラと書き始め「元々そこから教員を取るつもりだった、そろそろ平民学園も大きくなるから数人選んでおいてくれ
それと基本は諜報だからな、お前の願いは聞き入れられない」
ピッと紙を渡され読む、要約すると諜報員として使えない奴から転属させる。それと本格的に稼働させるつもりでいるから人員補充も考えておけだ
片腕は乾いた笑みを浮かべながら「充分叶ってるレウス」スッと消えて行った
