第四十二話
「正々堂々とやる様に•••始め！」と剣を振りかぶって遅い•••襲いかかるエルクを難なく躱す
木刀にしようと提案したがガルデニア一族は剣で訓練するらしい迷惑千万だ
仕方がなく剣でやるが予想外にもエルクが弱かった、剣の速度は中々だが素直過ぎて簡単に剣筋が読める。これは困ったぞ
勝つ事は簡単だが圧倒してはエルクの心を折ってしまうかも知れない、彼が素直に負けを認め悔しさで特訓するなら良いが剣の才能が無いと諦めたらグージルに何を言われるか•••
カンカンと接戦を演じながらエルクのスキを突いた様に見せて剣を弾き飛ばした「私の勝ち？良し！」と子供ぽさを忘れずにガッツポーズもとっておく
おぉーと周りが騒めいたが一人ミリアだけが苦笑いをしていた。ミリアだけは訓練相手としてレウスと打ち合った事があり手加減していると直ぐに看破していたからだ
「流石は神童だな、エルク少し休んでなさい疲れたであろう？」
「すいませんお先に失礼します」ペコリと頭を下げてメイドに連れて行かれた
レウスも同じ理由で退室したがグージルが付き添いを申し出て仕方がなく一緒にワイズマン家の別邸に向かった
馬車の中で帰った後何するか考えていると「ありがとうレウス君」と急にグージルが言い始めた
「それはエルク殿の事で？学園の事で？それともラナ叔母様を説得した事で？」
一応ラナがワイズマン家の代表として出席し、ラナと共にパーティに望んだのだが普通に別々に行動していた。帰る時も簡単に許可が下りたし
「まぁどれもかな、彼女から聞いたよ」外にいるミリアの事だろう、そして聞いた内容は盗賊か？「そうですかお気にならさらず、それより要件を話してくれませんか？今日は疲れてるので」
「ならば言おう、ワシを雇わないか？」•••ん？何を言ったこのジジイ雇わないかだと？
「•••たちの悪い冗談だ。しかも本気で言っているんですよね？」グージルは頷き自己PRを始めるがレウスが止める
「私なら王家の監視と疑いますと言うか疑ってます、仮に違っても王家から重鎮を引き抜いてどうなる事やら」
「あぁそこら辺は大丈夫だ、レウスの事を気に入って見てみたいから行く。バージナルも解るだろう」このジジイ本気で来るつもりだ
だがグージルを雇う事は有りに傾く横のパイプが多く王都にも顔が聞き国民から慕われている。確か昔大きな魔物を討伐したり、住民の問題を自ら解決したりと騎士の鑑みたいな人らしい
それだけである仕事を任せたいが「王家がなぁー」
「何故そこまで王家を嫌う？」スゥと見つめる質が変わり、それに正義は気付かず「めんどくさい」と本心を言ってしまった
「め、めんどくさい？」まさかそんな事を言われるとは思わずパチパチと瞬きした。正義がツラツラと理由を話し始める
一つ、王家のご機嫌とり
一つ、貴族の妬み避けでの資金減り
一つ、王家の状況を逐一把握しなければならない
一つ、王家の跡継ぎ争いに必ず巻き込まれる
etc
ツラツラと理由をあげるレウスを見て、グージルはますます付いて行きたくなった。「そこまで考えいるとは恐れ入った」
「まぁそれら含めて雇うのは有りと考えてはいるが•••グージル誰に忠誠を誓う」
もちろん王家と言うつもりだった、だが空気が変わりその原因はレウスだ。正義がジッとグージルを見つめ何かを感じ取ろうとしていた
「どうした？答えられないか？王家なのだろう」
そう問いかけるとグージルは「我が忠誠は我が信念にあり！弱き民を守る為に騎士になった！！」姿勢を正し真っ直ぐ正義を見つめていた
「•••手を見せろ」グージルの手はゴツゴツした武人の手で今も鍛錬を重ねいるのが解る。「うむ！流石グージル殿とても強そうな手ですね」
重くのしかかっていたものが嘘みたいに無くなりグージルはホッと一息いれた
「では雇う事にしましょうよろしくお願いいたします、それとミリア見たけりゃ開けて入ってこい」ガタ！と外で大きな音と痛そうな声が聞こえた
レウス・ワイズマン彼は本当に何者なのだろう？グージルは先程の感覚と子供離れし過ぎる態様、考え、全てがどうしても神童だけでは無いように感じた
その答えは直ぐに解る。グージルがワイズマン家の屋敷に入ればあの黒服達がいるのだから
