第十八話
前回のあらすじ
ル「海から敵がくるから兵士を集めた」
バ「んじゃ俺は魔物が暴れ始めたから」
ク「では私は戦争の準備に」
レ(こいつら、なんとかしないと乱世が来るぞ)
「僕子供だからわかんなぁい」テヘペロと可愛らしく笑顔で話す。正義が感じた悪寒それは解らないが子供のフリをするのは悪い手では無いはずだ。
父上とバイアスはこいつ何言ってんだ？みたいな顔で見られたが直ぐに顔を引き締めた。陛下は頷き「それは悪かったね、もう少しで大人の話が終わるから」
三家を見渡し「私がそんな噂だけで呼び出したと思うか？」と懐から見覚えのある手紙を取り出した
それは正義が書いた手紙で陛下までに届いて良かった•••まさかそれを鵜呑みにしたのではなかろうか？
「クアルト、バイアス、ワイズマン、皆私によく仕えており信頼もしているが今回の騒動の発端はワイズマン卿にあるのだろう？」
「陛下、お言葉ですが我々は王家に反乱などと考えおりません」
陛下は手で静止「噂が出始めたら時に調べさせて貰ったもう解るな？」つまり兵士を集めた理由は別にあるのは知っているぞと言ったところか
そして手紙を開き音読する•••三家は自分達が何をしていたか筒抜けと理解する。そして最後に手紙の送り主を告げる「レウス・ワイズマン」それを引き金に視線がレウスに集中する
一方レウス事正義は頭を抱えていた。名前を書かなければ信憑性が無いと思ったから書いたのだか裏目に出た•••いや待て慌てる必要はない、母上に功績を被って貰おう
「母上に「レウス君の事は調べたよ神童君」ニッコリと有無を言わさない迫力を感じる、父上に助けを求めるが首を振り援軍は期待できない
「私は•••ぼくはそんな神童？じゃない•••です陛下様？」できる限り童の様に振る舞ったが二人が笑いを堪える結果になり、陛下の眉間が深くなった
諦めるしか無いのか？直感を頼りに子供を演じたがもう限界だ。腹を決める為に深呼吸してから「まずは感謝をお伝えします。陛下読んで頂きありがとうございます」
「•••まぁよい、レウス君には婚約者はまだ決めて無かったようだね？」父上をチラリと見て父上は頷く
「ワイズマン家の次期当主はガーラ君でいいかな？彼に決まりだろう、その後どうするのかな？」
正直に言って考えいないのだが•••適当に言うか「兄上が望むならこのまま当主補佐として尽くしましょう、ですが望まなければ•••まぁ放浪の旅になるんですかね？」
うんうんと機嫌良さそうな陛下に正義の警報がより大きくなるそして「ならば私の所に来なさい、婚約者として娘のマリーベルと•••悪かったから睨むなワイズマン卿」
要はこのレウス争奪戦に王家も参戦するようだ、そうかそうか、正義は机をダン！と叩き「お主らバカか！！」四人に対して説教を始めた
一つ、レウス一人に対してここまで大きくするな、王家まで参戦などとバカか！
一つ、兵士集めて何するつもりだ、金も維持も治安も様々に問題が出るバカか！
一つ、このような問題に王家が解決しなければ下の者達に示しが付かず最悪王家を低く見られるぞバカ共！
などなど怒りに任せて説教をかましているとコンコンとノックする音が耳に入り、レウスは一先ず矛を収めた
唖然とする陛下に扉を意識させて中に入れさせるとデップリとした男が入ってきた、まんまるとした体型に豪華な装飾品をこれでもかとつけられて服を着ており、狐目には融和な雰囲気を感じとれる。
その男が一礼し、「宰相のライザックです」とおかしくも自己紹介を始めた。レウス以外は知っているはずなのに何故したのか、まぁレウスに対して言ったのだろうが子供の応対としてはおかしい感じがする
陛下の隣に立ち口を開く内容は今回の罰だ。その中身を話し合いに来たのだ、結果ワイズマン家以外は金銭、物質で支払うという事になり矛を収める形に
ワイズマン家だけは特殊な罰•••レウスの商売に噛ませろと言われた。ルーガスはそれに猛反発したがレウス争奪戦の事を言われると強く言えない
言ってしまえばお家取り壊しなどと最悪の結果が出るかも知れないからだ
当事者であるレウス事正義は意外にも乗り気であるその理由はある事案が出来ると考えていたからだ
「解りました陛下、しかし確認させていただきます」
「何かな？レウス君」まだ子供と思われたのだろう簡単に承諾したからだが
「我々に協力と言う事で？それと一つある事を考えいますそれで手打ちでよろしいか？」陛下は頷くが顔が引き締まり油断が無くなっていた
「では一つ私が歳をとったらやろうとした事業•••学業を平民にも受けさせる事です」
「つまり平民向けの学園を作ると？」正義は頷き説明を始めた
現在読み書きができる者は商人、貴族、官僚ぐらいであり平民は文字を読めない、それどころか文字と言うのを知らないなど珍しく無い、その為平民向けの学園を作る
メリットは発展にかなりの貢献を望め、様々な分野の下地を作れると説いたが苦々しくレウスを見ていた
「下手な知識は反乱や革命を産む、却下だ」予想通りの答えに高笑いしてしまった正義、謝りながらも笑いが込み上げくる
「も、申し訳ありません、まさかそんな馬鹿な事を考えいたとは思っていませんでした。くくっ」
