第１５話 北の平定
馬車に揺られ尻の痛みと格闘しながら木下と相談していた「ガランだったか？今向かってるところ」
「違うッスよガルバとか言う国でそこに行ってるッス」
ポリポリと頭を掻きながらあのジジイが言った事を思い出す。
北で力ある貴族はガルバ、ブランの二つがありバラスには向かわなくて良い。英雄が存在している事をバージナルから隠したいからだ
そしてブランとは殆ど話が終わっており何回か援軍も出している。ブランに赴きガルバを説得もしくは倒して欲しい
(オブラートに包んでいるが要はガルバを滅ぼせか、なんとかなんのかよ)
本多が心配している•••いや違う本多と木下は覚悟が出来ていないのだ。このままガルバに行ったとして素直に従うとは考えていない、そうなるとブランと組んで戦争を起こす勿論本多達も参戦する
(やれんのか俺は殺せんのか？•••チッ)人を殺す当たり前の嫌悪感と二人は向き合っていた、考えない様にしてもチラつく
「本多さんはどう考えます？謙信さんが言った事」不意の質問だがそれに思案する「確か己が目で見て耳で聞いて芯のままに動けか？」木下が頷く
「いーみーわーかーらーんーもう少し具体的に言って欲しい、そうッスよね本多さん！」
「まぁ言葉通りにすればいいんじゃね？」と軽く木下をあしらったが本多は何となく察した
(アイツは俺に任せたと言う事なのか？ユグドラシルとか関係無く自分が思った通りに動けと)
実際はわからないがそう感じただから予定を変えてガルバ領に向かっているのだ•••お忍びと言う事でな
流石に名を言ってガルバ本人に会うのはマズイのは理解している。謙信や織田見たいに頭は良く無いが街の状態を見ようと思ったのだ、市民がどう言った感じなのかいい統治してるかとか
木下にも伝えてあるし護衛に着いた騎士達にも頭を下げて頼んでブラン領に近い街に向かっている。その後ブランが住んでいる王都に向かう予定だ
ラガンド街
その街に到着し街の様子を観察していた。普通だ、賑やかだし人々も活気づいている•••普通なんだが何か違和感を感じた
木下をチラリと見ると興味深そうにキョロキョロ見渡していた、ユグドラシルとは違う雰囲気だから仕方がないだろう。あそこは教会が多くあり殆どの人が祈りを捧げている日を過ごしており道端でも祈りを捧げている人もチラホラいたし
しかしここは普通でそこまで祈りを捧げる信者は居ないし買い物する人や隣人らしき人と話をして盛り上がったり普通で魔族もいた•••まぁ奴隷なんだが
「木下なんか変じゃないか？」違和感の答えがわからず木下に尋ねると木下は軽く周りを見て考えるそして「•••多分だけど兵士が多いとか？」言われて見れば多く見た気がするが違和感の答えとは違う
織田や武田なら答えが分かるだろうが二人には良く分からなかった。ザッと見てこの街に一泊しブランの元へ向かったその間ずっと違和感の正体を考えていた
その答えに気がついたのはブラン王が住む王都に入った時だ。馬車に揺られながら外を眺めていた時に不意に「ここはどうなっちまうんだろうね」と言う声が聞こえた
そうだ！あの街では不安が無かったんだ！と閃きが降りた、商人とかに会話をしたがそう言った戦争の不安や明日の不安が無かった気がした。木下にも伝えると「うーん中立とかじゃないんッスか？良くわからん」と確かにあり得る話だ、あそこはちょうどブランとガルバの境目中立と言う話はあり得る
ともかく違和感の正体に気がついて気が楽になった本多達はまず神殿に行ってそこの神官長に話をして一泊した。話も殆どブランにも話が行っており確認のみだったそして覚悟してはいたがやはり戦争に参加する様にも言われた、木下と共に一撃加えその後本陣に戻るだけだが不安しか無かった
翌日
ブラン王と大きめな一室で会談した、ブラン王の幹部であろう人も多くおり威圧感があったが本多は特に気にならず木下はビビっていた
「初めまして英雄本多殿、私がこの国を治める王ブラン、ブラン・コーグスだ」立ち上がり頭を下げたブラン王
それに対して本多も立ち上がり「俺は本多武史だよろしく」ブラン王より深々く頭を下げた。頭を下げられた瞬間悪寒を感じただから下手に出ようと思ったのだ。木下も後に続き頭を下げた
「全員を紹介しよう」と一人一人紹介されたが覚えられる気がしないとりあえず公爵家の名前だけは覚えた、マルフォイ、ギリアム、マムークの三家だ他にも侯爵が二人に伯爵が三人居たが名前は覚えられ無かった
「俺達にも話は聞いているんだが戦局はどうなんだ？」
「互角と言ったところでしょう、ですが大きな一撃を加えられれば勝利は揺るがないでしょう」
詳しく聞くと小競り合い程度は起きているが大規模な戦闘は起きていない、理由としてはガルバは西を警戒しており特にライザー、リファインの二つがこちらに来るのでは無いかと考えおり情報収集と足場を固めている最中であるもう一つは小麦が不作で戦争する余裕が無いが買い集めているらしい
ブラン国ではバラスが不穏でありその上にいるバージナル国も注意を払わなくては行けなかった、特にバラスは内部分裂が起きれば必然的にバージナルが介入すると見ている。戦の準備は出来ているがその矛先を悩んでいると言ったところだ、同盟を崩してバラスにかあえて分裂させて早急にバージナル派を潰すかガルバを潰すかそれとも内政を中心にするか
しかし本多達が来て方針が決まったガルバを殲滅させる。本多達の役割は士気の鼓舞と英雄にしか持っていない能力を見せる事だ、本多の能力を最大限に出せば多大な被害を出せると見ている
「•••と言ったところです本多様」ブラン王から説明されて本多達は頷く、聞いていた話と一致しており予想通りに戦争を参加する。問題は無いのだが「木下無理なら俺だけで行く」
