第九十八話
ガンと正義はテーブルに足を置き腹の辺りで手を組む「まずは地図を待てぃ！」近くの侍女諜報機関の忍びが用意した地図を大きなテーブルの上へ広げるそれはクアルト領土地図でありバラスとの国境付近を細かく描かれた物だ
クアルト公爵が住むスウィードその南にバラスとの国境付近に防御を目的とした街がある名をヤクンド城そしてバラスの国境となる。連盟の第一目標はこのヤクンド城の攻略である、まぁ野戦に勝ったらの話だが
そのヤクンド城と国境の間にちょうど大軍が置ける草原がありそこが戦さ場になるだろう
「我が軍はまずこの草原•••名はなんだソラン」と呼びかけたが余りの変わり様にソランは固まっていた
少しイラつきながら「なんだと聞いているソラン」
「ゴ、ゴーザル草原だったと思います」反射的に答えるそれに正義は頷き「相手は魚鱗の陣を引くだろう、こちらは防御の堅い盾を構えたファランクスだったかそれを引く長年続いた古く錆びた構えよ、魚鱗の陣は突撃を旨とした陣そして突撃する」
片腕！と叫ぶとテーブルの下から片腕の男が現れ一枚の報告書を正義に渡す「連盟の切り札の一つは魔族と呼ばれる種族を奴隷にしている事よ」
魔族について詳しくわからないが見た目が人とは異なるらしい例えば馬と人を合わせた者、蝙蝠の翼を生えた者などなど
「馬人間とでも言おうか人馬一体とはこの事よ強力な突破力を持ちファランクスの陣でも突破されるだろうな」
「レウス卿？そのどうしたのだ？」おずおずと陛下が代表して尋ねるとギロリと睨まれた
「陛下今は軍事の話をしている余計な事は謹んで頂こう。
ファランクスの陣以外でも我が軍は烏合の集でありどんな天才でも勝てんな」
「ではどうするのであーる」リファナ侯爵が髭を撫でながら聞く
「このゴーザル草原に置いて我々の目的は如何に被害を減らすかだ。その一つとして兵士の訓練させろ、規律、基礎だしかも常時雇う体制を取る。政策として打ち出す」パサリと資料から数枚を抜き取りパサリと投げる内容として織田信長が用いた方法を正義なりに変えた方法だ。
「つまり負け戦として挑むと？」ガガンドが睨む様に呟くと正義は頷くそれに反論する前に正義が手を出し
「我が兵は弱兵も弱兵、雑魚よ指揮官も含めてな戦争を知らぬなら致し方が無いしかも烏合の集と来た勝てぬわな、もし勝とうとするなら俺が陛下を殺しバージナルを混乱の極みに落とし込みそれから天下を平定するそれぐらいの事をしなければ勝てぬよ」
「ならみすみす敵を見逃すと？」殺気のこもった言葉に正義はニヤリと笑みを深める
「見逃すヤクンド城に閉じ込めるのよ、ソラン考えろお前なら分かる筈だ」侍女に地図をソランに渡す様指示し考えろと顎で言う
言いたい事があるがそれを飲み込む、今のレウスには絶対的なカリスマを見出している事が一つそれに策があると言う事が分かった。だから地図を見るが全く検討が付かない
「ソランが考えている間に違う方面の話をする。兄上はジザルトに行き人質として戦の肝を覚えて貰いたい」突然名を呼ばれギョッとしたが言葉を噛み締めて様々な疑問が浮かぶ
「レウスどう言う事だ？」
「同盟に置いての条件の一つ私がラファの総大将として向かう事となっていたがボケ老人の所為で行けなくなった。その代わりに兄上が人質としてジザルトに向かう、これについてはマランザァから了解も得ている
兄上には数名の騎士と向かうそして傭兵を雇い小競り合いに参戦して貰う、戦争の汚さを身をもって理解してもらう、その後連盟と戦争になった後はジザルトの援軍として出て貰う」
数秒考え納得したのかガーラは頷き「やれやれだ、まぁ仕方がないなわかった」
「デモント、ダイダラ！」ハッ！と返事しマルー家侯爵のデモント、ワイズマン家侯爵のダイダラは立ち上がる
「ラファの援軍としてダイダラはゼルリアの補佐そして私の影武者と同行して貰う、連盟と戦になったらラファの動きに寄って変化する。こちらに牙を剥くならゼルリアを逃す為に撤退戦に移行せよ、ジザルトも同様に撤退する。ラファがこちらの策に乗るならゼルリアを戻しラファ軍の手綱を握れ、監視を怠るなよ」ハッ了解しましたと腰を下ろす
パチンと指を鳴らし「片腕俺と同じ背丈で良い口が堅い奴を選べ性別は問わん、エロフの魔法でなんとでもなる」片腕は頷く
「デモント、防衛戦を任す。マルー公爵はラファに集中するがデモントはクアルト領土にある砦に籠れ、ソランが持っている地図に書いているだろうそこに迎え
まず敗戦兵が来るそいつらを治療し編成しろそして籠城する予想では三万ほどそちらに向かう」ゴクリと唾を飲む音が聞こえたがフッと笑う
「奴らにバージナル国の恐ろしさを教えればいい、エロフも向かわせる、デモントなら出来ると考え任せるが問題無いな？」ハッ了解であります
「まぁ相手が無能ならそちらに行くが多分無いだろうな、ヤクンド城に敵が入ったならバラスへ攻め込め勿論防衛に一万ほど残してな」ハッ！デモントは座る
「ソラン！お前も似た内容だもう一つの砦に籠り防衛戦だ」ビクッと顔を上げてコクコクと頷き直ぐに地図を見る。
それに対し正義は足を上げてガン！と音を立てる「ソランもう一度言う防衛戦だ理解出来たか？」
直ぐさま立ち上がり敬礼をしつつ「了解いたしました！」と
「ソラン点で考えるな、線で考えろ•••答えを言う地図を見せろ」ソラン侯爵は言われた通り地図を渡す
ヤクンド城周辺の地図でありヤクンド城の左右には大きな砦•••いや城がある。名は砦としている為砦としているが防御面では城と同じであり最低人数が三千とかなり多くの人員が砦に入れる
その砦の役割としてヤクンド城の援軍としての機能があり、攻められた場合防衛しつつ援軍を送るそしてマルー、ワイズマン家からの援軍がこの砦に入る
「ソランは我々の視点で見たから分からんのだ、敵の視点で見よ。もしヤクンドに入った場合我が軍は包囲しつつ掘りを魔法で作り、門から出る所を制限する。敵からすればわざわざ防御を上げて何をしているかと考えるだろうな
逆に言えば出る事も苦労するのだよ。火炎放射という技とでも言うかエロフが使えるのを確認した一直線に炎を放つ魔法だ、精霊にも似た魔法はあるだろう」正義が策の内容を話しているうちにソラン侯爵が顔を上げてレウスを畏怖の眼差しで見てきた•••理解したようだな
「それで包囲は完了だ、出ようにも火炎放射で焼かれかなりの被害が出る。ならば砦に向かう軍の援軍を期待するしかない幸いヤクンド城は強固であり相手は兵糧攻めにするだろうとな」ふぅと一息付き質問はあるか？と聞く勿論だと質問が流れ出てくる
一番の問題はヤクンド城攻略戦だ。まず敵が素直にヤクンドに行くか？と言う問題だが絶対に行く何故ならバージナル国攻略の前線基地となるのだから、逆にここを取らないとなると兵站の問題、後方から敵が来る恐怖その対処をしなくてはならない殆ど身動きが取れないだろう
次もヤクンド城攻略について掘りを作る事は理解した敵の動きを制限するとだが砦に向かう敵がヤクンド城に向かわないか？それも問題無い
仮に二つの軍がヤクンドへ向かった場合砦に籠る軍も出陣しじわりじわりと追従する。ギリギリまで攻めず脅しの様に向かう。それと毒が回っているからあり得ない
次にゴザール草原についてどうしても勝てないのかと聞くと「無理だしかも大敗も大敗、相手が十万としてこちらが十二万で迎え撃つとしよう、相手の損害は多く見積もって一万、こちらは五万の損害だ。だから毒が回る」
毒とは？
「まず連盟達からのバージナル国の認識について話す、バージナル国は大国であり精霊と言う絶対的兵器がある。迂闊に攻めるとこちらが滅ぶ何故なら内部も鉄の結束で結ばれ精霊の対処が出来ない、見えない攻撃と言うのは想像以上に恐怖なのだ
それに勝ったそれも大勝だ歴史的勝利を掴んだ。浮かれるわなそれは、勝ったこのまま攻めるぞ予定通りな！とな予定通りヤクンド城を攻略しそれから各軍に別れ全体的攻める」
「しかしそれだけでレウスの策略通り動くのかよ？」ピッと手を挙げ予想外の所から声が出る。バイアス家の次期当主シグルトだ
「理由は二つ、一つは先に述べた勝利と言う美酒、一つは同盟国だ。ソラン答えよ」ソラン侯爵が立ち上がり話始める
連盟は名の通り同盟国であり横の繋がりで出来た国だ。実態は名だけであり同盟と言うより対バージナル国、ジザルト国の対策と言える弱い繋がりである。
もし正義の考えた通りに行くとしたらまずヤクンドを攻める、仮に否定な意見が出たとしたら軍が瓦解する危険があるからだ。
連盟国の軍は東西南北を一軍とするだろう総大将としては名ばかりの中央に位置する国もしくはその中で大きな国だろう、そしてこの東西南北が独立している事が策略が引っかかる理由にもなる
北軍から否定的意見でても全員が納得しなければならない、しかも大勝後難しいだろう戦争をした連盟からすれば出来る限り領土が欲しい所それを野戦で勝った程度で引いたらその後がどうなるか容易に想像できる
奇跡的に全員が前進をやめ留まった所でこちらが軍の再編する時間が出来るまで連盟からすれば百害あって一利なしと言った所
「まぁそんな所だシグルト納得したか？」
「まぁ•••なとりあえずな、んで俺はどうすんだ？」
「まだ終わっていないが良いだろう遠征軍について話そう」
