第十一話
前回のあらすじ
ラ「強すぎ！弟のくせに生意気だ！」
レ「才能の塊なんだから落ち着けドウドウ」
ラ「マジで！んじゃすぐに追い越してやっから待ってろよ！！」
レ「バートン、アレとコレとそれと後これとこれ任せるわ」
バ「レウス様、私老体だからジジイだから仕事減らして」
レ「頑張れ」
翌日
バートンは忙しく働く中、正義が待ち焦がれた物が来たのである。壺から指で取ってペロリと舐める
しょっぱい、だがこの風味、味、正しく求めて恋しい味だ
怪訝そうに向かい側に座る男は、難しい顔でレウスを見ていた。その名をナード・ロートル、現ロートル商会の長でありグラッセル・ロートルの息子である
「レウス様これはなんでごさいますか？」感動で涙を堪えている正義に声をかける、存外にこれは売れるのかと言う思いを伝えて
「味噌だ。ロートル•••ナード殿と言っていいかな？チーズを知っていますかな？」ナードは頷く
最近市場で出回って来た新しい食材で時間を置いて作るぐらいしか解らず、保存にも適しており貴族達に高値で販売されている
そして気がつく、味噌を作るにも時間が掛かった、チーズと同じか？
「チーズと似てはいるがこれは調味料、原価は安く、市民に提供できると思う。保存にも適しているしな」
「確かにですがこの独特な匂いを受け入れてくれますか？」チッチッチと指を振る正義
「ロートル商会には名声を得てもらう、コレを材料に炊き出しを行って貰う、勿論ラガー商会にも援助してな」
「なるほど元々市民を狙った商品、安く大量に売るならば良い手と思われますが」
歯切れが悪い言い方だが正義は説明し始める。この味噌についてと炊き出しする場所に意味があるのだと
北の領地を持つバイアス家で炊き出しを行い主な販売場所、寒い地方と予想出来る場所で身体が温まり栄養豊富、保存にも適して大抵の物と合う、安くて手が出る、炊き出しの結果バイアス家とまでは言わないが貴族との交流を手に入る。
だが金額が多く使われると考え現在儲かっているラガー商会から援助は必須、ラガー商会はマイナスにしかならないがバイアス家にある鉱山に手を付けられると考えればいいだろう
話を聞いたナードは考え「•••解りましたがこの味噌は我々の商会ではなくラガー商会の分野、何故我々に教えたのですか？」
「鉱山が欲しいからだ。今はロートル商会でいいがいずれラガー商会に回す、鉱山が手に入り安定したら鉄鋼製品を販売する。それはロートル商会でしか出来ない」
ナードは考え、考え、頷く。正義は手紙を書き、ナードはこの場を去った。
その後料理人に味噌を渡して味噌汁を作って貰い、懐かしき味に幸福感を噛み締めていた
その夜
様々な馬車がワイズマン家に押し寄せる光景を見ながらレウスはメイドであるリナと母上であるルイスに着せ替え人形にさせられていた
「奥様こちらの方がレウス様の凛々しさが出ると思われます」
「いいえ！レウスちゃんはこっちのが良い！」といつもの母上とは違う顔で言う、かれこれ一、二時間ぐらい経っている
壁際で笑いを堪えているナンバー２。後で覚えていろよ
母上達にもう良いだろう？と言っても無意味と悟り、違う事を考えていた。
解放された後ナンバー２からの報告を聞く、現在あの二人『複数の時はナンバーズと呼称』は色々しているらしい
ナンバー１はメイドの仕事や警備を自発的にし
ナンバー２はイタズラをメインに妹であるアイリーンの面倒を見ているそうだ。現在父上と相談し、なんとか２を妹から離そうと模索中
そして報告とは勿論愛しの妹アイリーン、アイリーンはハイハイしながら様々な物に興味しんしんだそうだ今回の誕生日パーティには出ないそうだ
誕生日パーティ、この国では五歳で生まれた事を祝い、十歳で準大人として認め、十五歳で大人の仲間入りになる。今回はガーラの誕生を祝う為、各領内の貴族【ワイズマン家の子爵、男爵など】が始めてワイズマン家のご子息に会うのだ。
勿論各公爵家の者たちも来ている。
次期当主としてガーラとの縁を作る絶好の機会であり、他の公爵との縁を作りたいとギラギラとしているだろう。まぁ気持ちは解るが
今回のパーティでレウスの行動指針は根回し、領内の貴族にレウスの顔を覚えて貰うのが狙いだ。後バイアス家にも
シャンデリアが周りを輝かせ、様々な料理が並び多くの人が談笑を楽しむパーティにワイズマン家が入り一斉に注目される。全員に目立つように立つとルーガスが手を上げ「今宵はラーガ・ワイズマンの為に良く集まってくれた。今日は我が息子の誕生祝い存分に楽しんでくれ」
乾杯と杯を高らかに上げる、それと同時に皆同じく杯を上げる
パーティが始まり我がワイズマン家がする事はご挨拶、ラーガと私を連れて二人を紹介する。ラーガはすぐに飽きたが自分の為に来たのは解っているので出来る限り頑張っている。
レウス事正義は必死に名前と顔を覚えていた、挨拶は印象に残るよう丁寧にした、こうする事でこちらが覚え無くても相手が覚えやすいのだ。まぁこちらも覚えるに越したことはないが
挨拶が終わり子供達は別室で遊ぶのだが、レウスだけは一つやり残したがある、それはバイアス家の根回し。ここからが本番だと気合を入れて父上と共に向かった
