第八十七話
パーティの庭へ出たレウスそこにグージルとエルクが近づき「やってくれたなレウス卿」と一言
「不本意ですよグージル殿、ですがルーナを戦わせる訳にも行きません殺してしまいますから」
決闘とは名ばかりのお遊びであり正義は心底毛嫌いしている、決闘をしいては名を汚されている気がしてならないからだ。今回は双方に利があるから仕方なくやるが気が乗らない
愛刀を装備し渡された木刀を持って軽く振っていると王子がピュンピュンとやたら長細い剣を振り回していた。アレは何だ？針を長くした武器の様だがまさかそれで戦うつもりではあるまい
「では始めようかワイズマン卿」王子が長細い針を構えるがレウスとしては戸惑いしか無い、そんな剣とも呼べない武器で決闘を挑むのか？
「•••無知で申し訳ないがそれで戦うおつもりか？」
「なんだレイピアも知らないとは野蛮人め、貴族の剣であり誇り高い武器だ」誇り高い武器？アレが？オモチャの間違えでは無いか？
「なるほど、ジザルトではそんなオモチャで戦うとは知りませんでした」クスクスと挑発すると顔を真っ赤に染めレウスを睨み始めた•••この程度で怒った訳じゃないよな？まさかな
騎士団長グスタフが手を上げ「•••正々堂々戦うように始め！」と決闘が始まった
バルバジア王子が先手を取り鋭い突きを放つが正義は避けるが内心驚いていた。予想以上に速い、だがもう大丈夫だ
ヒュンと風切り音が鳴るが正義には一切当たらない、何度も何度も突きを繰り出しても擦りもせず避ける、剣を嗜む者が気づき始めた。レウスが既に間合いを読んでいると証拠に避ける間隔、動作が少しずつ短くなっている
近くで見るグスタフも気づいていたがそれよりもレウスの強さに驚いていた(始めて見る武器をここまで避けるか！？格が違う下手したら近衛兵達でも勝てないだろう)
数分経っただろうかもう気づいても良いはずだが王子は全く気づいた様子は無い、ハッキリ言えば幾度と殺せる機会はあった。チラリとグスタフを見ると首を振られた、つまり決定的な力の差を見せろと言っているのだ
ならば仕方がない•••王子の一線をギリギリで避け、そのまま王子の懐へ入り通り過ぎた。王子は正義を見失い周りを見ているが「どうかなさいました？」と一言かけると振り返った
「貴様！精霊を使ったな！」と何を言っているのだ？と思うのだが王子は向かってくる、武器を破壊するかと考えた
ゾワリ
悪寒を感じた、何かヤバイ！！転がるように突きを避けたが頬に痛みを感じ確かめると擦り傷を負ったようだ
「次は外さない」とギラギラした目で正義を見つめるがそれよりもだ。確かに避けたはずこの傷もアレで出来る傷じゃない、まさか新兵器か？
それから注意深く避け始め観察する•••「はぁはぁ•••はん！手も足も出ないか！」
「•••一つは武器の強化、一つは量産が難しい、一つは材料の枯渇、一つは」ブツブツと呟きがグスタフに聞こえたその意味を直ぐに理解し「やめ！勝者ワイズマン卿！」と声を上げた
「バカな！？押していたのは私だぞ！」と非難の声を上げる王子だがグスタフもどう言おうか考えてなかった、圧倒的にレウスに軍配が上がるし一度いや何度も王子を殺せた。しかしそれをそのまま言ってもバルバジア王子は納得しないだろう
「グスタフ殿が言うのだ例え双方が納得して無かろうとな」レウスからそんな言葉が出るが本心は『まだ見極めていない、もっと見せろ』だろう
周りが騒めく•••バルバジア王子が押していたぞ、勝者はバルバジア王子だ！などなどグスタフの勝敗に疑問を抱く声が上がっている
そこに「静粛に！我が騎士が決めた事、それに余の目にも勝ちはワイズマン卿である」とジザルト王が黙らせた
「父様！何故ですか！あと少しで勝てたものを何故！？」
「まだ判らぬか、ワイズマン卿の心遣いさえ無下にしおって、グスタフ説明と体験させろ。ワイズマン卿それでよろしいかな？」
チッと舌打ちしつつ「王の采配ならばこちらも言う事はありません」と不満あるように見せたが去り際に「どうせうちの兵器が知りたいのだろ？教えてやるよ」
•••気付かれたか？まぁ良い帰ったら諜報機関を向かわせ調べるつもりだったからな、決闘はレウスの勝利となりパーティは終わった
ついでにルーナがレウスの傷を魔法で治そうとしたが何とか止めた
別室にグージル、エルク、ルーナ、レウスの四名が居た、護衛のバロック、ナルガは部屋の外で待機中であり前にいるマランザァ、ジザルト王に注目が集まっている。
「なぁマランザァ、今ここでレウスを殺した方が国の為に思えてきたんだがどうだ？」
「言いたい気持ちはわかりますとだけ言っておく」
「失礼な見てれば粗方予想できるでしょうに」
ジザルト王が新兵器について説明するとノコノコついて来たがまず予想を聞かせろと言われたので話したら暗殺した方が良い結論になった何故だ？
「いや見えない物を見てわかる奴はいねぇよ、しかも四割当たってやがるからタチが悪い」
正義が予想した新兵器は見えない剣、透明剣とでも言おうかそれが新兵器だが問題点が多くあると思われた。
一つは武器の使い手だ、もし量産化されているなら兵士達にも配給しているはずが配給されていない。長細い剣の柄に紋章みたいな物が描かれておりそれを目安にした
一つは材料、使い手ではなく材料の問題があり量産化出来ない。特殊な材料を使っていると思われる根拠は細長い剣だ
一つは特殊な技術を使う為量産するには長い期間が必要
一つは•••と様々な可能性を上げた。そして調べる為に武器の破壊を目論み壊した後に「貴族の剣を壊してしまい申し訳ありません、代わりに我が家でも珍しい剣をお譲りしましょう」と小太刀を渡し破壊した剣を回収するつもりだった
「さて兵器についてだが話す代わりにわかっているな？」
「•••詳細は話しませんが現物は見せます。我が国の兵器は極秘裏で陛下も知りません、グージル殿は帰ったら話して欲しい」
二人はグージルをジッと見つめ「他国だから強くは言えないがよ、大丈夫なのか？反乱企だてると言ってるもんだぞ」
「王よ神童のレウス卿ですぞ？この程度で驚いたら身が持ちませんぞ、第一本当に企だてをしているならもっと上手く運ぶでしょう」
「ふむそれもそうか」
「待って下さい、何故納得出来るのですか！？」
「お前ならもっと上手くやるその点は確かだ」自分の事だが納得出来んぞぐぬぬ
