連れ去られた先で頼まれたから異世界をプロデュースすることにしました。あっ、別に異世界転生とかしないです。普通に家に帰ります。

天使のホワイトデー

姫祭り ④

　バカな天使ちゃんがまた、お姫様からのお手紙を読まずに食べた。これで２度目だ。

　彼女はヤギかなんかなんだろうか？ そう言う他にあるまい！

　天使が貰ったお姫様からのチョコレートケーキには、その表面にメッセージが書いてあったんだ。こいつが今回のお手紙な。

　異世界文字が分からない俺は、そのメッセージをケーキごと写真に収め、後でこっそり解読しようと考えたんだ。

　野暮だとか最低だとかは今はいい。あとにして！

　しかし、それを実行に移す前に黒ヤギさんがメッセージ部分を食べたんだよ。

　自分はしっかり読んだのかもしれないが、そもそもだ。ケーキをホールで食うってなんだ！？ バカなんだよ。天使は！

　しかも俺にケーキを取られると、勘違いの姫は思ったのかケーキを食うのは止まらず、チョコレートケーキは瞬く間に消滅した……。

　お姫様には聞けないし、天使も意外と口が堅い。

　あのメッセージの内容を、俺が知る日はこないらしい。

　ちなみにここで撮れた写真は、チョコレートケーキを口いっぱいに頬張り続ける天使ちゃんだ。

　隣でお姫様は笑っているし、いい写真ではある。なので、デカデカと引き伸ばして飾ってやろうと思う。

「た、食べすぎた……」

「当たり前だ。もうお腹いっぱいだろ！」

　チョコレートケーキを一気に全部食べ切った天使は、テーブルに突っ伏している。

　ドレスという格好も合わさって、とても苦しそうだ。

　女子曰く、甘いものは別腹とはいえ、ホールでいけばそんなの関係ないだろう。こいつはしばらく使い物にならない。

「お腹いっぱい。もう無理……苦しい……」

「ケーキを横取りしたりしないと言ったろうが！ 写真におさめたいだけだったのにー。まあ、いい写真は撮れたから、覚悟しておくんだな！」

　こっちの姫はダメだな。

　勢いと勘違いで生きすぎている。

　もう少し姫らしくした方がいいと思う。

「まったく……。ミカがこのように使い物にならないため、ひとまず予定通りにいこうと思う。準備お願いします！」

　ダメな方ではない姫に、この後の用意をお願いする。ダメな方がダメなので仕方ないのだ。

　予定を知らないからだとしても、いきなりはっちゃけすぎである。

「わかったわ。それじゃあ着替えてくるから」

「お願いします！ こっちは準備しておきますんで！」

　お姫様はお着替えに行かれた。さて、これでお姫様待ちだな。

　その間にこっちも後のメンツを決めないとな。どうしようかな？ やっぱりジャンケン大会が無難かなーー。

「ねぇ、ルシアはどこに行ったの？」

　天使は食べ過ぎて動けないからか、お姫様の後をついていきはしなかったが、どこに行ったのかと不思議そうにしている。

「どこにって部屋にだろ。写真撮る用のドレスに着替えに行ったんだよ」

「……写真って何？」

　この前、お姫様にも同じ説明をしたが、異世界人は知らないからな。メンドくさがらずに説明します。

「こないだバレンタインの資料で見ただろう。こういうやつだ」

　姫祭りの資料用に撮影した人入り前の会場と、まだ作成時の会場の様子。すでにプリントアウトしたそれを天使の前に出してやる。

　いきなりの一眼レフでは、どう撮れるのか分からなかったので事前に予習しておいたんだ。

　カメラっていうのも、いろいろ設定とかあるんだよ。勝手に使ってるわけだから、パパンに聞くこともできないし、ネットで調べたんだが大変だった……。

　その甲斐あって、そこそこ使いこなせるようになったけどねー。

「ふむふむ。それでパシャパシャすると、風景が絵になり、こうして出てくるというわけね。へぇーー」

　意外と理解が早い天使ちゃん。おかげで余計な説明をしないですんだ。

　普段からこうならいいのにねー。

「そうだ。これが写真。こっちはカメラだ。撮ったものがそのまま写真としては出てはこない。撮ったものを写真にするには、別にプリンターというものが必要になる。まあ、カメラは写真を撮るための──」

「写真ってどうするの？」

　べらべらとカメラのあれこれを喋ろうと思ったら、核心をつくことを天使ちゃんは言ってきた。

　無いということは『どうするのか？』も分からないのだ。どう使えるのかもな。

「後で見返せば『この時はこうだった』『この時はああだった』ってなるだろう？ 記憶だけじゃなく画像として残っていれば、思い出は鮮明になるし、証拠としても利用できるんだよ。ふふふふっ……」

「レート、何かこわい……」

　──おっと。余計な警戒感を持たれるのはよろしくない。ミカは関係ないが、こいつも天使だからな。

　執事への対応がムダに優しいし、意外と身内に甘いかもしれないしな。写真をどう使うのかを、気取られるわけにはいかない。

「──気にすんな！ どれ、試しに何枚か撮ってやろう。はい、カメラ目線でお願いします！」

　苦しくてもカメラ目線くらいはできるだろう。本番前の最終確認といことで、満腹の天使ちゃんを撮影します。

「こ、こう？」

「いいよー、ちょっと動いてみようか」

「こうかしら」

　ミカは立ち上がっただけだが、お腹が苦しいからそんなもんでしょう。

　それに姫というだけあって絵になるね。撮る側としては嬉しいよねー。

「いいよー、次は好きに動いてみて」

　俺は結構カメラが好きかもしれない。

　普段は携帯のカメラで足りてる感はあるけど、こうしてカメラで撮るのもいい。

　これが高級なカメラだからかな？ これ、頼んだら俺にくんないかな？ クソ高いんだろうけど。

「プロデューサーさん。何をしてるんですか」

「その声はミルクちゃん。着替えは終わったの……か」

　お姫様より一足早く、撮影のために着替えに行っていたミルクちゃん。

　というのもね。普段着で姫祭りへとやってきた彼女にルシアさんは大層怒り、自分のドレスを貸すから『着替えてきなさい！』ということがあったのです。

　しかし、ルシアさんは重大な見落としをしていらしたらしい。あの名探偵らしくない。

　ああ見えて実は、ミカが来ることに緊張していたのでしょうか。名探偵らしくないミスだ。

　すーはーすーはー。

　いや、ちょっと深呼吸が必要なんだ。ごめん。

　すーはーすーはー。

　よし、じゃあいくよ？

「──ミルクちゃん。自分の格好を鏡で見た！？ 胸元がスゴいことになってるよ。そんなに出していいの！？ 何と言うか……──ありがとうございます！」

　──以上だ。ルシアさんとミルクちゃん。身長は同じくらい。

　しかし、胸元のサイズは……こう……とても比べられないんだ。察して！

「何度も鏡で見ました。明らかに露出が多すぎるのも自分で分かってます！ でも、姫様いないし。外でお祭り始まっちゃうし。出るに出られずにいたら、着替えに来た姫様に怒られるし！ 散々なんですよーーーー！」

「そりゃあね……。同じ服を着て。こうも違うのを見たら。キレるのもわかる気がする」

　俺がもしお姫様の立場だったなら、やっぱりキレると思う。まあ今の俺には、ありがとうしかないけどね！ ありがとうございます！

　ミルクちゃんのメロンが、うっかりこぼれそうな感じだ。これはシャッターチャンスを見逃さないようにしなくてはいけないな。

「ミルク……。アンタ、その胸はなに！ どうしたらそんなになったの！？」

　立ったまま唖然とした表情で、ミルクちゃんを見ていたミカが急に反応した。

「えっ──、ミカさん？」

「んっ、ミルクちゃんはミカを知ってるのかい？」

「はい。ただ、色が……」

　ミルクちゃんはミカと同じく、お姫様の数少ないお友達。その友達同士に繋がりがあることは驚かない。

　だが、今の反応がなんか変だったよな？

　ミカはミルクちゃんに気づいたのに、ミルクちゃんはミカに気づかなかったような。

　それに色って何？ ドレスってこと？

「──！ ちょっとこっちに来なさい。触らせなさい！」

　来なさいと言ったのに後ずさるミルクちゃんに、ミカが飛び掛かり押し倒した。

　なんて羨ましい。じゃなくて！

「きゃ──、や、やめてください！ 本当にサイズが。何とか押さえてるだけだから！ あっ、ああっ──」

　ナイスだミカ。シャッターチャンスだ！

　俺の疑問など、このシャッターチャンスの前には些細なこと！ 絶対に逃さないようにしなくては。

「うそ、本物よこれ……。ルシアに勝ったと自慢していた自分が恥ずかしい。こんなところに伏兵がいたなんて。しばらく会わないうちに、こんなことになっていたなんて……」

　押し倒した体勢のまま、ミルクちゃんのメロンを触りまくるミカ。なんて羨ましい。

　しかし、これは女同士だから許されることであり……ミカが邪魔でしっかり見れない。テーブルとかイスも邪魔だ。取っ払おう。

「プロデューサーさん。助けてください！」

　──な、なにぃ！？

　俺に助けを求めるの？ この状態で？

「指が吸い込まれる。馬鹿な。こんなことが──」

　千載一遇のシャッターチャンスか。

　失っているミルクちゃんの信用か。

　どっちだ？ どちらを取る？

「ぷ、プロデューサーさん」

　うぬぬぬっ……信用だ！

　ここはミルクちゃんに見損なわれている、俺の信用を取り戻すチャンスだ！

「──セクハラはやめぃ！ このエロ天使が！ 姫たる者がはしたないぞ。はしゃぎすぎるなと言ってあったろうが。強制帰還になるぞ」

「うっ、それは嫌！」

「よろしい。ほら、ミルクちゃん。立てるか？」

　強制帰還という言葉でミカは冷静さを取り戻したようだ。ミカを引きはがし、ミルクちゃんの手を掴み起き上がらせる俺。

　──よし！ これでいくらかは信用が回復しただろう！

「プロデューサーさん。ありがとうございます！」

　起き上がったミルクちゃんは、そのまま俺に抱きついてくる。そんなことされると感触が。あっ──。

　しかし、これは感謝されてのことであり、いかがわしい気持ちなど無いわけであって──

「おい、また新しい女か？」

「あたしが着替えて戻ってくるまでの間に、いったい何をしているの？」

　えっ……。き、気のせいかな……。

　今、お姫様の他に、我が家のお姫様の声も聞こえた気がするんだが。気のせいだよね？

「こっち向けや。学校サボって、貴様は何をやってんだい？」

「また、調子が良いこと言ってたのね」

　嫌だな。怖いなぁ。

　そうは思いながらも振り返るしかない。

　確かめなくてはいけない。

　勘違いということもあるかもしれないからね。

「一愛(いちか)ちゃん。どうしているの？」

　全然、勘違いじゃなかった……。

「今日は学校終わるのが早かった。以上だ」

　これまた、お姫様から借りたのだろうドレスを着た。我が家のお姫様こと妹が現れた！