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見間違いじゃなかった

「ああ、そうか・・。そうだな」その、ごつくってあったかい手がおれの顔を挟んだ。

「よく、よく、もどって・・・」言葉を止めるように口がぎゅうっと閉じられて、もさりとした髭の中に俺の顔がひっぱりこまれ、そうしたら

「や、ヤシナ？」

　ジリは驚いたみたいで、おれだって驚いた。

　この年になってこんなでっかい声あげて泣く自分に。

　でも、どうにも止められなくて。

　話したいことがあまりにありすぎて、聞きたいことが山ほどある。言葉にはまとまらなくて断片が口から溢れる。

「もう、泣くな。ほら、これをやるぞ」

　さっきから背中を叩いていたジリの声に、指の隙間からそれを伺う。見えたのは短い指につままれた白い羽。

「おれのだ。お前はワッカにくれてしまって、なかろう？」

　おれをのぞくその茶色い目が笑ってた。

　幼い時、沼から帰った時、頭突きしてきたときと、同じように。

　あれは、『見間違い』じゃあなかった。

　フッタに自分で言ったくせに『言いたいことは黙っていても通じる』なんて信じていなかった。なのにおれは今、黙ってジリと話している。