190/217

ここはもうダメ

　「 ――　いいか、これからみんなでこの陸を出る」

　　ヤシナがいきなり宣言した。

　そうか。カニが破裂して燃えた、あの荒れようでは暮らせない。

　ヒトは黙ってお互いを見合う。

「ここはもうカニで溢れている。いい陸があるんだ」

　ヤシナはサザナを振り返った。

「その昔ヒトがいた陸だ。　ヒトたちはそこが《死んで》しまったので捨ててきたと言ったが、ヒトがいなくなり永い時間で浄化されたのか、住みよい陸になっている。この前わたしとヤシナで一通り見てきた」

「あそこなら安心だよ。おれたちがまた無茶しなきゃあな。陸が死ぬこともないだろう。　これからは、狩をするのもヒトの住む場所も、もっと考えていかないとだめだ。　――　ヒトはもっと他をみないと、生きてはゆけないぜ」

ヤシナの声が硬くなり、皆がその顔を見たら照れたように笑った。

「　――　でなきゃぁおれたちはまた、間違いを繰り返すことになる。　そんなのはごめんだろ？」

　繰り返したらだめだ。

　ヤシナが目でおれに合図したような気がする。

「なあ、ここがもうカニで溢れるってことはさ」

　聞いたおれに、カエルがふんと鼻をならす。

「そうだな、テングもおれも、もう住むのに適さないということだな」

「え？じゃあ、新しい陸に、みんなで住むの？」

　ワッカのうれしそうな顔があがった。