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嫌いな理由

　窓が小さすぎるんだ。

壁が全て書物で埋まったこの家の中は、いつも薄暗くって。

「ふん。で、結局行くのか？」

　カエルはその離れた目と目をつなぐような眼鏡を押し上げた。そのガラスに、ろうそくの火が映っている。

「《テングの巣》だろ？　どうするかな・・・」

　話終えたおれは寝転がって天井の木材を数えていた。

「違う。陸の外へだ。しかし、」カエルは低い声でぐつぐつ笑うと続けた。「　そうだな。テングの巣には行くといい。おれはすすめる。サザナとエンは恩人だろう？しっかり挨拶をしてくるんだな」

「まあな。　・・・なあ、ジリに」

「ジリには何も言うなよ。面倒になる」

　その大きく飛び出た金色の目に、半分膜がかかった。

「わかったよ。あのさあ、カエルは、ヒトがテングのこと嫌いなわけ、知ってるのか？」

　やつの目から、膜がすっとさがった。だが、口を開けるまでしばしの間。

「・・・まず、テングは翼以外ヒトと同じカタチだ。おれのようにもっと異なれば良かったが、あまりに似すぎている。そしてその翼でテングは、飛ぶからな。ヒトは怖がる」

「それだけ？」

　だから、嫌？