179/217

教えてもらった

「おれはいいんじゃねえかって言ったんだけどなあ、言うことを聞かないんだ」

　テングの王が顎をなでた。

「フッタ、すまん。でも・・・『決まり』は決まりだ」

　横からジリの聞いたこともない小さな声が聞こえた。

「　おれはキリと出会って、教えてもらった。キリはカエルを尊敬し文字を教わって書物を全て読み、テングの巣にも書物を読みに行っていた。おれはエンとサザナに助けられ、それからずっと友達だった。・・・ヒトは皆、理由もわからずにテングを嫌い、確かめもせずにテングがヒトの陸にやってきたと言った。―――　ここにささった船は、大昔にヒトが『力』でここまで動かし、山をよけられずに突っ込んだことも誰も知らなかった。・・・そのときにテングの王が翼をなくしてしまったことも」

　ジリが王を見た。

　王は肩をすくめた。