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始まった裁き

「　――　なんだよ？迷惑そうな顔して」　おれを見たヤシナが頭を小突く。

「これより、裁きをはじめる！」

　大声でカエルが宣言し、赤い布を肩に巻いた。

「皆座れ。疲れるぞ」

　王が組んだ足に肘をのせてため息を漏らした。

　だがヒトは座らない。

　カエルは無表情に王を振り返ったままで何かを待っている。

「あ、そうか、うん、始めていいぞ」

　王はつまらなさそうにうなずいた。

「ではヒトの長よ、前へ！」

　ヒトの間から長老がよたりと出る。

　ワッカがすぐに手を貸してやり、ヒトの塊の前に出た。

　おれは少し心配になる。長老の具合じゃあなくて、これから何を言うのか。

「　空を、　――　生まれて初めて飛んだもので、少しばかり腰がしっかりいたしません。お許しを」　しっかりとした声をだし、ゆっくりと体を折った。

　カエルがあの赤い布をとりだし、ヒトとサザナが対面した時のことを思い出す。ずいぶん昔のような気がするが、あれは昨日の出来事だ。

「おお、それはいかん。カエル、早く座らせてやれ」

「いえ、ヒトの長として立ってお話をいたします」

　その態度を見て、心配した事が的中してしまった気がした。

　だめだ。　繰り返したら。