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カエルは知っている

「なあ、知ってんだよな？カニが来るって」

　外に出した長椅子は、たくさんのテング達の白い腕がのびて空に浮く。

　それを見届けたカエルが観念したように「　ああ。知ってる　」と答えた。

「これからヒトが何をしにどこへ行くかも？」

　白い羽が揺れながら落ちてきた。

「知ってる」

　そこで、おれが何も言わないのを確認するようにこっちを見てきいた。

「サーナはどうだった？」

「ああ、なんか、・・・思ったより元気そうだったよ」

　なぜか顔が熱くなる。

　椅子が最後だったらしく、それをもつテングたちはゆっくり空へ消える。

「元気、そうなだけだ。熱はまだあるはずだぞ。子を育てるヒトの親というものは、強いな。おれはいつも感心するぞ」

　どこから出したのかあの赤い布を肩に巻き「ようやくだ」言い聞かせるかのようにおれに向く。口を開きかけたとき、その羽ばたきが聞こえ、見上げたら黒い風が舞いテングが一人降り立った。

「・・・サザナ」

　その顔はまだ硬いままでおれを見たのに何も言わない。

　謝るだけでも。

「あ　のさ」

「では先に、巣にゆくぞ」

　カエルを抱えたサザナは高く舞い上がる。

「さ、サザナ！」

　戻ることはなく、黒い点は空に消えた。