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決まり

「　『　ひとつ、ヒトはテングの領域に踏み入らぬ。　ひとつ、ヒトはテングを襲わず。　ひとつ、ヒトは長を置きまとまる。　ひとつ、ヒトを視るカエルに触れず。　ひとつ、ヒトは真実をみよ。　そして、この『決まり』が破られし時、ヒトは王の裁きを受け、その罪を改めなければなければならぬ　』　っと　」

「カエル！」

　長い紙をよみあげたカエルの体が見る間に浮き上がってゆく。

「誰だよ！カエルに『力』なんか使うなよ！」

　飛び上がったのにその肩の赤い布にさえおれは届かず、『決まり』の紙をはためかせた奴はまだ昇ってゆく。　高い。

「やめろ！みんなおかしいよ！」

　黙って暗い空を見上げる皆が急に怖くなる。

　あんなところからみんなの『力』で落とされたりしたら――　。

「騒ぐなフッタ、お前は証人としてその布を持ち、王の所に行け」

　かさこそと紙を仕舞うカエルの落ち着いた声が降ってきた。

「何言ってんだよ！頼むよ！みんな、やめてくれよ！」

　黙ったままこっちを見るヒトのその目に、表情はない。

「フッタはカエルを引きずってテングの所に行けよ。『決まり』なんてテングに都合のいいものに縛られる理由なんて、おれたちにはない」

　誰かが言ったらおれの体も浮いた。

　ゆらりと頼りなく、ゆっくりと上へ浮かんでゆく。