探偵はそして安堵した～小咄集～

ドクターの花嫁編

第六十九話 夢ランド

「他人の夢ってみたことある？」

　金糸雀から問われたのは不可思議な言葉。

　輝夜は小首傾げて金糸雀の膝の上で金計算していた。

　紙幣を数え終えた輝夜は財布にしまい直し、輝夜は金糸雀を見上げた。

「他人の夢？」

「そう、もし他人の夢が覗けたらどうする？」

「悪趣味だなとしか思わないな」

「先生のそういうところ、すごく先生ってかんじする」

　金糸雀はチラシを手に取り、市松を示す。

「この人の情報だって今より集まるかもしれない」

「無意識下にあるとでも？」

「見目や形で情報になるでしょう？　服装とかね」

「まあ、たしかに」

「それで、デスね。先生、こういうのがあるんデス」

　市松のチラシの上に重ねられたのはカラフルなチラシ。

　ふわふわの雲を模して語られるのは「夢の国」――といっても、なにかのアミューズメントパークというわけでもなく。

　実際は夢を共有して、他人の夢に入ることができますとある広告だった。

「入場チケット三千円。夢自体はタダのはずなのに高いな？」

「タダより高いものはないというくらいデスから、これくらいのほうが現実味ある気がしマス」

「なるほど、何処に払えば良い」

「行くの？」

「市松の情報があるなら、何かのデメリットはあっても取得していかないと。本当に欲しい物があるときに、傷付かずに手に入れるなど無理だ」

「実感のこもったお言葉素敵」

「嫌みったらしいところ誰かさんを思い出して笑いたくなるよ」

　輝夜の微苦笑に金糸雀はきょとんとして、シルクハットを被り直す。

　チラシを読み直せば、金額を枕の下に重ねて置いて、枕元に赤い糸を五円玉に結んでおけばくると画かれている。

　念のためドリームキャッチャーでもおいておこうかなあと金糸雀は思案する。

　輝夜は夢の中に何か持ち込めないかと思案する。

　昔から紙や写真を枕の下に重ねれば持ち込めるのではと思案し、金額の三千円を眺めればだから枕の下かと納得した。

「金糸雀、君は何が得意だ」

「そうですね、踊るのと歌うの。あとは絵を描くの」

「なるほどそれはいい、絵が上手いんだね。なら手伝ってくれないかな」

「何か描いてほしいものでも？」

「物騒な物をひとつかいてほしい」

　＊

　後日、月のない夜に金を枕の下にいれ、そのうえに金糸雀から画いて貰った紙を数枚ほどいれておく。

　するとどうだ、眠ってしばらくすれば、現実でも見覚えのある景色が見えてくる。

　夢の中だと理解するには、手元の持ち込んでいた市松から貰ったブレスレットや、ガトリングを見れば簡単だった。

　夢の中だから雲よりも軽い感覚で持てる。

「お待たせ、待ったァ？　ハニー♡」

「待ってないんだが、君もきたのかねダーリン」

「先生一人で行かせるのもこの間の鬼に怒られちゃう。怖いよあの鬼」

　夢の中の金糸雀は、寝間着姿で欠伸をしている。

　今頃客間で眠っているのだろう。

　夢の中は現実でよく見かけるテーマパークを模していて、そのテーマパークもたしか夢の国だとか揶揄されていたっけと輝夜は思案した。

　夢の国のなかに入れば、客が大勢うろついている。誰もが顔無しで、輝夜には懐かしい光景に思えた。

　そのうちの一人が夢の国で、アトラクションに並び出すと何人かも並び始める。

　アトラクションは、スリリングな夢、だのエロい夢だの描いてある。

　望んだ夢を見られるという形なのだろう。

「明晰夢を見ればイイのにそれなら」

「そんなの簡単にできないデショ」

「それもそうか。夢に金をかけるくらいなら、現実でうまいものでも食える値段だな」

「夢でくらいうまくいきたいのデショウよ。希望があるのが夢だけなんです」

「そうだな、私も夢に市松の情報を望んできたしな。希望が欲しい」

「先生はそのひととどういう関係なの」

「わからん。気の良い友人だ。好きだったといわれたけど」

「おや。思いを叶える気がないなら、合わない方がいいんじゃない？」

「そうもいかない。あれはあいつ流の構ってちゃんだ」

「……先生は。好きなのデス？」

「さて、どうなんだろうな」

　輝夜は穏やかにはにかめば、金糸雀の目は一瞬金色になる。

　金色の眼差しがは虫類のような眼差しになっていくが、一瞬で消える。

「何だこれ、自分を描く夢？」

　輝夜の目の前に誰も並ばないアトラクションが現れる。

　物珍しさに興味を引かれた輝夜はアトラクションに並んでみると、金糸雀は頭をぶるぶるふってから意識を取り戻し。不思議そうに輝夜に気付くと一緒に並ぶ。

「夢でくらい並ばなくても良いのに、日本人は行儀が良い」

「文化だね。並ぶのが好きなのだ」

　呆れた金糸雀に輝夜が笑えば、順番がくる。

　アトラクションの中はミラーハウスになっていて、ミラーの中にこれまで自分の体験してきた景色が映し出される。

　これまで出会ってきた人達が写し出されたり、怪異に襲われた現実も映ってくる。

　金糸雀の方角は鏡のままで金糸雀の姿さえ映さない。

　その中にたった一つ写し出されているのは輝夜だが、輝夜によく似た顔立ちの別人だった。

　色合いが違うだけの金髪蒼目の輝夜であった。

「君の知り合いかね」

「心当たりがない、だってワタシ、記憶喪失だもの」

「とても大事な子だったんだねきっと。私に頼ってきたのも何となく判ってきた」

「そう、そうだね。とても、手放せなかった気がする」

　輝夜によく似た色味の少女は、金糸雀と幸せそうに笑い合っている景色のループをしている。

　再生巻き戻しの繰り返しを眺めているようだ。

　輝夜の方角の映像は全部が長編の映像のような、繰り返しなどないのに。

「ねえ、ワタシ気付いたのだけれど」

「奇遇だね、私もだよ」

「うん、先生の映像の何処カシラに、絶対狐面がいるね」

「……ずっと眺めていたんだなあ」

「だとすれば今も見守っているはずだよ。ずっと、ずっとしていた習慣をやめられるはずがない」

「それもそうだな。それに、この夢の形式だと他人の夢に関わるのはできないみたいだしな」

「三千円、いえ。六千円大損しただけネ」

「言うな、湯河原屋で竹が食えた」

　輝夜がやれやれとミラーハウスを出ようとすればぐにゃりと空間が歪む。

　小人が出てきて、きひっきひっと笑っている。

　不気味な小人は、フォークとナイフを持って涎をこぼれ落とし、舌なめずりをしている。

「なるほど、遊びに来たものの魂を食うのか」

「こういうときのために用意してたんデスねそれ」

「そうだ、君にはこれを貸してあげよう」

　輝夜はガトリングを金糸雀に預けると、自身はブレスレットから日本刀を模す。

　市松から預かった付喪神入りのものだ。

　小人を追いかけて切りつければとどめに切り開き、金糸雀はミラーハウスへガトリングを乱射しミラーハウスをたたき割った。

　小人が泣きながら「帰ってえ！！」と騒いだところで目が覚める。

　三千円だけ綺麗に抜き取られ、ガトリングなど画かれていた紙には真っ赤に禁止マークが足されている。

「やっぱり情報は現実的なものにかぎるな」

　輝夜は寝直し、その日は夢を見ることもなく深い眠りだったという。