異世界転生してみたら剣と魔法と呪いとインドでカオスになった

93話 零

　魔王により、トアタラは呪いが完全に解かれ、ムカシトカゲに戻ってしまった。

　おれは小さくなった彼女の体を、しっかりと胸もとに抱いている。

「トアタラ、おれの言葉はまだわかるか？　お前はいまでも美しいよ」

　涙がとめどなく流れおちていく。

　許さねえぞ、魔王。

　魔王は笑いつづけた。

「悔しそうな顔だね。そうでなくちゃ」

「許さねえ」

「許さないの？　いいね、いいね」

　魔王が細い人差し指を立てる。指先に小さな光の玉が生じた。

「ねえ、面白いものを見せてくれたご褒美に、ボクも見せてやるよ。この世で最大魔法をね」

　指先の光が膨張する。

　光の玉はソフトボール大となり、バスケットボール大にまで成長した。

　なおも大きくなりつづけている。

　おれはトアタラを抱えたまま、体を後ろに向けた。

　リリサとカスミの顔を見るのも、たぶんこれで最後になるだろう。

　2人に低頭する。

「ごめん、リリサ。おれ、すべてを壊してしまうかもしれない」

「あれを使う気なのね。わかったわ。わたしの呪いが解けないんだったら、こんな命いらないから」

「ごめん、カスミ。おれ、すべてを消してしまうかもしれないんだ」

「思いっきりやりなさい。まだ何が起こるか、わからないってだけでしょ。そもそもこんな状況じゃ、どうしようもないから。あなたに賭けてみるわ」

　いまからおれは特技インド『ゼロの発見』を発動させる。

　ゼロ……怖い言葉だとずっと思ってきた。

　この特技はどこまでを無(ゼロ)にしてしまうのだろう。

　敵の存在か？　おれの存在か？　この世界か？　この宇宙なのか？

　これまで魔王がしてきたことより、さらに罪深い悪行を為すのかもしれない。

　おれは特技インドの一覧を脳内に浮かびあがらせた。

　そこに『ゼロの発見』の表示がある。躊躇することなく選択した。

　もうキャンセルはできないのだと、耳に聞こえてきた。

　魔王の光は直径5mを越えていた。なおも成長を続けている。

「おや？　ボクの魔法をあまり怖がらないようだね。これがなんなのか、わかっていないからかな。いいや、インドラの雷を知らないわけないよね。でもあれはまだ序の口。今度の魔法はその数倍の威力があるんだ。マハー・インドラって、名づけようと思ってる。もうすぐキミたち人類の最後となるんだよ。実はね、近々これを発動させようと思っていたところなんだ。数ヶ月前のインドラの雷は、肩慣らしみたいなものだった。ん？　どうして笑った？」

「ほんの少しだけ肩の荷がおりたからだ。ありがとう」

　そうさ。魔王はいったんだ。

　――近々これを発動させようと思っていたところなんだ――

　どっちみちこの世界にいる人類の最後になるんだったら、おれがゼロの発見ですべてを消滅させたっていいじゃないか。

「ありがとう、だって？　頭がおかしくなったのかな。それとも、もともと頭がアレだったのかな。まあ、いいや。キミたちはすぐに死ぬんだ」

「佐藤ぉーーーーーーー」

　悲鳴のようなリリサの叫び声。

　続いてカスミの声も聞こえた。珍しく冷静さを欠いている。

「足よ、足っ！」

　足？　下を向くと、おれの脛(すね)より下が消えていた。

　やがて膝までなくなった。

　ああ、ゼロの発見って、おれだけがゼロになるものだったのか。

　これは参ったな。魔王に勝てなかったか。

　ん？　そうでもなさそうだ。

　魔王の体にも異変が現れはじめた……。

　体全体が透きとおっていくではないか。

　ただし、うっすらと少しずつ。

　魔王もそれに気づいたようだ。

「う……なんだ、これは。ボクの体が消えていくって？」

　一方、おれの両足は完全に見えなくなっていた。

「佐藤っ」

　消えつつあるおれの体に、リリサがとびついた。

「佐藤っ、佐藤っ、佐藤っ。消えないで！」

　魔王の指先からでている光の球体は、膨張が止まった。

「な、何故だ。どうしてマハー・インドラが止まってしまうんだ」

　狼狽する美少年(魔王)の顔を眺めていると、ちょっぴり胸がすかっとする。

　だけどおれも、もうじき終わりなんだ。

　この体もヘソより下はなくなっている。

　魔王が発した光は完全に消えた。

　そして魔王自身もほとんど透明化している。ちょうどその向こう側に、扉が透けて見えてきた。

　ああ、また扉かよ。あんなところには何もなかったはずだが、いま現れたってことか。きっと魔王が隠していたんだろうな。

　扉に文字が書かれている。

　この異世界の文字だ。

　――　インドへの扉　――

　そのように記されていた。

　じゃあ、あの向こうがもとの世界のインドなのか？

「あああああああああああ！　消えていくー」

　魔王はそう叫びながら消えてしまった。

　魔王が消えたからといって、特技『ゼロの発見』はキャンセルできない。

　おれの体もどんどんなくなっていく。掴んでいるのはリリサだ。

　おれの両手は指先から消えつつあった。

　トアタラを抱えている腕部分も、当然ながら例外ではない。

　おれは両腕を失い、トアタラはするっと下に落ちた。

　ムカシトカゲのトアタラがまっすぐ這っていく。

　インドへの扉の前までいくと、それが開いた。

　トアタラがそこを抜ける。

「トアタラーーーーーーーーー」

　叫んでみたが反応はなかった。

　もう人間の言葉は解さないのか。

　そうだよな。これから彼女は本来のムカシトカゲとして生きていくんだ。

「……元気でな、トアタラ」

　すると今度は、まるで言葉が通じたかのように、横顔を見せた。

　そして前に向きなおり、扉を越えていった。

　彼女を追うのはニナだった。

「ど、どこへいくんですか。このローブを返さないと……」

　しかしニナは扉を潜れないでいる。扉に何かをひっかけてしまったみたいだ。

　トアタラに借りていた『魔女のローブ』の袖を掴み、カチャカチャと音を立てている。どうやらローブに括りつけられた突起物が原因だったらしい。ニナはそれを手で握りしめ、やっとのことで外したようだ。

　ニナは手に何かを掴んだまま、扉を抜けていった。

　扉が閉まる。

「ああ、そうだ。扉の向こうはきっとインドなんだ。おれもそこを越えれば、もとの世界に帰れるかもしれない。消えつつあるこの体も、もとに戻るかもしれない」

「そうね！　そうよ」

　胸より下がなくなったおれの体を、リリサが運ぶ。

　扉の前にきた。

「扉よ、開いてくれ！　おれ、インドにいきたいんだ」

　しかし扉が開くことはなかった。

　もとの世界に帰れないのか。

　思いだした……。

　シン先生がいってたっけ。

　どれだけインドに行きたいと願っても、行けない人だっている。

　インドに行けるのは、インドに呼ばれた者だけなのだ。

　おれはインドに呼ばれなかった……のか。

「リリサ、放してくれ。でなければ、お前の体も、おれと一緒に消えてしまうぞ」

「もう遅いわ。わたしの体もだいぶ消えているから」

「リリサ？」

「大丈夫。一緒だから」

「佐藤ぉーーー！　リリサァーーー！」

　最後に聞こえたのはカスミの声だった。