異世界転生してみたら剣と魔法と呪いとインドでカオスになった

83話 靄のかかった森（後篇）

「そうだ、オジさんが踊りを教えてあげるよ。へっへっへ」

　こんな美少女と合法的に手を握れるチャンス……。

　おっと、なんでもありませーん。

　椅子から立ちあがった。

「ちょいっと、すんません」

　ヤモックたちに頭をさげ、少女のもとへ歩いていく。

　彼女はなおも足をバタバタさせていた。

　そんなに踊りたいのか。しょうがないなあ。

　キュートな彼女の顔を眺める。

　おや？　この子も見覚えあるような。初めて会ったはずなのに。はて……。

　指先で頬をつんつんと突いてやった。

　肌がもちもちしている。

　いてっ、噛まれた。こいつ噛みつきやがった。

　もー、踊りを教えてなんかやるものか。

　だったら隣の子に教えてやろう。

　こっちの子も美人さんだ。

　うーん、やっぱりどこかで見たことがある。

　でも思いだせそうで思いだせない。ああ、もどかしいったら……。

　ぐっと顔を近づける。

　唇がつやつやしている。

　オジさん、食べたくなったぞ。

　さらに顔を近づけた。

　なんて甘い香りをしてるんだ。

　チューしちゃおうっかな～。

　んぐ。ゲヴォーーーーーーーーーーーーー。

　嘔吐した。

　ああ、気持ち悪い。ハァ、ハァ、ハァ。

　でも吐いたらスッキリした。

　駄目だな、おれ。まだトアタラに近寄れないのか。

　ん！　トアタラってなんのことだ？

　トアタラ……。

　顔をあげ、少女を見据える。

「トアタラか」

　どうしてトアタラがこんなところに。

　てか、トアタラってヤモックの娘だったのか？

　いいや、そんなわけない。

　それから……隣にいる少女はリリサじゃないか。

　どうしてリリサがこんなところに。

　てか、リリサってヤモックの娘だったのか？　もとい息子だったのか。

　いいや、そんなわけない。

「この酔っぱらい！」

　いてっ。リリサに蹴られた。

　でもようやく声を聞くことができた。

　頭の中の白い霧が晴れていく。何もかもが鮮明になってきた。

　おれ、いままでどうしちゃってたんだろう。

「早くほどきなさいったら」

　よく見れば、リリサの手が縛られているではないか。

　だから足をバタバタしていたのか。

　トアタラも同様に手の自由を奪われていた。

　いったい何があったというのだ。

　とにかく2人を解放してやった。

　ちょっとヤモックに話を聞こうじゃないか。

「あのう、ヤモック……。あれっ？」

　ふり向いてみるが、そこにヤモックたちはいなかった。

　代わりに化け物が3体。

　皆、顔も手足も胴体もひょろりと細長い。赤い目が縦に3つ並んでおり、頭のてっぺんにはイソギンチャクのような口がついている。少し滑稽にも見えるが、とにかく気色悪い容貌だ。

　化け物たちは椅子から立ちがり、寄ってくる。

　気持ち悪さに思わず身をひいた。

　しかし両手が自由になったリリサは、前へと勇ましくつき進む。

　さすがは漢(おとこ)だ。かっけーぞ。

　華奢な指で菱形を作り、魔法『炎球』を連発する。

　化け物はあっけなく燃えてなくなった。

　さすがはリリサだ……というより化け物たちが弱すぎたのだろう。

「戦闘力は最弱クラスだったわね」

　ガッカリした顔を見せている。

　ところで、これまでの経緯(いきさつ)がわからない。

　ぽかんと考えこんでいると、リリサが顔をのぞきこんできた。

「まだ目ぇー覚めてないわけ？」

　その後ろでトアタラも笑っている。

　リリサはおれの両頬をつねった。

「あんた、あのひょろっとした化け物に幻覚魔法をかけられてたのよ。聴覚も封じられてたみたいね。わたしとトアタラで、あんなに叫んだのに、佐藤はずっと無視してた」

「おれだけ魔法にかかってた？」

「そう。たぶんトアタラの持っている『白闇の鏡』と一緒で、魔力の低い者だけがかかってしまう魔法だったのよ。もちろんわたしには弱小魔法なんて効かなかった。でもトアタラも魔法にかからなかったのは……。そうねえ、以前よりずっと魔力が高くなったのかな」

「いいえ。現在もわたしの魔力なんて、たいしたものではありません。たぶん佐藤の特技インドという踊りが、わたしに効かなかったのと、同じ理由だと思います。生まれたときに人間ではなかった者には、効かない魔法だったのだと思います」

　いずれにせよ、おれだけがアイツらの魔法にかかっていたわけだ。ああ、なんだか情けないし、みっともないし、恥ずかしいし、間抜けな感じがする。せめておれの手でアイツらを屠ってやりたかった。

　いまさら悔しがったってどうしようもない。でも……やっぱり悔しい。

　椅子を蹴りとばしたら、「静かにっ」とリリサに叱られた。

「いいこと？　敵はもう1匹いるから、まだ油断しないで。耳をよく澄ませるの」

「もう1匹いるのか」

「ええ、憎たらしいのが残ってるわ。魔法の効かなかったわたしとトアタラを、不意打ちで襲ってきた卑怯な奴よ。わたしたちはそいつに捕縛されてたの。ああ、そうだ。わたしの魔法でこの集落ごと焼きはらえば、姿をだすかもしれないな」

　さらっといい放ったが、集落ごと焼きはらえるのか。

「リリサの魔法で？」

「ええ、造作もないこと。本当はポヌーカで披露するはずだった魔法フレアよ」

　そういえば聞いたことあったっけ。火の神の回復に使おうとしてた魔法だったかな。結局、見ることはできなかったが。リリサの魔法フレアか。ぜひ見てみたい。

　おれたちは建物をでて、すぐ森の中に入った。

　リリサが指で菱形を作る。

　呪文を詠唱すると、指の菱形からすさまじい炎が噴射された。

　想像よりも遥かに強烈だった。

　背後に立つおれの肌まで焼けてしまいそうだ。

　紅蓮の業火は視界に映るすべてを焼きつくし、前方一帯が灼熱地獄と化した。

　集落どころか、大きな町さえも焼きつくせるのではなかろうか。

　これはもう絶対にボボブマのネオ・インドラを超えている。

　炎に覆われた地面から何かが姿を現した。翼の生えた大蛇だ。頭が大きく不格好にも思える。蛇の化け物のくせして、阿修羅像のように腕が6本も生えていた。

　リリサが指の菱形をいったん崩すと、炎は一瞬にして鎮火した。

　そして再度、菱形を作ろうとしている。

「待ってくれ、リリサ。お前のフレアがすげぇ―のはわかった。次はおれにやらせてくれないか。新しい特技インドが3つもあるんだ。そのうちの1つを見せてやるぜ」

　特技『カラリパヤット』は人間相手に有効だったが、火の神にはまったく歯が立たなかった。しかしこれから披露するのは『カラリパヤット改』というものだ。人間以外の敵にも有効なのは、すでに実証済みだ。この数ヶ月の間で、どれほどの化け物を屠ってきたことだろうか。

　刮目しろよ、リリサ、トアタラ。

　脳内で特技インドのカラリパヤット改を選択する。そして『魔人のウルミ』を手にとった。さあ、新特技発動だ。

　魔人のウルミをふり回す。びゅんびゅんと鳴っていたその超長剣の音は、やがてゴーというように変化した。周囲の空気を"綿菓子"のように絡みとっているように見える。絡みとられた"綿"は7色に光っている。魔人のウルミ自体も信じられないほどの長さに伸びている。5m、10m、15m……20mを超えているかもしれない。これこそが魔人のウルミの真骨頂なのだ。

　魔人のウルミをふり抜く。

　大蛇の化け物は真っ二つとなった。たった一撃だ。

　ほーら、あっという間に終わったぜ。

　もっと見せたかったが。

「佐藤、お見事です」

「やるじゃない、佐藤。わたしもフレアじゃなくて、新特技のメガフレアをだしておけばよかった。2人に早く見せてあげたいな」

　森は消えた。視界の一面がゴツゴツした岩地と化した。もともと森なんてなかったのだろう。つまりあの森までもが幻覚だったのだ。

　リリサにも幻覚を見せてしまうほどの強力な魔力か。恐ろしいな。

　不意に陽光を和らげたのは、空に浮かぶ"ちぎれ雲"だった。しかし小さな雲の流れはジェット機のように速く、たちどころに太陽が顔をだした。

　強烈な日差しが照りつけると、トアタラは腕で顔を半分覆った。

　乾いた風が吹き、リリサの髪をもてあそぶ。

　髪を押さえながらリリサがいう。

「気をつけなくっちゃね。これから先、化け物たちは単純な攻撃魔法だけで襲ってくるわけじゃないわ。今回みたいに幻覚魔法とか精神魔法とか、いろんな手でわたしたちを狙ってくるはず。佐藤は危なかったわね。あのスープを飲んでいたらどうなっていたことか」

「どうなってたのかなあ」

「さあね。化け物の眷族にでもなってたのかしら」

「それ最悪だな」

　リリサがいたずらそうな顔を見せる。

「心配しなくてもいいわ。そのときにはわたしがフレアで、懇(ねんご)ろに佐藤を火葬してあげるから」