建国史

作者：灰猫アルタ

序章

　世界は、1度壊れかけた。

その世界は、ヒトと妖精や神の使いと呼ばれる精霊が背中合わせに住まう場所。

自然の流れを妖精が、読み　それをヒトに教え　ヒトは、それを生かして　生活する。

妖精は、美しい自然の中で飛び回り　精霊は、実体を持って　ヒトの世界で生活する者もいた。

時には、妖精や力のある者は、精霊と契約を結び　共に戦う。

だが　それは、彼らとヒトの心が通じたことで成り立つことであり　強制的に捨て駒のように使役することではない。

彼らも、同じ世界に住まう生き物なのだから。

けれど　ヒトは、彼らと共存してきた過去を塗りかえろうとした。

力でねじ伏せ　富と権力を手に入れる為に。

妖精達は、ニンゲンの戦争の道具として　急激にその数を減らしてしまった。

より大きな力を手に入れる為非合理な方法で　無理やり契約を結ばされるのだ。

逆らえば　容赦ない暴力を受け　力の弱い妖精達は、死んでしまう。

精霊も、死ぬことはあまりないが　力を失い　最悪の場合は、魔に堕ちる。

魔に堕ちた精霊は、二度と元の姿に戻れず　闇の中でない限り苦しみしか感じなくなってしまう。

普通妖精達は、自然豊かな土地に生まれるものだが　血に穢れた場所では、生まれない。

生まれるのは、欲望の塊である暗黒だけ。

ヒトの心の闇を糧に　ソレは、どんどん大きくなる。

その数が増えれば　3日と経たないうちに　世界の半分は、闇に呑まれてしまうだろう。

暗黒は、これまでいくつもの世界を崩壊させ　混沌に沈めてきた禁忌の存在。

それが、出現した時救いは、どこにも存在しない―――そうまでして　恐れらる存在だった。

世界を簡単に　殺してしまう存在なのだから。

　世界の子である神々は、その現状に　苦しむ。

ある神は、怒りを争う者達に向け　雷鳴を轟かせた。

またある神は、捕えられた妖精達を逃がす。

けれど　ヒトの狂気は、収まることがなかった。

更に　その異常な心理状態は、進んでゆき　ニンゲン達の心を蝕んでいく。

時が経つにつれ　神は、1人また1人と地上に現れなくなっていく。

ニンゲンは、神々の恩恵が消えつつあることに　気が付かなかった。

　目の前にいる敵を倒すだけに意識しすぎて　大切なモノが、嘆き悲しんでいることに。

ニンゲンは、欲に塗れ　自然を破壊していくだけで　守護の力が消えることを知らなかった。

　生きていくにおいて　必要不可欠だった古き時代からの力が、力を失うという恐ろしさを。

だから　ヒト同士が争い　その命は、どんどん散っていくのだ。

神は、ニンゲンに絶望し　世界に掛け合う。

これ以上世界が、壊れていく姿は、見るに堪えなかったから。

　――――― 世界を1度破壊し　新たに作り直せばいい。このままでは、世界そのものであるあなたは、消えてしまう。

だが　世界は、その願いを聞き入れなかった。

　――――― まだ希望が消えたわけじゃない。ヒトは、可能性を秘めた存在なのだ。諦めさえしなければ　奇跡は、起きる。

希望の光を、未だに世界は、信じ続けているのだ。

　世界の言葉に　神々は、諦めかけていた願いを抱く。

すると　その願いは、叶えられる。

消えようとしていた光の精霊の声に応じた 13人の救世主が、現れたのだ。

人々は、最初彼らの姿を見て　恐れた。

なぜなら　救世主達は、この世界に存在している人々の持つ色ではなく　闇をまとっていたのだから。

彼らは、諦めようとしていた人々を慰め　希望を語る。

　―――― まだ何も、終わりじゃないッ！逃げることは、悪いことじゃない。でも　諦めるのは、ダメだッ！

　―――― 逃げても　少し時間をかけて　みんなで話し合えば　作戦を考えられる

彼らの言葉に　人々は、失いかけていた希望と願いを、輝かせた。

救世主達は、個人個人多彩な才能を持っており　精霊達の恩恵を一身に受ける。

ある者は、王者の資質を持ち　世界を破滅しようとする存在に挑み　ある者は、癒しの力で　傷ついた人々や精霊を癒していく。

何より 13人すべてが、妖精と精霊の庇護を受け　その守護の証である宝石を身に着けていた。

ただ精霊と契約することでは、得ることのできない血と血の契約。

その血族が、世界に存在する限り　その契約が消えることはない。

精霊が人間に与える最大級の恩恵だ。

この守護を受けている者は、自分と契約している精霊よりも大きな力を持つ精霊でない限り傷つけることはできない。

彼らが契約しているのは、世界で最も古くから生きてきた神に最も近い精霊達で　それ以上の力を持つ精霊は、いなかった。

何より救世主は、世界を愛し　人々を想い　誰かの為に必死になれる。

弱り切っていた妖精達は、そんな彼らの心を感じ取り　力を貸す。

疲れ果てていた人も闇を払う為に　立ち上がる。

自分の生まれた世界を、守る為に。

　そして　闇は、世界から一掃され　光が、再び世界に戻ってきた。

人々は、喜びを分かち合い　救世主達を称える。

そして　救世主を中心に　国が、成り立った。

妖精と精霊を敬い　共に生きていく楽園の国が。

最初に　国は、いくつかの祠を立て　再び暗黒が、生まれ　世界を崩壊に導かないよう　封印された。

同じ悲劇を繰り返さないように。

封印の祠は、その土地にて　数年に1度巫女が、選ばれ　封印の強化を行うことになった。

どんなに強大な力を持っても長期間封印を施していれば　どこかが、綻びてくる。

故に　精霊に愛された乙女が、巫女として　その役目を果たすのだ。

封印を張り直す為の儀式を行う為に。

そして　国主には、救世主の1人が人々の願いもあり　即位する。

誰よりも多くの精霊の守護を受けた人々の為に走り回った青年だ。

最初に彼らの声を聞き届け　他の人々に呼びかけてくれた少女を伴侶に迎えて。

2人は、後に国民から慕われる夫婦で　その後も子宝に恵まれ　国は、栄えていく。

他の救世主達は、それぞれ自分にできることを探し　世界各地へと旅立っていった。

ある者は、医療を志し　ある者は、発展途上国へと渡り様々な知識を教える。

そして　時が経ち　その事実は、伝説となり　後の人々に伝えられていった。