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「くっ」

身体に力が入らないのに、首だけがしまっていく。

露草はもがこうとして、力無く腕が落ちるのを感じた。

どうしたら良いだろう。

伽羅は、一体どんな隙を夢獣に突かれたのか。

「(僕の馬鹿)」

あれだけ近くにいたのに、少しも気付かなかった。

これで夢獣使いの家系だというのだから、笑わせる。

木路蝋に何と言われるか。

「(本当、有り得ないよ)」

床に転がった山吹や鈍を虚ろな瞳で眺めていた露草は、ふと指先が何かに触るのを感じた。

かさり、かさり

蘇芳に向かって喋る夢獣は気付かない。

漸く落とした視線の先で、鴇からもらった何かがふわりと羽ばたいたように見えた。

それが夢獣の死角から一直線に教室を出ていくと、何故か露草は無性に腹立たしくなって、残った力をかき集めるように息を吸う。

関係のないはずの鴇でさえ、あんなに協力的だというのに。

「ちょっと、馬鹿神！この元凶！好い加減出てきなよ！なんとかしろ！」

露とも感じられない気配に、露草は言葉が掠れるのも構わずそう叫んだ。