夜の訪問者
夜、私は自室で一人、考え事をしていた。
この仕事——続けられるのだろうか。
毎日、可愛い少女たちに囲まれて。
毎日、ドキドキして。
毎日、罪悪感を感じて。
（俺は、彼女たちを守る立場なのに……）
そう思うと、自己嫌悪に陥る。
---
コンコン。
ドアがノックされた。
「タマキさん、起きてますか？」
リナの声だ。
「起きてるよ。どうした？」
「あの……眠れなくて……」
ドアを開けると、リナがパジャマ姿で立っていた。
薄いピンクのパジャマ。胸元がゆるく開いている。
髪は下ろしていて、昼間とは違う雰囲気だ。
「一緒にいてもいいですか？」
「え……」
「寂しいんです」
リナが上目遣いで見つめてくる。
（断れるわけがない……）
「……いいよ。入って」
---
リナが部屋に入ってきた。
「ありがとうございます、タマキさん」
「ベッドに座って。お茶でも淹れようか」
「いえ、大丈夫です」
リナがベッドに座った。
「隣、いいですか？」
「あ、うん」
私もベッドに座った。
リナが——私に寄りかかってきた。
「えっ」
「タマキさん、温かい……」
リナの体が、私の体に重なる。
柔らかい。温かい。いい匂いがする。
「り、リナ？」
「私、寮に来てから、ずっと寂しかったんです」
「そう……なの？」
「はい。実家を離れて、知らない場所で……でも、タマキさんが来てから、寂しくなくなりました」
リナが私を見上げた。
潤んだ瞳。上気した頬。
「タマキさんが、好きです」
---
「え？」
私は固まった。
「好き……って」
「女同士でおかしいですか？」
「い、いや、おかしくはないけど……」
「タマキさんは、私のこと嫌いですか？」
「嫌いじゃない。でも……」
「じゃあ——」
リナが、私の手を握った。
「一緒にいてください」
温かい手。
華奢な指が、私の手を包んでいる。
（俺は——いや、私は——どうすればいい……？）
---
「リナ、落ち着いて」
私はリナを引き離そうとした。
「私は寮母で、あなたは生徒。そういう関係は——」
「だって、我慢できないんです」
リナが私に抱きついた。
胸が当たる。
リナの小さな胸が、私の胸に押し付けられている。
「り、リナ！」
「タマキさん、いい匂い……」
リナが私の首筋に顔を埋めた。
「タマキさん……好き……」
温かい息がくすぐったい。
心臓がうるさい。
——でも。
「リナ」
私はリナの肩を持ち、優しく離した。
「今日は、ここまでにしよう」
「えっ……」
「あなたの気持ちは嬉しい。でも——私は寮母だから」
リナが寂しそうな顔をした。
「今日は——こうして話すだけにしよう。いい？」
リナがしばらく黙った。
それから——小さく頷いた。
「……はい」
---
その夜。
リナは私の部屋で、私の隣で眠った。
体は離している。
でも、同じベッドで——同じ布団で。
「タマキさん」
「ん？」
「……ありがとうございます」
「何が？」
「ちゃんと——止めてくれて」
リナが小さく笑った。
「私、調子に乗ってました」
「そんなことないよ」
「でも——タマキさんが、ちゃんと線を引いてくれて。嬉しかったです」
リナが目を閉じた。
「おやすみなさい、タマキさん」
「おやすみ、リナ」
私は——複雑な気持ちで、天井を見つめていた。
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