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着替えのお手伝い

　午後、訓練から戻ってきた生徒たちが、着替えを始めた。

　冒険者養成学校では、毎日実践訓練がある。

　汗だくになって帰ってきた生徒たちは、まず着替えをする。

　問題は——更衣室が寮の中にあることだった。

「タマキさーん、着替え手伝ってくださーい」

「え？」

　ミアが困った顔で近づいてきた。

「訓練中に肩を痛めちゃって……服が脱げないんです」

「肩を……大丈夫？」

「痛いけど、大丈夫です。でも、腕が上がらなくて……」

　私は覚悟を決め、更衣室に入った。

---

　更衣室は——阿鼻叫喚だった。

　生徒たちが、次々と服を脱いでいる。

　汗で濡れた訓練着。下着姿の少女たち。

　ブラジャーを外す子、ショーツだけになる子。

（ここは天国か地獄か……！！）

「タマキさん、こっちです」

　ミアが呼んでいる。

　私は目を逸らしながら、ミアのもとに向かった。

---

「じゃあ、服を脱がせるね」

「お願いします」

　ミアの訓練着に手をかける。

　汗で濡れた布地。体に張り付いている。

「んっ……」

　ミアが小さく声を漏らした。

「痛い？」

「大丈夫です……ちょっとくすぐったくて……」

　私はゆっくりと、訓練着を持ち上げていく。

　白い肌が露わになる。

　汗で光っている。湯気が立っているかのよう。

　お腹。肋骨。そして——

「タマキさん、そこ……」

　胸の下あたりで、布地が引っかかった。

「ごめん、ちょっと待って」

　私は指を入れ、布地を胸から離そうとした。

　柔らかい。

　ミアの胸に、指が触れた。

「っ……！」

「ごめん！」

「だ、大丈夫です……続けてください……」

　ミアが顔を真っ赤にしている。

（俺も真っ赤だ……！！）

---

　なんとか訓練着を脱がせた。

　ミアは、ブラジャーとショーツだけの姿になっている。

　白い肌。細い体。控えめな胸。

　汗が肌を伝い、下着に染みている。

「タマキさん、見ないでください……恥ずかしい……」

「ご、ごめん！」

　私は慌てて目を逸らした。

「でも——ありがとうございます。助かりました」

「う、うん。肩は大丈夫？」

「少し痛いですけど、動かせます」

　ミアが肩を回した。

　その動作で、胸が小さく揺れた。

（見るな見るな見るな！！）

---

　更衣室を出た私は、疲弊していた。

　こんなことが毎日続くのか。

　三十年間独身だった私には——刺激が強すぎる。

「タマキさん、ありがとうございましたー」

　生徒たちが笑顔で去っていく。

「う、うん……」

　私は——複雑な気持ちで、彼女たちを見送った。

---

　夕方、医務室で仕事をしていると、リナがやってきた。

「タマキさん、ちょっといいですか」

「どうした？」

「訓練中に膝を擦りむいちゃって……」

　リナが恥ずかしそうにスカートの裾を持ち上げた。

　白い太ももが露わになる。

　膝のあたりに、すり傷がある。

「痛そうだね。消毒しよう」

「お願いします」

---

　私はリナをベッドに座らせ、膝の前にしゃがんだ。

　目線の高さに、リナの太ももがある。

　白い肌。すべすべした太もも。

　スカートの裾から覗く、太ももの付け根。

（見るな見るな見るな！！）

「タマキさん、顔が赤いですよ」

「き、気のせいだよ」

　私は消毒液を含ませた綿で、傷口を拭いた。

「っ……しみる……」

「ごめんね。少し我慢して」

　リナの太ももに、そっと触れる。

　柔らかい。温かい。

「タマキさんの手、優しいですね」

「そ、そう？」

「うん。気持ちいい……」

（その言い方はやめて！！）

---

「じゃあ、絆創膏を貼るね」

　私は傷口に絆創膏を貼った。

「ありがとうございます、タマキさん」

「うん。訓練中は気をつけてね」

「はい」

　リナが笑顔で立ち上がった。

「タマキさんって、本当に優しいですね」

「そ、そうかな」

「うん。大好きです」

　リナがにっこり笑って、医務室を出ていった。

（心臓がもたない……）

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