燕さん
最近燕の影が薄いと言われがちなので
今日の燕さん。その６
全国でも有数の進学校、鳴神学園。その中で時に教師以上の発言力を持つ組織がある。それが生徒会
生徒会の仕事は学校行事のセッティングや代表挨拶に始まり、部活等の予算決め、生徒指導、校則の改正などもある。他にも授業のカリキュラムや招き入れる教師の選別、果てはテスト内容まで決めているとかいないとか
知力、体力、人望、心。その全てが揃い、尚且つ運も無ければ入る事は難しい、それが鳴神学園生徒会だ。それ程までに難しく、輝かしい生徒会は全生徒達の憧れであり、頂点である
だが、その選ばれし頂点の者達を持ってしても、届かないと言わしめる頂きがある。それこそが鳴神学園創立史上初の女性による生徒会長、菊水 燕、その人だ
彼女は、かの有名な菊水流宗家の嫡女であり、学園トップの成績、美貌を持つ才女である
そんな彼女は今、とても悩んでいた。それは学園の行く末、堕落しきった日本の政治、乱れる世界情勢などについて……ではなく――
「ううむ〜」
７月の夕方、太陽が西の空に沈み始めた午後６時頃。駅前デパートの五階にあるゲームコーナーの入口で、燕は悩んでいた
入口には、本日最新機種入荷と書かれたポスターが貼ってある。それは燕が入荷を心待ちにしていた格闘ゲーム、ブッチャーファイターＺの最新作の事だ
まさか今日が入荷日だったとは……。燕はトイレに行っている友人を待ちながら、プレイしてみるかどうかを悩んでいたのだ
「うむむ〜」
しかし今は制服姿。放課後は速やかに帰宅するのが生徒の義務である。友人の付き添いとは言え、デパートへ寄り道をした事だけでも、彼女としては、かなりの融通を効かせたと言える
「……彼はもう遊んでみただろうか」
ポスターを見ながら呟いたのは、燕の元彼である屍の事だ。このゲームは屍との思い出のゲームなのである
『燕、このゲーム面白いんだぜ？ ちょっとやってみろよ』
当時ゲームなど触った事も無かった燕は、彼氏のそんな誘いにうろたえながらも頷き、始めてゲームに触れてみた
『お、今の動き良いぞ。やるな燕！』
燕にとってゲーム自体はとくに面白い物では無かったが、彼氏が喜び、自分を褒めてくれるのがとても嬉しくて、この日、燕は心からゲームを楽しんだ
『上手くなったな、燕。また、いつか勝負しようぜ』
今はもう、その褒めてくれる彼氏は居ない。だけど、たとえ恋人関係ではなくても、友人としてまた一緒に楽しくゲームが出来ればと、燕はずっと一人で練習をしていた
しかし、その格闘ゲームは余り人気が無く、あっという間に撤去されてしまう
もう、君と一緒に遊ぶ事は出来ないのだな。最後に撤去された店を出て、とぼとぼと帰宅する燕の耳に、神の奇跡か悪戯かゲーマー達の会話が届いた
『７月にブッチャーＺの最新作が出るでごわす。ごっつぁんです』
と、こんなエピソードを回想した所で、現在
「うむむむ〜」
是非とも一度遊んでみたい。これから夏期休校に向かう今、生徒会の仕事に休みなどないし、家の方も来月には舞踊の発表会がある。自由に使える時間は非常に少ない燕にとって、今は数少ないチャンスなのだ
しかし、しかし。制服姿で、それも友人を待っている時に、そんな不埒な事をして良いものだろうか
否。自分は鳴神全生徒の模範である。模範足るべき者は、自分の欲望で動いてはいけないのだ
燕は後ろ髪を引かれる思いで諦め、ポスターから離れる。そこへ、ちょうど友人がトイレから戻って来た
「お待たせ、燕」
「うむ。では行こうか」
「うん。……あ、これブッチャーＺ３！ 入ったんだ〜、ずっとやりたかったんだよねー」
友人は燕の横を通り過ぎ、直ぐさまゲーム機に飛び付く。その手には既に１００円玉が握られていた
「あ！」
ずるい！ もとい不真面目だ！！ 燕は顔をしかめ、友人を見る
「ごめん、燕！ これ出るの、ずっと待ってたのよ。ワンプレイだけお願い！ ね？」
「む……一回だけだぞ」
余り煩く言い過ぎるのも大人げ無いだろう。うむうむ頷きながら、燕はそう自分を納得させた
「やった！ ありがと。よーしやるぞー」
腕を捲くって気合いを入れた友人の背後へ、燕は素早く回り込む。一番クリアにモニター画面を覗き込める、ベストポジションだ
「見ててね、一発クリアーするから」
「ほう」
自信があるようだ、これは期待しても良いだろう
腕を組み、じっくり見学体勢となった燕。しかし
「あ、負けた。う〜ん、前より難しくなってるわこれ」
「初戦で負けるな！」
特に盛り上がる事なく、あっさり終了。相変わらず今日も微妙な生徒会長であった
