選択肢
「みました。あの証拠として提出された動画。」
阿比久は依玖が席につくやいなや話し始める。
「あの、前回はすいません。頭に血が昇ってしまって…」
依玖は弱々しく搾り出すように謝罪する。
阿比久はその様子を見ると安心させるような笑みを作り両手を振る。
「気にしてませんよ。私の方こそすいません。あなたのことまだよくわからないくせに理解したような態度をとってしまって…。」
「いやいや、とんでもない！その、あ、阿比久さんとお話できるのは俺にとっても…その、助かってます。」
恥ずかしそうにはにかむ依玖に再度微笑み。
もう一度話を戻す。
「あの動画はたまたま撮れたものなんですよね？」
「はい。戻ってきてしまったことに苛立って乱暴に扱った時に押してしまったんだと思います。」
阿比久は下唇を少し噛むと首を傾げる。
「その…動画でも言ってましたが戻ってくるっていうのは？あ、もちろん法廷での発言も聞いてますが直接栗林さんにお聞きしたくて。」
「ええ、もちろん構いませんよ。」
依玖は少し退屈そうに一度伸びをするとこれまでの覚えてる限りの殺害の数々の方法を説明しその度に“決行日”に戻ることを話した。
「刺し殺すのが個人的には1番殺ってる感がありますね。知ってますか？血って最初はサラサラなんですけどしばらくすると粘り気が出てきて最後にはカピカピになって気持ち悪いんですよ。」
「す、すいません！もう大丈夫！大丈夫です…。」
依玖はハッと我に帰ると阿比久の顔色が悪くなっていることに気づく。
（調子に乗りすぎた。つい自分のやったことを知って欲しくて言わなくていいことまで言ってしまった。これじゃまた嫌われる。謝らないと…！）
「あの、すいません。言わなくていいことまで…」
「いえ、私こそすいません。その…あまりに表現がリアルで…。でも、少しわかりました。あなたの言ってることが。」
その言葉を聞くと依玖は嬉しそうに頷き次の言葉を待つ。
阿比久は精一杯の笑みを作ると優しく言葉を紡ぐ。
「あなたはやっぱりループしてたんですね。にわかには信じ難いですけど、嘘をついているとは思えないほどリアルな描写の数々で私にもイメージできてしまうほどです。」
「ほんとですか？俺もこんなことするんじゃなくて作家でも目指した方が良かったかな？」
渾身の冗談のつもりだったが不謹慎だったかもしれない。
そんな依玖の思いとは裏腹に阿比久はクスクス笑ってくれる。
「そうですね。きっとその方が良かったんだと思います。」
依玖は彼女のその表情にたまらなく愛しくなり見惚れてしまう。
阿比久は笑顔のままどうかしたかと聞いてるような表情をしている。
それもまた依玖の心をさらに揺らしていた。
「でも、それなら疑問に思うことがあるんです。」
「え？」
阿比久の顔はだんだんと真剣になり真っ直ぐ依玖を見ている。
思わず依玖は姿勢を正すと目を逸らしたくなる気持ちを我慢して見つめ返す。
「殺すのがトリガーだとして…どうして向井啓斗を重傷に追い詰める必要があったんですか？」
「殺れないならその手段しかない。それならやらないといけないから。」
急に感情を無くしたような物言いをする依玖にトラウマにも似た恐怖を感じながらも阿比久は畳み掛けるように続ける。
「でも、殺すたびに戻ることがわかってそこから再起不能にしないといけないって繋がりが私にはわからないです。殺すことがトリガーなら殺すこと…そもそも向井啓斗と関わらずそのまま日常を過ごせば良かったのでは…」
そこまで言って依玖の目がとてつもなく冷たい、いや温度を感じない死人のような目をしていることに気づく。
依玖は小さく息を吸うと舌打ちをして話し出す。
「それで？ループが終わる？もし天寿を全うした結果、決行日に戻ったら？俺はここから60年くらいの時間を無駄にすることになる。ん？何周も何周もして未来を知ってる力を使って億万長者になる？未来予知できるって嘯いてみる？バカ言うなよ。そんな…一度の人生完遂してもないのに飽きてきてる俺が何周もできるわけないだろ？だから無駄にしないためにもトリガーを潰さないと。そうでしょう？」
「ええ、確かに。そうですね。私が甘かったです。」
阿比久は笑みを引き攣らせながら精一杯言葉を捻り出す。
依玖はしばらく黙って阿比久を見下ろすようにしている。
恐る恐る阿比久も依玖の目をまっすぐに見ようとする。
その目はだんだんと温度を取り戻し輝いていく。
それに伴い依玖は慌てて頭を下げてその勢いで机に頭を打つ。
「またやってしまった。すいません！弁護士の人にもこうやって詰めちゃって。以降、彼は俺の精神がおかしいって方針で話を進めて聞いてくれなくなっちゃって…。すいません、余計なことまでペラペラと。」
「いえいえ、あの、私は栗林さんみたいな状況にはありません。部外者が何を言ってるんだと不快になるかもしれません。だけど、聞いていただけますか？」
阿比久の目は懇願するようなねだるような目をしている。
男ならこの目で見つめられればイチコロだなと依玖は思わず笑ってしまう。
その様子にも阿比久の表情は崩れない。
「すいません。どうぞ続けて。」
「そこまで考えて何度も何度もいろんな挑戦をして…あなたは壊れてない。本当のことを伝えようとしている。たとえ周りの人間が信じようとしなくとも。私はあなたを信じます。どうにかして、このループを切り抜けて…ご迷惑でなければ…あの…その…仮にもしまた“決行日”に戻ったとしたら、罪を犯さずトリガーを壊せたなら…私はあなたと一緒に…。」
「あ、阿比久さん…！」
気まずそうに後ろから見張りの警察が声をかける。
「悪いが今回の面会の時間は終わりだ。」
「も、もう少し。」
引き下がろうとしない依玖に向かって阿比久は首を振る。
「今日だけでは時間が足らないです。またお話を聞いた後ちゃんと話をしたいです。」
「うん…！うん！わかったよ！阿比久さん、またね！」
子供のような笑顔で嬉しそうに去る依玖を見て阿比久の口は思わず歪んでしまう。
