エピローグ 不思議な夏休み①
父が帰ってきた。
その日はひまりとかげやが家に来なかったため、朝から黙々と刺繍を進めていた。おかげで、あともう少しのところまで来ている。
そんな中、夕方近くになって、日本に着いたと祖父に連絡が入った。あまり遅くならないうちに、こちらに着くという。
志保はそわそわしながら父の帰りを待った。
今日は碧がお休みのため、夕飯をなにか作ろうかと祖父に相談したところ、出前でもとろうということになり、やることもなくなった。
そうなると、気もそぞろな中刺繍をするしかない。
けどやはり、刺繍を始めるとすぐにその細かい作業に没頭する。
祖父が声をかけるまで、志保はずっと作業をしていた。
「翔吾が帰ってきたぞ」
どうやら父が帰ってきたことを知らせてくれたらしい。
志保は作業の手を止めて、危なくないよう針を仕舞い、玄関へと向かう。
「お父さん！」
父の姿が見え、思わず大きな声で呼んでしまった。
「志保か。なんだ、この1か月でずいぶん日に焼けたんじゃないか」
「お父さんもいつもより黒いよ」
日に焼けて黒くなっただけだろうに、1か月振りに会う父が、まるで知らない人のように見える。
「あ。お父さん、お帰りなさい」
志保は改めて、ちゃんと父に向かって挨拶をした。
「あぁ、ただいま」
父の手が頭をゆっくり撫で、その感覚が久しぶりで、志保は少し恥ずかしくなった。
その少しあとに頼んでいた出前が届き、そのまま3人で夕ご飯を食べた。
出前にお寿司を頼んでいたので、父は久しぶりの日本食だと美味しそうに食べていた。
ご飯の後、父はすぐにお風呂に行き、ものの数分で上がってきた。そのまま志保が借りてる客間に布団を敷き、すぐに寝息をたて始める。
「……あいつ、食ってすぐ寝やがった。話くらい聞かせてくれてもいいのにな」
渋面を見せる祖父に、志保は仕方ないよと言う。
「お父さん、外の仕事終わって帰ってきた時、だいたいいつもこんな感じだよ」
今回は1ヶ月も海外に行っていたのだから、疲労も溜まっているのだろう。おそらく明日もお昼頃まで寝ているに違いない。
「おかえり、お父さん」
何もかけずに横になる父に、志保はお腹周りにだけタオルケットを掛けて、刺繍道具を手に祖父のいる居間へと戻った。
