秘密の修行
リアナはすでに宿屋に来て4日が経っていた。
宿屋の主人は彼女を追い返すとは言わなかったが、もう一晩以上泊まることも提案しなかった。
彼女は夜明けから夕暮れまで働き続けた。薪を割り、水を汲み、馬小屋を掃除し、庭を掃き、台所を手伝った。
彼女の手はもはや村の娘の手ではなかった。
文句を言わずに血を流すことを学んだ者の手だった。
しかし、それだけでは十分ではなかった。
毎晩、村人が眠る頃、リアナは近くの森へ出かけた。
遠くではなく、初日に見つけた小さな空き地へ。
そこで、月明かりの下、彼女は秘密裏に修行をした。
誰にも見られたくなかった。
宿屋の主人にも、その妻にも、数少ない旅人たちにも、皆が眠っている間に自分が何をしているのか知られたくなかった。
彼女は空き地の真ん中に腰を下ろした。
彼女は深呼吸をした。
「準備はできました」と彼女は優しく言った。
「教えてください」
（フレイヤは母性的な、そして毅然とした声で、まるで忍耐強い教師のようだった）
「まずは基本から始めましょう。
姿勢。
呼吸。
力を入れる前に、体のコントロール。」
リアナは立ち上がった。
足を肩幅に開いた。
膝を軽く曲げた。
背筋を伸ばした。
「いいわ」とフレイヤは言った。
「さあ、息を吸って。
鼻から。
ゆっくりと。
胸ではなく、お腹に空気が入ってくるのを感じて。」
リアナは息を吸った。
冷たく吸い込まれた空気。
温かく吐き出された空気。
「さあ」とフレイヤは言った。
「足元の地面を感じて。
考えないで。
ただ感じて。
まるで大地があなたを支えているかのように。」
リアナは目を閉じた。
彼女は地面を感じた。
冷たい大地。
彼女の足元の根。
彼女の体の重みが分散された。
「さあ」ヘラは冷たく、論理的で、刃のように鋭い声で言った。「右手を挙げて。
力を入れるな。
ただ伸ばして。
そして、その力が手のひらに流れ込むように。
細い糸のように。
川のようにではなく。」
リアナは手を挙げた。
彼女は胸に温かさを感じた。
糸が流れ出した。
しかし、それはあまりにも強すぎた。
近くの枝が乾いた音を立てて折れた。
リアナは目を開けた。
枝は真っ二つに折れていた。
「強すぎるわ」ヘラは言った。
「量を調節して。」さもなければ、触れるもの全てを破壊することになるだろう。」
リアナは手を下ろした。
糸が切れた。
「イシス」と彼女は言った。
「あれは何だったの？」（イシス ― 深い湖のような、穏やかで哲学的な声）
「それはあなたの意志が世界に触れた時だった。
その力はあなたのものではない。
それは私たちの反響だ。
あなたがそれを導かなければ、触れるもの全てを壊してしまう。
あなたがそれを導くと、それは変容する。」
リアナは再び座った。
「では、どうやってそれを導くの？」
（コアトリクエ ― 古く、重く、急がない大地のようにゆっくりとした声）
「忍耐をもって。
繰り返しをもって。
受け入れることによって。
大地は急がない。
あなたも急ぐべきではない。」
（トヨタマ ― 道を見つける水のように流れる声）
「流れに任せなさい。
無理強いするな。
遮るな。
ただ導くのだ。」岩を砕かずに避ける川のように。
リアナは再び目を閉じた。
息を吸った。
手を上げた。
今度は糸が細くなっていた。
地面の乾いた葉がかすかに震えた。
それからリアナは浮かび上がった。
一瞬、宙に浮いた。
それから落ちていった。
リアナは目を開けた。
「できたの？」
（フレイヤ ― 母性的な、誇らしげな表情）
「ええ。
ほんの少しだけ。
でも、あなたはできたの。
さあ、繰り返して。
自然に感じられるまで。」
リアナは繰り返した。
一度。
二度。
十回。
そのたびに葉は少しだけ高く上がった。
そのたびに、少しだけ長く空中に留まった。
しかし、11回目に糸が切れた。
葉は落ちた。
そしてリアナは胸に鋭い痛みを感じた。
彼女は身を乗り出した。
「あれは何だったの？」
（ヘラ ― 冷たい表情）
「体には限界がある。
あなたは無理をしすぎたのよ。」
さあ、休んで。」
リアナは腰を下ろした。
空き地は静まり返っていた。
聞こえるのは風と、彼女の荒い呼吸の音だけだった。
彼女は両親のことを思った。
去ってきた村のことを。
ミラのことを。
熊の中に。
ゴブリンの中に。
罪悪感はまだそこにあった。
重く。
熱い。
しかし今は、何か別のものもあった。
小さな空間。
以前は罪悪感だけだった場所に、今は制御の糸が通っていた。
小さく。
脆く。
でも、本物だった。
リアナは地面の葉っぱを見つめた。
「私はそれを学ぶつもりよ」と彼女は優しく言った。
たとえすべてを犠牲にしても。
女神たちは答えなかった。
必要はなかった。
修行が始まった。
本当に。
リアナと一緒にここまで来てくれてありがとう。
ゆっくりと着実に努力を重ね、トレーニングの痛みや、消えることのない罪悪感を感じながらも、彼女が強さへと変わりつつあるのを感じてくれたなら、「いいね！」やお気に入り、コメントをいただけると、このストーリーがさらに成長し、より良いものになるのを本当に願っています。クリアリングの秘訣はまだ始まったばかり…一歩一歩が、より困難になっていくのです。
