彼女が背負う影
夜は森を重たい毛布のように覆い尽くした。
リアナは足がもつれるまで歩き続けた。
彼女は背の高い木々に囲まれた小さな空き地で立ち止まった。
彼女が灯した火は弱々しかった。数本の枯れ枝と落ち葉だけだった。
炎はかろうじて彼女の顔を照らしていた。
彼女は木の幹に背を預けて座っていた。
死んだゴブリンは、彼女の心の中にまだ存在していた。
彼女は彼を埋葬しなかった。
彼女は彼を置き去りにしなかった。
彼女は彼を、胸の中の石のように、家の中へと運び込んだ。
「殺すつもりはなかった…」彼女は火に向かって囁いた。
（フレイヤ ― 現実的な声で、優しくはない）
「でも、あなたは殺してしまったのね。」
リアナは目を閉じた。
「彼はゴブリンだった。
彼は私を殺せたかもしれない。」
（イシス - 絶対的な静寂）
「重さは変わらない。
命は命。
ゴブリンの命でさえも。」
リアナは拳を握りしめた。
「それで…どうすればいいの？
この罪悪感を？」
（ヘラ - 冷たく、率直に）
「罪悪感は消えない。
それは背負われ続ける。
あなたがそれと共に歩むことを学ぶまでは。」
リアナは目を開けた。
瞳孔に炎が踊った。
「もし私がそうできなかったら？」
（コアトリクエ - 太古の、大地のようにゆっくりとした動き）
「あなたは立ち止まる。
そしてあなたは壊れる。」
沈黙。
リアナは自分の両手を見つめた。
ゴブリンを止めたのと同じ両手。
今、震えている同じ両手。
「私は彼が死ぬのを見た…」
彼女は囁いた。
「彼の目を見た。
目が消えた。
私が彼を見たから。」
（豊玉 ― 寄せては引く波のように）
「力は許可を求めない。
でも、許しを請うことはできる。」
リアナは空を見上げた。
星々は冷たく遠くに見えた。
「誰に許しを請えばいいの？」
彼女は尋ねた。
「ゴブリンに？ミラに？ダリエルに？それとも自分自身に？」
誰もすぐには答えなかった。
その時、フレイヤがこれまで以上に優しく口を開いた。
皆に。
そして誰にも。
許しは外から来るものではない。
自分がしたことから逃げるのをやめたときに訪れる。」
リアナは膝を抱えた。
「もし私が自分を許せなかったら？」
（イシス ― ほとんどささやくように）
「だったら、罪悪感を抱えたまま歩き続けるのよ。」
それが重荷ではなくなるまで…
そしてあなたの一部になるまで。」
リアナは火を見つめた。
炎はますます高く燃え上がっていた。
熱さが彼女の顔を焼いた。
彼女は立ち上がった。
彼女は太い枝を手に取り、
掘り始めた。
それは深い墓ではなかった。
ただ地面に小さな穴が開いているだけだった。
彼女はそこに滑らかな石を置いた。
名前もなかった。
花もなかった。
ただ石だけ。そして囁きが聞こえた。
「ごめんなさい。」
彼女は穴を土で覆った。
彼女はしばらくそこに膝をついて立っていた。
森は何も反応しなかった。
しかし、彼女の胸の重苦しさは…
消えることはなかった。
それはただ少しだけ深く沈み込んだだけだった。
まるで初めて、
罪悪感が居場所を見つけたかのように。
リアナは立ち上がった。
彼女は最後にもう一度、空き地を見た。
そして彼女は歩き続けた。
立ち止まることは、壊れることを意味していたから。
そして彼女はまだ壊れる準備ができていなかった。
リアナさん、この困難な旅路にご一緒いただきありがとうございます。
「いいね！」やお気に入り、コメントをいただくたびに、この物語は生き続けます。
罪悪感は消えません…でも、時には、罪悪感を抱き続けることを学ぶことが、落ち込まないための第一歩となることもあります。
