ダリエルが見始めたもの、たとえ見ていなかったとしても
ダリエルはその夜、よく眠れなかった。
それは悪夢ではなかった。
恐怖でもなかった。
それはただの感覚だった。
まるで胸の中で何かが置き忘れられたような。
いつものように朝が来た。
ニワトリが鳴いた。
パンが焼けた。
町が目覚めた。
すべてが…普通だった。
それでも、ダリエルはどこか落ち着かない気分だった。
「あまり寝なかったのね」ミラは箱を並べながら言った。「考えすぎみたいね」
ダリエルは小さく笑った。
「いつもそう言うわね」
「それに、私の言うことは大体いつも正しい」
ダリエルは何も答えなかった。
今回は、考えすぎていたからだ。
彼は広場でミラを見た。
リアナは屋台で手伝いをしていた。小さな袋に入った穀物を配りながら、何もなかったかのように売り子たちと話していた。
彼女は微笑んでいた。
とてもいい子だ。
「…普通に見えますね。」
その言葉は、悪意のない商人の口から出たものだった。
「ええ」と別の人が答えた。「牛の件の後では、あまりにも普通すぎる。」
ダリエルは胃が少し締め付けられるような感覚を覚えた。
「そんなにひどくはなかったよ。」と別の人が口を挟んだ。「牛が疲れていただけかもしれない。」
「疲れたの？」と別の人が笑った。「ぴたりと止まってしまった。」
「何かに押し潰されたみたいに。」
言葉は宙に漂った。
誰も叫ばなかった。
誰も非難しなかった。
しかし、好奇心は掻き立てられた。
ダリエルは目をそらした。
彼女はそれを聞きたくなかった。
そんな目で見られたくなかった。
「ダリエル。」
リアナの声は柔らかかった。
あまりにも柔らかすぎた。
彼は顔を上げた。
「はい？」
「大丈夫ですか？」
質問は単純だった。
しかし、彼女には何か…違和感があった。
ダリエルは事件以来初めて彼女を見た。
彼女の顔ではない。
彼女の笑顔ではない。
しかし、彼女の目だ。
輝きもなかった。
空虚でもなかった。
しかし、何か…
まるで、彼には見えない何かに焦点を合わせているかのように。
ダリエルは唾を飲み込んだ。
「ええ…ただ、気が散っていただけ。」
嘘つき。
「今日は誰も私を変に扱わなかったわ」リアナは、まるで自分に言い聞かせるように言った。「誰も私を怪物のように見なかったわ。」
ダリエルは胸に鋭い打撃を感じた。
「だって、あなたは怪物じゃないから」彼は素早く答えた。
あまりにも速すぎた。
リアナは瞬きをした。
「ありがとう…」
しかし、彼女の声は安堵しているようには聞こえなかった。
それは…遠くから聞こえた。
ダリエルは拳を握りしめた。
「リアナ。」
彼女は顔を上げた。
「昨日のこと…」
彼女は言葉を止めた。
言葉が出なかった。
「あなたを非難しているわけではありません」と彼女は続けた。「でも、私も見なかったふりはできません。」
沈黙は気まずいものになった。
市場は続いていた。
人々は話し、
コインはカチャカチャと音を立てていた。
しかし、二人の間では、世界が静止していた。
「何を見たの？」と彼女はようやく尋ねた。
ダリエルはためらった。
「カートが止まったのを…見たんです。」
「もう分かっているでしょう。」
「いいえ」と彼は否定した。「力を使っていないのを見たんです。」
リアナは緊張した。
「ダリエル…」
「押してはいません。」
「震えてなかったよ。」
「息も荒くなかった。」
彼は彼女をまっすぐ見つめた。
「普通じゃない。」
リアナは視線を落とした。
「このことについては話さないでくれって言ったでしょ。」
「そして、話さなかった。」と彼は答えた。「誰にも。」
彼は一歩下がった。
「でも、だからといって忘れられるわけじゃない。」
二人の間を風が通り過ぎた。
「昨日からね。」ダリエルは続けた。「重いものを運んでいる時…君のことを考えるんだ。」
「それは良くないわ。」リアナはささやいた。
「分かってる。」
彼は笑ったが、それは空虚な笑いだった。
「いつもと同じようにしようとしたんだ。」
彼は自分の手を見た。
「そして一瞬…何かが反応しそうな気がしたんだ。」
リアナは急に顔を上げた。
「何…？」
「何も起こらなかったわ」と彼女は慌てて言った。「何も」
しかし、彼女の声は震えていた。
「そして、それが一番辛かったの」
リアナは彼に向かって一歩踏み出した。
「ダリエル…私の言うことを聞いて。真似しようとしないで。あなたにはできないことなのよ…」
彼女は言葉を止めた。
彼女はその言葉を言い終えることができなかった。
「理解できないことには触れない」と彼は言った。「私はバカじゃない」
彼は新たな真剣さで彼女を見た。
「でも、存在しないふりをすることもない」
彼の言葉は優しかった。
しかし、断定的だった。
「もし君に何かが起こっているなら」と彼は続けた。「見て見ぬふりをする人間にはなりたくない」
リアナは胸に重苦しさを感じた。
彼女の心の声が揺れ動いた。
注意。
リスク。
繋がり。
「本当のことは言えないわ」と彼女は囁いた。
ダリエルはゆっくりと頷いた。
「なら、言わないでくれ」
彼は背を向けた。
「でも、何も問題がないなんて嘘をつかないでくれ」
彼は数歩進み、立ち止まった。
「それは…もう信じられない」
リアナは一人残された。
市場の喧騒が突然戻ってきた。
しかし、何かが変わっていた。
町ではなく。
彼の中で。
ダリエルが見始めたもの、たとえ見ていなかったとしても
ダリエルはその夜、よく眠れなかった。
それは悪夢ではなかった。
恐怖でもなかった。
それはただの感覚だった。
まるで胸の中で何かが置き忘れられたような。
いつものように朝が来た。
ニワトリが鳴いた。
パンが焼けた。
町が目覚めた。
すべてが…普通だった。
それでも、ダリエルはどこか落ち着かない気分だった。
「あまり寝なかったのね」ミラは箱を並べながら言った。「考えすぎみたいね」
ダリエルは小さく笑った。
「いつもそう言うわね」
「それに、私の言うことは大体いつも正しい」
ダリエルは何も答えなかった。
今回は、考えすぎていたからだ。
彼は広場でミラを見た。
リアナは屋台で手伝いをしていた。小さな袋に入った穀物を配りながら、何もなかったかのように売り子たちと話していた。
彼女は微笑んでいた。
とてもいい子だ。
「…普通に見えますね。」
その言葉は、悪意のない商人の口から出たものだった。
「ええ」と別の人が答えた。「牛の件の後では、あまりにも普通すぎる。」
ダリエルは胃が少し締め付けられるような感覚を覚えた。
「そんなにひどくはなかったよ。」と別の人が口を挟んだ。「牛が疲れていただけかもしれない。」
「疲れたの？」と別の人が笑った。「ぴたりと止まってしまった。」
「何かに押し潰されたみたいに。」
言葉は宙に漂った。
誰も叫ばなかった。
誰も非難しなかった。
しかし、好奇心は掻き立てられた。
ダリエルは目をそらした。
彼女はそれを聞きたくなかった。
そんな目で見られたくなかった。
「ダリエル。」
リアナの声は柔らかかった。
あまりにも柔らかすぎた。
彼は顔を上げた。
「はい？」
「大丈夫ですか？」
質問は単純だった。
しかし、彼女には何か…違和感があった。
ダリエルは事件以来初めて彼女を見た。
彼女の顔ではない。
彼女の笑顔ではない。
しかし、彼女の目だ。
輝きもなかった。
空虚でもなかった。
しかし、何か…
まるで、彼には見えない何かに焦点を合わせているかのように。
ダリエルは唾を飲み込んだ。
「ええ…ただ、気が散っていただけ。」
嘘つき。
「今日は誰も私を変に扱わなかったわ」リアナは、まるで自分に言い聞かせるように言った。「誰も私を怪物のように見なかったわ。」
ダリエルは胸に鋭い打撃を感じた。
「だって、あなたは怪物じゃないから」彼は素早く答えた。
あまりにも速すぎた。
リアナは瞬きをした。
「ありがとう…」
しかし、彼女の声は安堵しているようには聞こえなかった。
それは…遠くから聞こえた。
ダリエルは拳を握りしめた。
「リアナ。」
彼女は顔を上げた。
「昨日のこと…」
彼女は言葉を止めた。
言葉が出なかった。
「あなたを非難しているわけではありません」と彼女は続けた。「でも、私も見なかったふりはできません。」
沈黙は気まずいものになった。
市場は続いていた。
人々は話し、
コインはカチャカチャと音を立てていた。
しかし、二人の間では、世界が静止していた。
「何を見たの？」と彼女はようやく尋ねた。
ダリエルはためらった。
「カートが止まったのを…見たんです。」
「もう分かっているでしょう。」
「いいえ」と彼は否定した。「力を使っていないのを見たんです。」
リアナは緊張した。
「ダリエル…」
「押してはいません。」
「震えてなかったよ。」
「息も荒くなかった。」
彼は彼女をまっすぐ見つめた。
「普通じゃない。」
リアナは視線を落とした。
「このことについては話さないでくれって言ったでしょ。」
「そして、話さなかった。」と彼は答えた。「誰にも。」
彼は一歩下がった。
「でも、だからといって忘れられるわけじゃない。」
二人の間を風が通り過ぎた。
「昨日からね。」ダリエルは続けた。「重いものを運んでいる時…君のことを考えるんだ。」
「それは良くないわ。」リアナはささやいた。
「分かってる。」
彼は笑ったが、それは空虚な笑いだった。
「いつもと同じようにしようとしたんだ。」
彼は自分の手を見た。
「そして一瞬…何かが反応しそうな気がしたんだ。」
リアナは急に顔を上げた。
「何…？」
「何も起こらなかったわ」と彼女は慌てて言った。「何も」
しかし、彼女の声は震えていた。
「そして、それが一番辛かったの」
リアナは彼に向かって一歩踏み出した。
「ダリエル…私の言うことを聞いて。真似しようとしないで。あなたにはできないことなのよ…」
彼女は言葉を止めた。
彼女はその言葉を言い終えることができなかった。
「理解できないことには触れない」と彼は言った。「私はバカじゃない」
彼は新たな真剣さで彼女を見た。
「でも、存在しないふりをすることもない」
彼の言葉は優しかった。
しかし、断定的だった。
「もし君に何かが起こっているなら」と彼は続けた。「見て見ぬふりをする人間にはなりたくない」
リアナは胸に重苦しさを感じた。
彼女の心の声が揺れ動いた。
注意。
リスク。
繋がり。
「本当のことは言えないわ」と彼女は囁いた。
ダリエルはゆっくりと頷いた。
「なら、言わないでくれ」
彼は背を向けた。
「でも、何も問題がないなんて嘘をつかないでくれ」
彼は数歩進み、立ち止まった。
「それは…もう信じられない」
リアナは一人残された。
市場の喧騒が突然戻ってきた。
しかし、何かが変わっていた。
町ではなく。
彼の中で。
「彼は見るべきでない場所を探し始めた」とヘラは言った。
「野心からではない」とイシスは囁いた。「心配から」
「それはもっと危険よ」とフレイヤは付け加えた。「心配は英雄を生み出す…か、それとも死者を生み出すか」
「あるいは、取り返しのつかない決断か」とコアトリクエは結論づけた。
トヨタマ姫は何も言わなかった。
海は以前にもこれを見ていた。
リアナは拳を握りしめた。
「彼を私と一緒に引きずり込みたくない。」
答えは言葉なく返ってきた。
なぜなら、もう遅すぎたからだ。
