ダリエルが見たもの…そして沈黙を選んだもの
その夜、ダリエルは眠れなかった。
怖かったからではない。
悪夢のせいでもない。
目を閉じるたびに、またその光景が目に浮かんだからだ。
荷車。
まさに倒れるはずだった瞬間。
揺れもしなかった。
ゆっくりと軋む音もしなかった。
何の前触れもなかった。
それはただ…
止まった。
ダリエルはそこにいた。
遠く離れてはいなかった。
気を散らすこともなかった。
混乱することもなかった。
リアナの手が見えるほど近くにいた。
震えてはいなかった。
それが彼を最も不安にさせた。
もし彼女が叫んでいたら…
もし彼女が無理をしていたら…
もし彼女がバランスを崩していたら…
もしかしたら、彼はそれが幸運だと自分に言い聞かせることができたかもしれない。
しかし、そうではなかった。
リアナは木に手を置き、息を一つ吸った…
そして荷車は従った。
まるでずっとそうだったかのように。
まるで重さなど何の意味も持たないかのように。
まるで重力が単なる暗示であるかのように。
人々は叫んでいた。
祝っていた。
安堵の涙を流していた。
ダリエルはそうではなかった。
彼はただ見ていた。
そしてその瞬間、彼は理解したくなかった何かを理解した。
リアナは「力む」のではなかった。
彼女は決断していた。
荷車が倒れないようにと。
子供が生き残ると。
そして世界はその決断を受け入れた。
彼女が振り返ると、二人の目が合った。
ダリエルはそこにプライドは見えなかった。
彼は恐怖も見なかった。
彼は混乱も見なかった。
彼はもっと悪いものを見た。
彼は自分がしたことを理解していない誰かを見た。
それが彼を一歩後退させた。
その夜、彼は井戸へ向かった。
リアナが考え事をする時に行くのと同じ場所。
約束したからではない。
ただ…ずっとそうだった。
彼女が到着するのを見て、彼は彼女の言うことが正しいと分かった。
彼女も分かっていた。
彼は彼女に何が起こっているのか尋ねなかった。
彼はもっと単純な質問をした。
「危険な目に遭っているのか？」
その質問に、彼女は再び彼を見た。
リアナはためらった。
ほんの一瞬。
しかし、それで十分だった。
彼女が話せないと言った時、ダリエルは理解した。
それがうまい嘘だったからではない。
それが完全な嘘ではなかったからだ。
それは不完全な真実だった…守るために語った。
彼女自身ではなく。
彼自身。
それが全てを決めた。
誰にも言わない。
質問しない。
主張しない。
町のことを気にしないからではない。
真実を気にしていなかったからではない。
彼女の手を見たから。
そして、もし彼女に説明を強要すれば…
彼女を壊してしまうだろうと分かっていた。
今、町が眠りにつく中、ダリエルは自分の手を見つめている。
彼は震えている。
恐怖からではない。
何かを理解したのが遅すぎたからだ。
生まれながらに普通な人もいる。
そして、たとえ世間から普通として扱われなくなっても、普通であり続けることを選ぶ人もいる。
もしリアナがどこかを歩いていたら、彼は彼女を追いかけることができない…
その時、彼の決断は単純だ。
彼はもう何も聞かない。
彼は何も話さない。
彼はあまり注意深く見ない。
でも、もしいつか彼女が倒れたら…
彼は目をそらさない。
なぜなら、今はリアナが何者なのかわからないとしても…
彼は彼女が誰なのかを完璧に知っているからだ。
そして、それが…
それで十分だ。
