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ダリエルが見たもの…そして私が言えないこと

村は夜だった。

家々は眠りに落ち、あちこちでわずかな明かりがちらつくだけだった。

空気は静まり返り、静かな夜には重すぎるほどだった。

リアナは両腕を体の横に抱え、ゆっくりと歩いた。

こうなることは分かっていた。

その日の午後、ダリエルが彼女を見た瞬間から…彼女は悟った。

「リアナ。」

彼女は立ち止まった。

声は井戸から聞こえてきた。

ダリエルがそこにいた。石に寄りかかり、腕を組んでいた。

彼は怒っているようには見えなかった。

それが最悪だった。

「君が来ると分かっていたよ」と彼は言った。「君はいつも、家のことを考えられない時にここに来るんだ。」

リアナは唇を噛み締めた。

「ダリエル…私は…」

「いや」と彼は遮った。「今度は私が話させてくれ。」

二人の間に沈黙が訪れた。

「荷車のことね」と彼女は続けた。「運のせいじゃない。並の力のせいじゃない。」

リアナは視線を落とした。

「何を言っているのかわからないわ。」

それは嘘だった。

二人とも分かっていた。

ダリエルはため息をついた。

「子供の頃から君を知っているよ」と彼は言った。「力を入れると手が震えるのを知っている。何かが重すぎると息が荒くなるのも知っている。」

彼は一歩前に出た。

「今日はそんなことはしていない。」

リアナの心臓が激しく鼓動し始めた。

「ダリエル、お願い…」

「危険な目に遭っているの？」と彼は突然尋ねた。

その質問にリアナは我に返った。

「何…？」

「誰かに無理やり連れて行かれたの？森で何かあったの？」

リアナは顔を上げました。

「いいえ！」彼女は早口で答えました。「誰も何もしていません。」

ダリエルは黙って彼女を見つめました。

「じゃあ…あなただったの？」

リアナの肺から空気が抜けた。

彼女の内なる声が静まり返った。

「私は…」彼女は囁いた。「このことについては話せない。」

ダリエルはしばらく目を閉じた。

「それは答えにならない。」

「私があなたに与えられる答えはこれしかないのよ」彼女は声を詰まらせながら言った。「話したら…あなたは傷つくかもしれない。」

ダリエルは目を開けた。

「自分を守るため…それともあなたを守るため？」と彼は尋ねた。

その質問は石のように当たった。

リアナは答えなかった。

答えが分からなかったからだ。

「聞いてくれ」彼はようやく落ち着いた声で言った。「説明を求めているわけではない。」

彼は少し近づいたが、距離を保っていた。

「一つだけ教えて。」

リアナは彼を見た。

「あなたは危険にさらされているの？」

世界が止まったようだった。

女神の言葉が彼の心に響いた。

もし失敗すれば…誰かが傷つく。

「私はそんな人間にはなりたくない」と彼女はようやく答えた。

ダリエルはゆっくりと頷いた。

「今はもう十分だ…」

彼は振り返ったが、そこで言葉を止めた。

「リアナ」

「はい？」

「君は一人じゃない」と彼は言った。「だが、私の前で偽り続けるのはやめてくれ」

そして彼は去っていった。

リアナはそこにじっと立っていた。

彼女の足は、どんな訓練の時よりも震えていた。

「彼は知っている…」と彼女は囁いた。「全てではないが…十分だ」

「あなたは危険で…そして貴重な絆を結んだのね」とイシスは優しく言った。

「真実を見て逃げない者こそ、最も失うものがある」とフレイヤは付け加えた。

リアナは目を閉じた。

彼女は秘密を明かしていなかった。

でも、彼女はもう彼と二人きりではなかった。

そしてそれが…

すべてを変えた。