次はない

「……全くどのように詫びればいいか」

彼は自分の前で土下座して謝っている。

周りには、様々な職に就いていはる人らがいた。

要は、組の直参や幹部連中である。

「昔から言うやろ。人は過ちを犯す、とな」

自分、河菱組組長が、直参の一人の詫びを受けているところであった。

「まあ、ええわ。一度は許そう。なんや言うても人は人やからな」

土下座している直参が顔をあげる。

「あんたところの組員へ、どういう落とし前をつけさせるんかは知らん。組へと損害を出したことは、わては許してやる」

やけどな、と自分が直参を立たせて全員の前で静かに言う。

「次は、あらへんで。やらかしたときには……な？」

「はい、このたびは申し訳ありませんでしたっ」

再び土下座しかねない勢いで謝りだしたから、自分は脇にいた一人に言って、酒を持ってこさせた。

「これでも飲んで、落ち着けや。期待してるで」

「は、はいっ」

もう、何を謝っているかすら分からないほどの謝りっぷりである。

それで、手打ちとした。