狭き永年の業火
戦いというものは、必ず起こる
人はなぜ争うの？
なぜか・・上に立つ為？力でねじ伏せるため？・・否、根本は違う！新しさを進化を求めているからだ
そう彼女は先代から教わった。
ーテネレ王都ー
目の前では、２人の戦いが繰り広げられていた。
お互いの剣（片方は槍だが）がぶつかり合い、高い金属音が鳴り響く。
その音が響き渡る度に歓声が広がる。
「やっぱり、いいよね。こうやって、試合を見るのは！」
戦いの一番上から、赤い髪をした２５歳くらいの女性が高貴な椅子に座って、見下ろしている。
「でも、実際に戦うほうが楽しくないですか」
ヴィトンがその女性の隣に立ち、そう言った。
「今までは戦う側だったから、見る側に立つ楽しさを楽しんでるのよ。それと、非公開の場では、敬語はよしてよね。別に市民に私達の会話なんか聞こえないんだから！」
「そうでｓ・・そうだったね。レイラ！」
女性の名は、レイラ。テネレ王国の３代目王だ。王になってからまだ１年しか経っていないものの、市民からの支持率はかなり厚い。
「そういえば、大会まであと１ヶ月くらいだったかしら」
ヴィトンが頷く。新しい側近が入ってくる。この国で、選抜試験方式をとって、初めて受かったのが、私達であった。正直、人手不足で困っていたところだ。
「だね。どのチームが側近になるか、楽しみだね」
その時、カンカーンとゴングの音が闘技場内に響き渡った。
夜も遅く、外では野鳥の鳴き声さえも聞こえない。聞こえるのは、紙に文字を書くサラサラ音だけだ。
「はぁ。疲れる」
そんな愚痴をこぼしながら、窓の外を眺める。別に星が出ているわけでもないのに。
そんな時、コンコンと・・
扉を叩く音がした。
慌てて机と再び目を合わせる。
「どうぞ！」
入ってきたのは、資料の束を抱えたメイドだった。
「ノクス様、資料をお持ちしました。それと・・」
「はぁ・・もう資料は懲り懲りだ。前に置いといてくれ」
怠そうに机にへばっているノクスを叩き起こす声が響く。
「だったら、もう資料は持ってきませんが・・いいのですか？」
その声の正体は、リオネだった。
「そ、そんな事あるわけ無いだろう！（来てるなら、言ってくれ）」
慌てて、ペンを持ち、資料の確認と整理を進める。
「なら、いいのですが・・。それで、どうします。あのような感じで決まってしまいましたが・・」
リオネは、メイドが用意した椅子に座り、会話を続ける。
「どうします。こちらで対処しても良いのですが」
「その件なら、別にいいだろう。それに、リオネ殿なら、とっくに手を打っているんでしょう」
フンッ！と鼻を鳴らし、椅子から立ち上がると、「その資料の件は頼みましたよ。それでは、大会観戦でまたお会いしましょう」と言い残し、部屋を去っていった。
