鉄塊チートの異世界ジャーニー

第二部 鉄の勇者、大陸をゆく

第43話 モーゼルと言う漢

血反吐を吐き、土に倒れこむ。俺。

ギルド地下の闘技場は、がれきを撤去され、なんとか使用が可能な状態だったが、今の戦いで、また壁がぐしゃりと凹んだ。

「おいおい、またオネンネか」

昨晩の酒場でのやり取りと打って変わり、モーゼルは鬼であった。

戦闘鬼。

金色のゴリラ。スーパーナンチャラ人。

まさに武神と云う存在感で、俺を圧倒した。

「さて、昨日はよく呑んだ。ちょうど良いコンディションだぜ」

首をコキコキしながら、元気なモーゼル。

一方俺は二日酔い。それも酷い二日酔いだった。

ちなみに、42種類の状態異常の１つは二日酔い。宿酔と表示されるらしい。

奇跡の書で自分を調べてみたら、確かにそんな表示がされていた。

うぇっぷ。こみ上げる何かは、愛でもなく、涙でもなく、ゲロ。

肩を軽く回して、モーゼルが言う。

「爺さんからは、殺さない程度に可愛がれと言われている。お前、強いらしいな。１分は持ってくれよ」

うぇっぷ。

万全の状態でも勝てるかどうかの相手に、二日酔いで挑む。これを無謀と言わずなんと言うのか。と言うか、これイジメじゃねえ？

「さ、さあ来い」

俺も男。いや、俺も漢（おとこ）！

二日酔いくらいで逃げたと思われたら武士の名折れ。武士じゃないけどね。

ふらつきながら、構えを取る。

「その様子じゃあ、楽しめそうも無いから、俺はスキル使わないでやるよ。お前は全力でスキルを使って良いぞ」

と言いつつ、金色に輝く野人。

ゴリラのような体が、倍くらいに見える。

体格は、モーゼル兄貴の方がごついが、身長は俺とそれほど変わらない。

はずなのに、この威圧感。エレキクラーケンよりでかく感じる。

スキル使わないって言ったのに、なんで光るの？

ずるくない？　スキル使ってるよね？

「す、スキル使ってるんじゃあ」

「馬鹿野郎、これはスキルじゃねえ。戦闘意欲が溢れて、気合が光るんだよ！　そう言う体質なんだよ」

とデタラメな答え。

「じゃあ、行くぞ」と言った次の瞬間、パンと言う破裂音と同時に、俺は吹き飛んでいた。

目で追えない。

ごっふうううう。腹に突き刺さる拳に、部屋の端まで吹き飛ばされる。

壁にめり込み、上から瓦礫がパラパラと降ってくる。

音速超えてない？

痛みが後からやってきた。

気づいたら、吐瀉物まみれになっていた。血とゲロとで、ベトベト。

強いなんてもんじゃ無い。見えない。

ゆっくりと近づいてくるモーゼル兄貴が言う。

「爺さんからの伝言だ。お前の弱点、その２。感度不足。スキルの強さに比べて、目や気配への感度が鈍い。スピードのある敵に出会えば、このザマよ。目で追えない敵に対処できない。でかくて遅い奴ばっかりじゃねえぜ、速くて、かつパワーのある相手もいる。俺みたいにな」

速いなんてものじゃない。まるで弾丸だ。

動体視力には自信があったが、何事にも限界はある。モーゼルの速さは、軽く俺の限界を超えていた。パチスロの目押しで好い気になっていたのが恥ずかしいほどだ。今はむしろ生死がかかっている。

ゲロまみれの俺を見て、きたねえなあと呟いて、モーゼルの手が俺の襟首をつかんで、強引に立たせる。大の男を片手で軽々持ち上げる。

そのまま、部屋の中央まで連れて行かれた。

ワンパンでグロッキーな俺。

「必死になって、ガードしろ。必要なのは集中力。俺の踏み込みと、挙動を見逃さず、受け止めてみせろ」

簡単に言うぜ。

弾丸のようと例えたが、下手すれば、弾丸より早いのでは無いだろうか。

身体強化レベル３の俺が通常の人間の倍以上の速度で走れる。

対して、モーゼルの身体強化はどのレベルなのか。人類が到達した最高速度は４０Km弱。チーターで１００Km。野球の球で１６０Km。２００Kmを超えると、バッターは球に反応できないと言う。

モーゼルの速さはこんなレベルでは無い。挙動が読めない。動きが目で追えない。後、鞭みたいな音がする。ソニックブームじゃん。

そんなことを考えていると、また腹を殴られた。

ごっふうううう！！

ドゴーンと言う破壊音。

同じ場所にまためりこむ。体の骨がバキバキと砕けるような衝撃。実際何本か折れたような気がする。

以前にも、どこかで話した通り、動体視力と挙動察知には自信があった。だが、それも人間レベルでの話。人間の限界を超えた音速のパンチなど、受け止められるはずもなく。

バケモノ犇（ひしめ）く異世界の、国家最高戦力とやらの実力は、並ではなかった。ドッヂボールで鍛えた俺も、避けることは不可能。ましてや、受け止めるなど、無謀も良いところだ。

「集中力が足らんなあ。他のこと考えてたよな」

あまりの痛みに、頭が朦朧とする。

さあ、もういっちょ行くぜ。

よろける俺を立たせて、モーゼルがまた構える。

もう勘弁してくれ、と思うが、負けてばかりもいられない。

負けてたまるか、モーゼルを睨む。

「良い面構えじゃねえか。集中だ、集中」

感覚を研ぎ澄ます。

集中する！

モーゼルの拳を睨む。

「そろそろ目も慣れてきたんじゃねえのか。おら」

拳が動き、捉えた！　と思ったら、

「フェイントだよ！」

と、モーゼルが笑った。

そのままノーモーションでまた飛んでくる拳。

ブベラハーーー。と俺の声が漏れる。

次の瞬間、壁まで吹き飛ばされていた。

ずるい、ずるすぎる。

フェイントを入れるなど、聞いてない！

「馬鹿野郎！　フェイントなんか当たり前だろうが、甘えるな」

もう動けない。

力なく倒れこむ。

「もうダウンかよ、レイア頼む」

すると、どこにいたのか、レイアが姿を現した。

ぐったりとする俺の横で、ごにょごにょ何かを呟いたと思うと、急に痛みが治まった。

体が動く。

「ほら、やるぞ」

見上げると、レイアが微笑んでいた。

「大丈夫です。回復魔法で癒しますから、安心して訓練を続けてくださいね」

地獄や、こんなん地獄や。

おら、立て。

モーゼル兄貴に引きづられ、また部屋の真ん中に立たされる。

地獄や、こんなん地獄や。

３回目の回復魔法の後、モーゼルはやれやれ顔で言った。

殴られた回数は覚えていない。

「あんまり使いたくなかったが。レイアちゃんよ、お願いするぜ」

その言葉を受けてレイアが、部屋を出て誰かを連れてきた。

俺は目を見開いた。

徹子！？

おかっぱ頭の俺の娘が、猿轡、後ろ手に縛られて連れてこられた。

おい。なんの茶番だ？

なぜ、徹子がここに？

怒りで目の前が真っ赤になる。

「徹子！　徹子が何故。おい、モーゼル、徹子に手を出したら！」

レイアから徹子を引き取ると、モーゼルがこちらを見て、

「恨むなら、弱い自分を恨め。次はお前の娘を狙うぜ」

とニヤリとした。

徹子をこちらに投げるように歩かせて、モーゼルが構える。

「防げよ、娘が死ぬぜ」

俺は咄嗟に徹子を自分の後ろに庇い、モーゼルへ対峙した。

俺が吹き飛ばされても徹子は死ぬ。受け止めるか、いなすしか無い。

しかしモーゼルは速すぎて挙動が読めない。

「死ねやぁあああ」

モーゼルが叫び、筋肉が硬直したのが分かった。

極限の集中力の中、視界が暗くなる。

モーゼルが動くと何故か分かった。本能だろうか。

気がつけば、煙の出る拳を、手のひらで受け止めていた。

モーゼルの拳を、俺は両手で受け止めていた。

「やればできるじゃねえか」

俺の両手が光っていた。金色に光っている。

徹子は、徹子は無事か？

振り返ると、紙キレが落ちていた。

徹子は？　徹子はどこに？

「バーカ。幻術だよ。召喚符術の超初歩」

徹子は？　幻覚？

「まあ、効果は覿面だな。俺と同じで守るもんがある方が強くなるタイプだと踏んで、正解だったぜ」

何が何やらわからない。

レイアが近づいてきた。

「私の魔法よ。囮に使う護符よ。相手の嫌がるもの、大切なもの、怖がるものに変化させることができるの。見てね」

レイアがそう言って紙切れを拝むと、ぼんやり煙が出て、人型になった。

それは、徹子だった。

レイアがふっと息をかけると、ボンと煙が出て、また紙切れに戻った。

「ごめんね。焦ったでしょ」

モーゼルが寄ってきて、言った。

「おかげで、集中できたろう。自分の体を見てみろ」

言われて、もう一度見てみる。手だけでなく、全身が光っていた。

モーゼルと同じように光っている。

「それは、内燃気って言われる現象だ。身体強化持ちが、ゾーンに入ったら出る、まあ、オーラみたいなもんだ。その状態の時は、周りが遅く見える、防御が硬くなる、普段より早く走れる、技巧の精度が増す、必要な音だけが聞こえる、匂いに敏感になる。とまあ、いろんな効果が発動する。

極限の集中力で身体強化を使うことの併用技ってとこだ。

まあ、初めは上手く使いこなせないだろうが、一度覚えれば、どんどん意識して使えるようになる」

どや顔で言うモーゼルの顔面を殴る。

モーゼルは睨みながら顔だけで受け止めた。

訓練のためとはいえ、娘を持ち出すとは。

すこぶる腹が立った。

ガハハと豪快に笑いながら、

「俺に一発入れるとは、やるじゃねえか」とモーゼルは嬉しそうに言った。

さあ、こっからが本番だ。

モーゼルはそう言って、首をコキコキすると、黄金色に輝くカイザーナックルを取り出した。

「五花十二葉三十六節。至高武具五花の一つ、五色花の黄、アンバーフィスト」

え、なんですかそのかっこいい名前。

「世界最高の武器の一つだ。まあ、こいつは付与効果も何も無い、ただ壊れないって武器だが、俺には最高の相棒よ」

少しでも持ちこたえろよ。俺を楽しませてくれ。

ニヤリと笑うモーゼル。

これだから戦闘民族は嫌なんだよ。

ゾーン状態の俺はなんとか戦えましたが、全く歯が立たず。

その後、めちゃくちゃボコられました。

その後さらに。レイアが出てきて「さあ、昨日の続きやるわよ」と言われた時に、心が少し折れました。

眠らされ、ビンタされ、毒にされて、さらにボコられましたとさ。

ちなみにその時のレイアさんは、とても美しい輝く笑顔でした。

以上。