背中合わせ

ひんやり冷たい後ろの気配、誰かがそこにいるのは確かなんだ。

だけど生きた人間とは思えぬ程の冷たさ、背筋が凍る、それほどに冷たい。

僕は絶対に振り向かない。

だって後ろの正体に気付いてしまったとき、絶対に正気じゃいられなくなる、そう本能が警告している。

いつまでも消えないその冷たさが、不気味で不気味で仕方がない。

お前は一体誰なんだ。

目の前は、暖かい光がほんわりと漂っている。

それは掴めない事を、僕は知っている。

僕の体は、前と後ろが北海道と沖縄みたいに分かれている、なかなか面白いけど、それはとても気持ちが悪いんだ。

「やあ」

ついに後ろのあいつが話しかけてきた。

咄嗟に息を止める。

早くなる鼓動、世界は、氷河期のように凍りついた。

その声に、とても聞き覚えがあった。

僕は声を絞り出し、震えながら答えた。

「…ごめんなさい…」

過去の過ちが、脳裏を物凄いスピードで流れる。

ああ、僕の全てが壊れる。

「どうして謝るの？君はよく頑張ったよ。何も謝るの事なんてないさ。」

あいつのその言葉に、僕は余りにも無力な自分を呪った。

そんな言葉を言わせたいんじゃない、もっと、もっと、心のうちを、本当の気持ちを。

「君は過去を悔いているみたいだけど、僕にはもう過去も未来もない。今しかないよ、だから、そんなに怯えないで、苦しまないで。」

「違う！」

咄嗟に振り返ってしまった、目の前に広がる光景が、全てを物語っていた。

「やっと会えたね」

そこに居たのは、こちらに笑顔を向ける

ロープで首を吊った、あのときの自分だった。