樹海の中
以前途中で投げ出した小説のリメイクです
アラは目立つと思いますが、それでも良い方はどうぞお楽しみください。
足がもつれて仰向けに地面に倒れこんだ時には、既に目の前は真っ暗だった。
どうやら夜の暗さだけでなく、目自体がイカれはじめているのだと本能的に悟った。
辛うじて動く右手を脇腹に持っていくと、まだ乾いていない血の感触が掌にべったりとこびり付いた。そのくせ、痛みはもうとうに感じないからおかしなものだ。
唯一無傷の耳を傾けると、辺りの木々からは無数の虫の声が響き渡り、その中に幾つか不純なモノが混じっているのもはっきりと聞き取れた。すなわち、獣やら化け物やらそういった類のものだろう。
五体満足なら全力で逃げ出したい所だが、今ではそんな事を願っても体が動かなかった。それに、こんな体で無様に生き永らえるよりも大人しく森の血肉となった方が幾分マシかもしれない。
そんな事を考えながら、彼は見えない目をすっと閉じた。出来るだけ早く終わらせてほしいと、そう願いながら。
やがて、がさりと何かが草木を掻き分けこちらに近づいてくるのが感じられた。彼の心は恐怖など微塵も無かった。
「……そなた、人の子か」
人の声だった。それも若い女性の声だ。
彼は驚いて殆ど見えない目を声へと向けた。
ぼやけていたが間違いなく人だった。髪が長く、綺麗な着物を着ているのが何故かはっきりと感じられる。
「その傷、もう長くはないか。」
女性は一人言を呟きながら彼に近づいた。そこで彼は気付いたが、女性の声も絶え絶えだった。同じ境遇の人だろうか？
返事をしたかったが、もはやそれを考える意識も残っていなかった。それ以前に口元も血でがちがちに固まっていた。
女性はしばらくこちらを見下ろしていたが、腰を下ろすと彼の右手を取った。
「人の子よ、そなたはもうすぐ果てる。ワシももうすぐ果てる。ならば……そなたの体をワシに貸してはくれまいか？」
何を言っているのか分からなかった。朦朧とする意識の中考えられたのは、この女性も妖怪なのではという事だった。
ならば、早く終わらせてくれ。彼はその意思を伝えるべく、最後の力を振り絞ってこくりと頷いた。
よく見えなかったが、確かにその瞬間女性は笑ったように見えた。そして優しく彼の右手を口元に持っていくと。
その甲に、軽く口付けをした。
瞬間、全身に何故か力が漲ってくるのが感じられた。死にかけた感覚が懐かしく感じられるぐらいに元通りになっていく。
彼の意識はここで途切れた。最後にはっきりとその目に映ったのは、頭に角を生やした女性、間違いなく鬼であった。
読んでいただきありがとうございます
以前失踪しないと言いながらしていたので今回は有言実行で、失踪は(出来るだけ)しません
更新は不定期です。悪しからず
