63.泣き虫のアグル
アグルが膨れっ面で骸骨に怒る。骸骨が包丁を抜こうと苦戦している。そのすきに十字架のネックレスを外して剣に変える。構えたのと、包丁が抜かれたのが同時だった。剣を凪いだ。骸骨の首の骨を目がけて。
包丁の勢いがなくなる。首が折れた骸骨は、頭部を床に落とす。あまりの弱さにため息が漏れる。
「死ね！」
新たな刺客か。そんなに長くもない爪で引っかこうと、アグルが突進してくる。足を少し前に出す。アグルがつまずいて転ぶ。こちらが思った以上に派手に転んだ。
膝を打ったのか、かなりのしかめっ面だ。悪魔にも、痛みを感じるやつがいたのか。少し変わったやつだ。
立ち上がったアグルを興味本位で眺めた。今度は何をする気だろうと冷ややかに見守る。
「うう、バカバカバカ！」
度肝を抜かれた。大声で泣き始めただと？ こうなってくると、人間の子供と変わらない泣きっぷりである。
「おい」
アグルはバカを連発して泣き続ける。人の話が聞こえていないのか。
「おい！」
背筋を強張らせて、アグルが静かになった。
「死にたくなかったら、とっとと消えろ」
また泣き出しそうな顔をしたアグルだが、ぐっと堪えて涙を拭き、俺に指を突きつける。
「おまえが大人しく死んだら消えてやるよ！」
再び突進。軽く身をひるがえすと、そのまま走ったアグルは壁に顔から衝突した。
「う、うう痛いよ！ バカーバ～カ！」
次第にあきれてきた。悪魔相手にこんな気持ちになったのは初めてだ。
「何で俺をそんなに殺したいんだ？」
「だって、だって」
切れ切れの言葉を必死に繋ぐ。アグルの紺色の目が潤んだ。
「だってママが、病気で、目が見えないって」
さっきから無表情で、一点だけを見つめて座っているアグルの母を見た。あれはよく見ると、悪魔ではない。
「だから、人間を食べたら治るって、ママが。そうでしょママ？」
母親の元に駆け出そうとしたアグルの肩を掴んだ。
「待て」
「な、何だよ」
アグルの母親の所に行く。母親は何も見えていないという顔だ。だが、俺は騙せないぞ。
十字架の剣を構える。
「何するんだよ！ 僕のママを殺す気!?」
「自分の母親も分からないのか？」
きょとんとするアグル。
「こいつはお前の母親に化けた魔物だ。そうだろう？」
女に問いかける。視点の合わない女の目が、ぎょろりとこちらを向いた。大口を開けて、とても容姿とは似つかない図太い声で笑いだした。
「わっはっは。まさか人間に見抜かれるとは思わなんだ。せっかく、アグルを一人前の俺様の部下にしてやろうと思ったのになぁ」
「ママ！ ママじゃない、どうなってるの！」
声変わりしてしまった母親の姿に混乱するアグルを、魔物はゲラゲラと笑い飛ばした。
「いい加減本当の姿に戻ったらどうだ。気持ち悪いだろ」
その言葉に女の顔は醜く歪む。
