イツキ、教師になる
教室に入ってきた人物に、全員の視線が集中する。
そこに現れたのは、華美ではない平服姿のイツキだった。
「「ええーっ！イツキ君？」」
２年生３年生は、全員が驚いて立ち上がったり叫んだりするが、イツキを知らない１年生は「だれ？」って言いながらポカンとイツキを見る。
「少し遅れたが、薬草学の授業を始める。号令をかけるのは誰だ？」
「は、はい、イツキ君、お、お、俺です。起立！礼！」
植物部３年のデロイは、突然現れたイツキに動揺し、喜びのあまりどもってしまう。
「デロイ君、教壇に立っている時は、イツキ先生でお願いします」
イツキはそう言うと、爽やかににっこりと微笑んだ。
前年度イツキ親衛隊だったデロイは、『ぎゃー眩しい！』と心の中で叫びながら、イツキに名前を呼ばれて感動する。
他の２・３年生も、久し振りに見るイツキに感動し、キラキラした視線を向け、イツキの授業が受けられる幸運に感謝する。
１年生は、どう見ても同じ歳くらいの学生？のようなイツキを見て、目をパチパチさせながら不思議そうな視線を向ける。
「授業の前に言っておく。新任の教師が赴任してくるまで、僕が薬草学の授業を受け持つことになった」
「「「えええぇーっ！！」」」
１年を含む全員が、またまた驚きの声を上げた。そして、イツキファンの皆さんは、どうかこのまま新任の教師が来ませんようにと祈ったりする。
「僕の授業は厳しいぞ。毎回授業の終わりに小テストをする。次の授業から、小テストの得点順に席替えをする。そして、医学大学や医院の助手を目指す者は、必ず２年間で認定試験に合格してもらう。合格した進学希望者は、３年生から医学大学コースを選べるものとする。進学を望まない者は、２年間で医療コースを終了する。これはまだ確定ではないが、近い内にそうなるよう僕が国と交渉する。このカリキュラムによって、２年生から医療コースに変わっても、医学大学への進学の道が確実に開けることになる」
「おおーっ！」と２年生から声が上がる。イースターの他にも、２年から医療コースに変更した学生が数人居たのだ。
「３年生で認定試験に合格していなくても、別途テストを行い、僕が考える基準をクリアしていたら、進学希望者は医学大学コースの講義に切り替える。それに伴いクラス替えをする」
「オオォーッ」と、医学大学を目指す３年生が声を上げる。
「もちろん、１年で認定試験に合格したら、２年目から医学大学コースに進むことが出来る」
「…………」
残念ながら、１年で認定試験合格を目指す者は居ないようである。
「僕自身が受ける授業の関係もあるが、僕のテストに合格し、医学大学コースの授業を受ける者は、１年間限定で僕が担当することになる」
「オオォーッ」と再び３年生は声を上げ、２年生は悔しそうに唇を噛む。来年イツキはもう居ないのだ。
でも、薬草学だけなら分かるけど、認定試験に合格しているとは言え、何故イツキ君が医学大学コースを教えることが出来るのだろう？と、イツキの天才振りを知っていても、２・３年生は首を傾げる。
「すみません。イツキ先生は学生なのですか？」
何も知らない１年生が、瞳に怒りを滲ませて、不機嫌な顔で質問してきた。
「ああそうだよ。僕は３年生なんだ」
「では、何故学生のあなたが、教師の真似をしているんですか？それに医学大学コースを教えるって……冗談で言ってるんですよね？僕は真面目に医者を目指しているのに……」
イツキが３年生だと分かり、これは茶番劇なのだと憤慨する。
「ああ、自己紹介をしていなかった。僕はキアフ・ルバ・イツキ・ロームズという。僕は13歳の時に医療に関する資格を取得した。そのことは校長や教頭も知っている。だから僕は、こうして教壇に立っている。次の授業に資格証を持ってこよう」
「ええぇーっ！何の資格？」と、イースター以外は大声で叫んでしまった。
イツキはいたずらっ子のような表情で、楽しそうに笑って取り合えずごまかした。
イツキとしては、領主や大臣や高位貴族達には、自分が医師資格を持っていると知られているはずなので、冬休みの間に学生達にも知られただろう思っていた。
だが、世間というものは、そんなに簡単ではなかった。
イツキの真の実力を知っている者達は「ロームズ辺境伯は、医師資格も薬剤師資格も持っている天才だ」と、堂々と公言しているのだが、そのことを信じられない者や、認めたくない者にとって、イツキは異質な領主であった。
特にプライドの高い貴族には、秀で過ぎているイツキは妬まれ嫌われる。そして「あれは嘘だ」と陰口を叩かれたりする。
よって、優秀な学生であり領主であるイツキのことを、話題にしたくない貴族が意外と多かったのだ。イツキと同世代の子息が居る貴族などは、特にその傾向が強かった。
「し、失礼しました。わ、私はキシ領のオルテスといいます。貴方がロームズ辺境伯様……そして医学大学の創立者……」
質問した１年オルテスは、大きな衝撃を受けたようで、謝りながら呆然とする。
彼はキシ領の準男爵家の子息で、キシ領に出来るレガート国立病院に、何がなんでも医師として勤めたいと思って、必死に勉強し２番の成績で入学し北寮に入っていた。
そして、キシ領の子爵でもあるロームズ辺境伯様のことを、とても憧れ尊敬していたのだった。
「別に構わないよ。僕は今ロームズから戻ったばかりで、制服に着替える時間もなく、ここに立っている。１年生は全員はじめましてだな」
イツキはそう言うと、先輩としてにっこり笑う。
１年生達は入学してから先輩方に、数々のイツキ伝説を聞かされていた。
そして、本人が不在であるにも拘わらず、執行部選挙において最高得票数を取って、副部長に就任していた。優秀な先輩方が親衛隊を作り、その親衛隊に入れない者は、第２親衛隊に入っているという。
１年生で認定試験に２つも合格した学校一の天才であり、あのレガート式ボーガンを作り、薬草不足解消のため特産品まで作った。国に対する数々の功績と活躍により、異例の14歳で領主に任命され、昨年末に正式にロームズ辺境伯様になられた。
どんな容姿なのかと先輩に問うと、ある者は美少年だと言い、ある者は可愛いと言い、またある者はカワカッコいいと言う。総評として容姿端麗で文武両道・・・
本当にそんな人間が居るのだろうかと、１年生達は疑い始めていた。
だが、今年の１年生には、昨年の卒業生や、現在３年生に在学している兄が居るという者が12人もいた。
この12人は、家で耳にたこが出来るくらいイツキ伝説を聞かされていた。なので、ロームズ辺境伯様は、本当に凄い先輩なんだと力説していたらしい。
そして今日、噂の先輩に実際に会ってみると、聞いていなかった医療関係の資格まで持っていることが判明した。
何よりも笑顔が素晴らしい！あの笑顔……なんだか癒される……
キラキラした視線が増し増しになった教室内である。
が、残念ながら授業が始まると、そのキレッキレの話し方や説明の仕方、そしてガンガン進む内容に、ぼんやり、うっとりと、顔を眺める暇などなかった。
終了10分前には、本当に小テストが行われた。その内容は鬼であった。
次の授業から、学年関係なく成績順で座席が決定する。完全に下剋上の世界だった。
５時限目が終了し、イツキは３人の学生から今日の授業内容の質問を受けていたので、教員室に戻るのが遅くなった。
校長から、授業内容やテストに関係する資料も必要だろうからと、教員室に専用の机を用意しておくと言われていたのだ。
途中イツキを見付けた学生から、揉みくちゃにされながらも教員室に辿り着くと、今度は教師達に囲まれた。
イツキは30分ほど、医学大学や領主の仕事等の質問に答え、医療コースに携わっている、病気について教える内科助手の資格と医療コース教員の免許を持つロジャー先生（32歳）と、同じく内科助手の資格を持つイワコフ先生（48歳）と、これからの医療コースについて話し合いをした。
ちなみに、内科助手の資格は、イントラ高学院で２年間学び試験に合格すれば貰え、もう１～２年間外科の勉強をして試験に合格すれば医師資格が取れる。
「えっ？今イツキ君は、医学大学で講義をしたと言ったかな？」
２人の先生に、ロームズ医学大学やイントラ高学院の試験に合格させるために、２年で学べる課程に変更した方がいいと説明しながら、イツキが医学大学での様子を話していると、ロジャー先生が不思議そうな顔をして聴いてきた。
「はい、僕は13歳の時に医師資格と薬剤師資格を取っています。イントラ高学院には行っていませんが、物心ついた時からブルーノア本教会病院で学んでいたので、２つの資格は本教会病院発行の資格になります。なので、教授として教壇に立っています」
「「…………」」
そう説明するイツキの笑顔は、爽やかな分、２人の教師には不気味に映った。
確かに、教師になって初めて、凄いと思う優秀な学生に出会った。天才的だし教えてもいないことを答えられた。認定試験は満点だったし追記までしてあった。
『全て当然のことだったのか・・・』
２人の教師はは～っと深く息を吐き、凄いと驚いた感動を返せ！……と一瞬思ったが、驚くところはそこじゃなかったと冷静になり、再び大きな溜め息をついた。
教頭がいっそのことイツキ君を教授にしたいとか、冗談のように言っていたが、あれは冗談じゃなかったんだ。
恐るべし15歳の領主！やっぱり本物の天才だった！と２人は納得することにした。
結局２人はハハハと無理に笑いながら、イツキの提案を受け入れることにした。
これまで通りイツキは医療コース１年目の学生と２年目の学生を分けて薬草学を教え、３年目の学生の希望者全てを（試験無しで）医学大学コースに進ませることにした。
新任の教師が決まるまで、イツキは週に３日授業を受け持つことになった。
医療コースの打ち合わせを終え、イツキがやっと寮の部屋へ行こうと席を立つと、泣きそうな顔をした発明部顧問のイルート先生と、困った顔の校長と教頭に声を掛けられそうになった。
嫌な予感しかしないイツキは、「あー疲れた」と言いながら首と肩を回し、「早く寮の荷物を片付けなきゃいけない」と言うや否や走り出し逃げた。
イツキは北寮で制服に着替え、執行部室に向かおうとしていると、北寮と１年生の東寮の間に在る風呂の裏から、言い争うような声が聞こえてきた。
「お前ごとき貧乏な平民が、リバード王子に話し掛けるんじゃない！」
「俺は、ただのクラスメートとして話していただけだ！」
「なんて生意気な奴だ。同じホン領の人間として恥ずかしい。お前のその、さもしい根性が目障りなんだよ！」
180センチはある体格のいい１年生らしき学生が、160センチくらいの同じ１年生の胸倉を掴み、今にも殴りそうな勢いで罵声を浴びせていた。
罵声を浴びせている男の連れらしきガッシリ体型の学生が、抵抗出来ない160センチくらいの学生の尻に、思い切り蹴りを入れニヤリと顔を歪めた。
「ラミル上級学校は、伝統と誇り高き完全実力主義の学校だ。貴族だろうと金持ちだろうと関係ない。王子だからと特別扱いもしない。僕は誰にも負けないくらい貧乏な学生だったが、王子だろうと公爵家の子息だろうと、普通に話し掛けている。今見た暴力行為は、風紀部の取締り対象になる」
イツキは再び蹴りを入れようとしていた男の後ろから、大きな声で注意した。
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次話の更新は、29日の予定です。
