76/127

勇者said：勇者は切られ、白き者達は狂喜する。

8月初めの投稿です。

【我が道】の方も一年が経ちました。

それに合わせてこちらでもなにか書こうかなーと思いました。

──がやめました。

思いつかなかったものでして。

というか、最近書きたい作品が増え続けるいっぽうで……一応練習用（のハズだった）この二つを書き終えてから（だいぶ先）の予定ですが……耐えきれず何かしら書き始めるかも知れません。

だとしても、この二つは完結させる予定ですので、今後ともよろしくお願いします。

それでは、どうぞ

──迷宮都市『オルデール』

それは、彼らが百層をクリアした後（のち）、レイの家にたどり着いた頃のことであった。

「主人、『たこ焼き』って無いかな？『オムライス』でも良いんだけど」

「んだそれ？知らねぇ名前だな」

「そうか……どうしたものか」

そんな平和な日常が送られる街で

「ねーねー、あれなにー？」

子供が空に向けて指を指した。

「アレは……魔物？い、いや、違う、アレは──」

その異様な反応を見た周囲の人々は、その視線の先を見る。

そこには翼を生やした紫の肌を持つ──

「我らは誇り高く、空を支配する魔族、『翼族』。此度、この街を落としに来た」

「ま、魔族が出たぞぉお！！」

──その声が響くとともに街に火が放たれ、たちまち混乱に包まれた。

------------------------------------------------------------

「いったい、何が……」

「惚けてる場合じゃねぇだろ！」

飛来した【炎球】を拳で打ち払いながら、立ち尽くしていた冒険者と思われる人物に怒鳴る。

「お前冒険者だろ！？こんなところでボサッとしてねぇで『協会（ギルド）』に行きやがれ！もう収集が始まってる頃だ！戦えねぇならそれなりの仕事があるハズだ！早く行け！」

「は、はいっ！ご武運を！」

少年の怒りの混じった声に驚きつつもその言葉に従い、駆けていく。

「……ハァ、ったく。何でこの『聖地（・・）』のある所が襲撃されてんだ……許さねぇぞ」

そう言って目を瞑ると、目の前に縦長の楕円を描き、そこに✕を描く。

「『全ては我が主の為に。主は他が傷つくことを望まぬであろう。なれば我は護るのみ』この赤坂寛人の名において」

目を、開く。

その先は、魔族（てき）。

「勇者も『Ｓ』も居ねぇんだ。俺たちでどうにかするぞ。無理に倒す必要は無ぇ。最悪、『Ｓ』たちが戻って来るまで持ち応えればいい──」

そう言って白い布を取り出すと左腕に巻く。

そこには楕円の上に✕が描かれている。

「──だが、倒してしまっても構わないわけだ」

そう言って白い仮面を着ける。

その背後にはいつの間にか、白いローブの集団がいた。

性別すらわからない集団ではあるが、集団の人物には等しく縦長の楕円に✕が描かれている。

「行くぞ、『全ては我が主の為に』！」

「「「『我が主の為に』！」」」

──襲撃している魔族目掛けて駆け出した。

------------------------------------------------------------

──この魔族の襲撃における被害は、そこまで拡がっていなかった。

それの理由としては異世界から召喚された人物が活躍していたことも大きいが、それ以上に謎の白ローブの集団が活躍していたことが挙げられる。

しかし、魔族の猛攻を防げるわけも無く、次第に被害は拡がっていった。

「くっ、コイツら！強い！」

「マズッ、一体抜けた！」

一体の翼魔族が前衛を抜け、後衛の少女へ向かう。

「へっ、地を這うことくらいしかできねぇ劣等種に俺様が止められるかよ！」

「えっ、キャァァアア！」

私は振り下ろされた剣を見て思わず悲鳴を上げ目を閉じてしまう。

「──じゃあ、その自慢の翼が無くなったら、どうなるのかな」

そんな声が聞こえ、肉を断つ音が聞こえ、続けてカエルの潰れたような声が聞こえる。

「えっ？」

私が恐る恐る目を開けると──

「良かった、間に合ったね」

──光り輝く剣を持った、『勇者』がいた。

------------------------------------------------------------

（どうにか、間に待ったか）

一つ、脅威を退けられたことに安心し、息を吐く。

「光輝、間に合ったみたいだな」

「僕はこのまま殲滅に向かいますが……アドルフさんはどうされますか？」

後ろから追いついてきたアドルフに光輝が問う。

「ああ、俺は駐屯兵の指揮に当たるから少し離れることになるが……大丈夫か？」

「ええ。じゃあ、僕はこのまま──」

「光輝、少し待って。街にいるヤツらは私たちでやるからあの指揮官っぽいのをお願い」

光輝がそのまま行こうとするのを引き止めて言う。

「……『限界突破』を使えば何とかなると思うけど……さすがに無しだとキツいと思うよ」

「大丈夫──『我、我が主を代行し、願い望む。彼のものの万全を源のさらに根とし、そこへの帰還を果たすことを』──【根源回帰（リグレッション）】」

パキン、と『根源回帰ノ祭杖』の先端の楕円が一つ、砕け散る。

砕けたそれは銀色の光となり光輝を包むと程なくして消える。

「疲労が、無くなった？いや、それどころか、『限界突破（リミットブレイク）』の反動まで……どうして……でも、これなら行ける！」

そう言いながら拳を握りしめる。

「なら、私は鈴と一緒に他の支援に行くから」

「なら、私も個別で動かさせて貰いますね」

彩に続いて、桜がそう言った。

「え、でも……」

「光輝君が心配するのはわかりますが……この手甲があれば大丈夫です」

「……俺は光輝と一緒に行くわ。さすがに指揮官ともなれば部下がついてるだろうしな。露払いが必要だろ」

このままだと本当に指揮官とその周りにいる部下を一人で相手にしなくてはならなそうであった光輝に隆静が言った。

「隆静……よし、それで行こう！」

隆静が心変わりしない内に、とでも言うように素早くその案に賛成した光輝であった。

------------------------------------------------------------

「くっ、オラァァアアア！」

また一人、魔族を殴り飛ばす。

それを追いかけて追撃しようとするが他の魔族がそれを許さず、足を止めた俺らを後衛の魔族が【魔法】で狙い撃ちする。

「チッ！後衛！」

それに対し後衛が【障壁】を張ることで防ぐが、それを超えて魔族が襲いかかる。

それを俺ら前衛が足止めをし、後衛が魔族目掛けて【魔法】を放つ。

──一体それが、何度繰り返されただろうか。

どちらも決定的な決めてが無く、また多少ダメージを入れたとしても後ろに引かれ、回復されては意味が無い。

それどころか、無理に深追いすれば、逆にこちらが痛手を負ってしまうという状況だ。

だからこそ、双方決めてが無く拮抗した状態が続いているのだが──

（このままじゃ、こっちが負けるな）

俺はそう理解していた。

少し考えれば当然のことではあるが相手は集団での戦闘に慣れている者達だ。

寄せ集めである俺達が連携を考え、消耗を減らすことなどできるハズも無い。

「とはいえ、向こうも戦術とまでは行かず、個々の得意に合わせた動きしかしてねぇのが救いか」

魔族は総じて、個々の『ステータス』が『人間』より高い。

故に戦術を組むという習慣そのものが薄いのだろう。

（だが、それもまた俺らが負ける可能性を高めている一つの要素だ。なにか、なにかこの状況をひっくり返す手は──）

「──『我が主の想いを今ここに』【炎壁離界（フレイムウォール・セパレート）】」

瞬間、目の前に炎の壁が現れた。

「ギァォアアア！！？」

勢い余ってそれに突っ込んでしまった魔族は真っ黒になってこちら側に転がってきた。

既に瀕死である。

それはまるで、こちらと向こうを別の世界として分けてしまったかのようで──

「──傾聴せよ」

その声が、この場に響き渡る。

振り返ってみれば、ある家の上に二人、白い仮面に白ローブの者がいた。

（この声──『Ｓ』か！？それにあの隣のは『Ｒ』か……戻ってきたのか。それに、あの杖は……？）

「──傾聴せよ。我らが主の御存命が確認された。歓喜せよ」

その言葉に、場が一瞬静寂に包まれるが、続いて怒号の如く歓声が上がる。

「さらに、我らは主より言葉を──『神託』を受けた。曰く、『強くなれ』と、『守るべきものを護れ』とそれに伴い、我が身に余るものではあるが──『神器』を、賜った」

その言葉に、場が再度静まる。

「今ここに、『神器』のチカラを汝らに分け与えよう。『我が主の為の矛となれ』、『我が主の為に傷つくことなかれ』、『我が主の為に万全たれ』『我が主の為に敵を蹴散らせ』！【身体強化付与（エンチャント・フィジカルブースト）】、【身体防御付与（エンチャント・フィジカルプロテクション）】、【過負荷回復（オーバーヒール）】、【過剰戦闘意欲（オーバーブレイブ）】！」

『Ｓ』が今使ったのは、【多重詠唱】と呼ばれる技術で、幾つもの『詠唱』をあらかじめ行なっておくことで一度に纏めて【魔法】が使えるという高等技術だ。

──だが、今はそんな些細なこと、どうでもいい。

（今はただ、この喜びを、興奮を、湧き上がる戦闘意欲を表したい。ぶつけたい！）

「さあ、狂喜せよ！我らが主の想いに応えられることを！！」

「「「ウォォォォオオオオオオオ！！！」」」

自然と、声が上がる。

目の前の炎が消え、それと同時に俺達は目の前の敵に襲いかかる。

魔族が作戦も無い、戦術も無い俺らの攻撃に戸惑っているがそんなものは関係無い。

──この後、俺達がこの魔族を倒し、さらに他の冒険者たちが相手をしていた魔族も殲滅させ、白ローブの集団が活躍し有名になったことは、詳しく言わずともわかることであろう。

「「「全ては我が主の御心のままに！！！」」」

------------------------------------------------------------

この後、隆静が取り巻きを、光輝は『光盾』を足場にしながら戦い指揮官を瀕死まで追い込み、その魔族が突然紫色のモヤに包まれパワーアップしたり、それを『限界突破（リミットブレイク）』を使った光輝が刀身が紅く輝いた『魔剣』でトドメを刺したりなどといったこともあったり、一段落したところで返り血を浴びて真っ赤に染まった桜が帰ってきて驚いたりしたのだが、そんな他愛も無い話はまた、別のときに……

------------------------------------------------------------

「一体何なんだ……あの『魔剣』は！？」

玉座に座り、『勇者』の戦いぶりを観ていた（・・・・）男が、驚きのあまり立ち上がる。

「……どうされましたか？」

「……いや、何でもない。少し取り乱した」

（なんだあの『剣』は……『聖剣』対策の切り札まで使ったのにも関わらずそれを切り裂く……『魔を断つ魔剣』だと？そんな【矛盾】した性能の『魔剣』など存在するハズが無い……それに、剣の『製作者』が空欄だと？理の外……まさか、『創造神』の介入か？いや、ヤツらは世界そのものが危機にでも陥らない限り干渉はできないハズだ。なら、何者が──）

執事の言葉にそう返し、再度玉座に座り込む男だが、その姿は誰が見てもただごとではない。

「──わからぬことを考えていても仕方が無い、か。それよりモード、あの羽虫共の計画の方はとうなっている？」

先ほど声を掛けた執事──モードにそう問いかける。

「順調に」

「そうか。なら我は部屋に戻る。細かいことは任せた」

「御意に。──魔王陛下」

男はそれを聞き、背を向けて自室へと戻って行く。

そこに残された執事──モードはただ独り、眼に剣呑な光を宿していた。

勇者（の戦闘）が切られましたね（私に）。

もし、勇者の一方的な戦いが見たいという方が居れば感想欄まで。

何らかの形で書きますので。