『ハズレ』と言われた生産職でも戦いたい!!

彼らは『世界』に名を残す。

最悪の準備は整った

自粛ですしお昼あげです

さて、ここからクライマックスまで頑張りますか

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私の魔眼は【全魔眼】。

全てを見通し、見た事象を改編する。

全ては私の見たい世界のためにこの眼を使う──

「『勇者』、走って」

「わかった。この命、預けるよ！」

走り出した『勇者』を目で追いながら、問題のソレに目を向ける。

どこか霧のようなソレは、本質を持たない何かのチカラで、言語化するならば『無』。

存在しないはずの存在は、私の目ですら見ることは叶わない。

認識できているのは偏に、それに触れたものを『無』に還すという性質ゆえになにもない空間が見えているだけだ。

だから無が勇者に迫った瞬間、僅かに【転移】させる。

「気にしないで、走り続けて！」

「わかった！」

驚いた勇者を走らせ、目を凝らす。

無自体はせいぎゃされたモノではなく、唯々レイから漏れ出しているだけだ。

予想外の動きをしないが触れるだけで無に帰すそれを慎重に【転移】で回避させていく。

そこら辺の石を使って無を超える【転移】を試したが、超えることはできずに無に還ってしまった。

だから無に囲まれる前に【転移】させて逃がす。

逃がして、逃がして逃がして逃がして逃がす。

たった一度のミスさえ許されない。

一つのミスで全てが終わる──

「──あと、すこし、なのに！」

ミスはなかった。

それでも、進路も退路も断たれてしまった。

「──大丈夫、今気づいたんだ。私にこの祭杖を渡したのはこの時のためだったんだって」

勇者と一緒にいた少女が杖を掲げると、先端にあった＊が消え去る。

それと同時に、勇者を囲んでいた『無』が前面だけ消える。

「もらい物のチカラだから、一瞬だけだけど──」

「十分──【転移】！」

勇者がレイに辿り着き、その剣を突き刺す。

他単に拡散していた『無』がレイに還っていく──

【転移眼】はクールタイムで間に合わない。

ここで、私がするべき選択は一つしかなかった。

「【置換の魔眼】」

【転移眼】を酷使したせいで片目は魔眼を変えられない。

だから見るために使っていた眼を一番出の速い魔眼へと変えた。

景色が変わる。

目の前にはレイの姿。

遠くからシリウナの声が聞こえた気がしたけど、周囲を『無』に覆われた今、届くはずはない。

私は残されたわずかな時間で、伝えたいことを伝える──

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「……ここ、は」

柔らかい感触を背に、憶えの無い天井を見上げる。

「……知らない天井だ」

僕は知らない光景だけど、この天井を知っていた存在の記録を知っている。

ここは召喚された『エリヒド王国』。

短い間ではあるけれど、寝泊まりしていた場所だ。

「──お寝覚めになりましたか、レイ様」

「おはよう、リーシャさん」

彼が読んでいたその呼び方で、自分に声をかkて来た女性に挨拶をする。

「皆さん、心配していましたよ」

「だれも、何も言っていなかった？」

「起きたらたくさん言いたいことがある、と口をそろえていっていましたよ」

その言葉と、どこか安心したような表情に違和感を覚えた。

「そっか。僕はどれくらいこうしてた？　みんなは何処にいるかわかる？」

「意識がなかったのは三日ほどです。今はお昼時なので食堂の方にいらっしゃいます」

「ありがとう、行ってくるよ」

どこか言いようのない違和感を感じながら、ベッドから出て歩き始める。

「確か、こっちだったはず」

記録をあさりながら道を進めば、食堂につながる大きな扉に辿り着く。

「……あったら謝ろう。いろいろと迷惑もかけただろうし。隆静のこともある。みんな怖がるかもしれないけど、その時はその時。受け入れられなくても仕方ない」

どうにか自分を諭して重く感じる扉を開く。

パンパンッ！　とないかが弾ける音が一斉に響く。

「「「おかえりなさい！！」」」

打ち鳴らされた数多のクラッカーと、帰還を喜ぶいくつもの声。

あっけにとられていると僕の手を引いて彼らの中に引き込まれる。

「みんな、どうして──」

「どうしてって、レイちゃんが無事帰ってきたんだから、お祝いだよ！」

鈴がそう言って、みんなを盛り上げ始める。

そんな中、違和感を感じたのか光輝が声をかけてくる。

「どうしたのレイくん」

「どうしたって、隆静のことが……」

「ごめん、誰って？」

「だから、隆静のことだよ。僕が、僕が──」

「聞こえなかったんじゃないんだ。えっと、その『リュウセイ』って、誰？」

その言葉を聞いた瞬間、心のどこかで察してしまった。

それでも、信じたくなかった。

「誰って、今まで一緒に冒険してきたじゃないか！　迷宮都市が襲われた時だって……！」

「そんなこともあったね。あの時は確か【光盾】を使えるようになって、それを足場に初めて空を走ったんだ」

懐かしそうに思い出す光輝だが、そこに隆静との思い出はなかった。

「……ッ！　そうだ、イリスの【魔眼】なら過去の光景だって……！」

慌てて周囲を見渡して──その姿が見えないことに気づく。

嫌な予感が脳裏によぎる。

「シリウナ、イリスは何処だい？」

「えっと、誰ですか、それ？」

もう、気が付いていた。

最悪の事態はすでに起こってしまったのだと。

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「ごめんねリーシャさん。こんな時間に呼び出して」

「いえ、お呼びとあらばいつでも、どこへでも」

皆が寝静まった時刻、与えられた自室にて呼び出したリーシャと言葉を交わす。

「キミに聞きたいことがあるんだ。【メイド長】としての君じゃあなくて、『世界の機構』としての君にね」

「お気づきでしたか。『世界の記録（アカシックレコード）』を閲覧したのならお分かりでしょうが、改めて自己紹介しましょうか」

装いがメイド服から赤と黒の礼服に代わる。

「【Sランク冒険者】がひとり【冥土】にして、『世界の機構』所属、『リースェルリナ』。これが私の本来の姿です。そして、あなたは──」

「世界の構成要素が体現たる【精霊】の長。その中でも想像された世界に不要な『』の概念を体現するモノ。君と同じく、この世界の存続を左右するモノであり──【邪神】の敵対者」

「貴方は──」

「聞かせてほしい。この世界は今、どうなっている？」

「──世界要素たる【王位精霊】が三柱が消失。闇と光は邪神の手に。そして……」

「異界因子が一つと、元界因子が一つ、か」

「その通りです。このまま何もしなければ、この世界は一週間と持ちません」

その言葉にレイは頷き、話を進める。

「さあて、ここまで進んでしまったんだ。このまま駆け抜けるしかない」

「どうするつもりですか？」

「僕の責任でもあるんだ。全て僕がどうにかする。君は手出ししなくていいよ。光輝たちを気にかけてくれればいい」

「それは──」

リーシャが言葉を続ける前にレイは立ち上がり、歩き出す。

それは何かを拒絶するようで。

「さようなら」

そうして、レイは姿を消した。

瞬間、駆けだす。

彼を止められる可能性のある、彼のもとへ──

「『勇者』様！ 急いで、急いでレイ様を！！」

悲鳴じみたその声が響き渡る。

常に冷静さを失わなかったリーシャの声だとわかると、聞いたもの達が何者かと視線を向ける。

「一体何が……リーシャさん？」

「レイ様が、レイ様が──！」

「っ！？」

その声に駆け出す。

周囲の目も、何かにぶつかりよろめこうと、走り続ける。

予感はあった。

祝賀会をしているときに違和感を感じた。

それはどこか不安定というか、あやふやというか。

眼を放すべきではなかった。

そばにいてあげるべきだった。

ひとりにすべきではなかった──

そんなことを思いながら走った。

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「何故だ、【精霊帝】」

胸を貫かれた国王が、息も絶え絶えに紡ぐ。

「必要だったんだ。救うためにはこの犠牲が欠かせない」

「キミは、そうか……君も【ギセイシャ】か。人が負うには重すぎる業ぞ」

「国王、僕の業は君の考えている以上に重さがある。それにもう、人じゃないんだ。でも謝っておくよ。ごめんね、僕の都合で殺してしまって」

「これで国が、ひいては世界が救えるなら安いものだ。それに、我が娘は優秀でな」

「そっか。さようなら、国と世界を思い、未来に託した立派な王よ」

「任せたぞ、埒外の業を背負いし【精霊帝】よ」

「大丈夫、次に目が覚めた時は、救われているはずだ」

貫いていた手を引き抜き、倒れる国王をゆっくりと横たえる。

「──レイ！」

「早かったね、光輝くん。でも、遅れてくるヒーローじゃあ、話にならない」

「なんで、なんで王様を……」

「一つ欲しい称号があってね。【王殺し】って言うんだ」

「その、ために？　そんなことのためだけに……？」

「そんなこと、ね。君は無知が過ぎる。いや、僕が知りすぎただけ、か？　まあいい」

手を振るい、壁を吹き飛ばす。

そこから照す月明かりは、まるで世界がレイを祝福しているかのようで──

「これで準備は整った。後は【邪神】を滅すればこの世界は僕の思うがままだ。さよなら」

その穴から飛び降りる。

直後、何事もなかったかのように穴は塞がり、これ以上追えなくなる。

「くっそおおおおおおおおおお！！！」

想いは届かず、慟哭だけが響く。

「レイさんは行ってしまいましたか。コウキさん、あなた達に話さなければならないことがあります。レイさんがなぜ、このようなことをしているのかを」

そして知ることとなる。

悲惨な理由と、至るべき最悪の結末を──